婢女也惊醒了，披着棉袄从厢房探出头来，惊恐地瞧着这个不速之客，窃窃私语：

    “这人谁呀？”

    “他怎么把咱雪人给弄坏了……没吃过苹果么……”

    “宋大哥，你、你这是饿的？”徐莲生瞠目结舌，见他以竟惊人的速度啃完苹果，又要去拿雪人的鼻子，连忙制止，吩咐管家：“愣着干嘛，去把饭热一热！”又朝婢女喊道：“别看热闹了，去准备洗澡水！”

    饭菜热好，宋泽如饿死鬼托生，将饭和菜统统倒入一个盘子里，略做搅拌，几乎用吞的方式将它们吃光。

    浴桶也搬了进来，热气氤氲。徐莲生屏退下人，陪在桌旁，目不转睛地望着他。烛光下细看，虽满面风霜，仍可见当年如玉君子的风姿。

    饱餐之后，宋泽的嘴才闲下来，得以说出第一句话：“我这一路没敢在馆驿歇脚，家里的钱粮都赈济灾民了，也很少住店，大半时间风餐露宿。几天前，马还死了，只好步行。我下午就进了城，不过躲到三更才来见你，怕别人看见对你不利。”

    “灾情这么严重？”

    “我县里还好，饿死的不多。有的地方，已经到了易子而食的地步。”

    “那赈灾粮——”

    宋泽目光一沉，搁在桌上的手猛然攥成拳头，恨恨地道：“一石粮食，到百姓口中，不足一斗。上面层层贪剥，下面的官吏和富户扣押赈灾粮，用来贱买百姓的田地。”

    徐莲生脑中一片空白，愣了许久，才道：“赵清源……他是贪，但不该是这种不知轻重深浅的人。”

    “赵清源知道其中的利害，这次他一分没贪。但是，他已经管不住手下的人了。”宋泽解开脏破的棉衣，从怀中抽出一本奏折，“他管不了，我来管。我已将各衙门的贪墨罪行如实记录，明日就去督察院告他们。”

    徐莲生慌忙握住他的手腕：“不能去！你这样无诏进京，越级弹劾上官，是要治罪的！”

    “我知道。我不会连累你，只是来看看你。”

    “你这样做，不会有结果。皇上派人去查，查的人再派人查，查来查去，查的都是自己人，不了了之。”

    “这个我也知道，”宋泽的目光淡淡地飘过来，似乎看透一切，“但我还是要来一趟，因为我县里的百姓要我来。还硬是凑出一匹马来，供我进京。对于朝廷和皇上，他们始终抱有一种遥远而模糊的信心。好像只要上达天听，事情就解决了。”

    说完，他无奈地笑了笑，走到浴桶旁开始宽衣。徐莲生动手帮忙，他也没拒绝。步行几日，他脚上磨起血泡，脊背上刻着层层叠叠的刑伤，倒真像个武夫。

    徐莲生忍不住，往下瞄了一眼，自愧不如。

    第20章 有情人

    “抬头，别动。”

    徐莲生站在浴桶旁，仔细地帮宋泽修脸。他知道一时半会儿劝不动男人，便说：“年关将近，衙门都要关了。你在我家休息一阵，上元节后再去递折子吧。就算现在去，也是压到那时候。”

    宋泽用深亮的眼眸盯着他，没有反驳，算是接受了。

    “核桃在军中还好吗？”

    “不知道。听说军粮还够，应该没事。”宋泽的眼神黯淡下去，“我来时，特意经过商南县，翠娥不太好，病得很重。”

    徐莲生动作一滞：“什么病？”

    “连老郭都看不出来，我就更不知道了。”宋泽搭在桶沿的手指动了动，指向自己的包裹，“那里面，有她给你的信。”