四月将近，清明时节，家中的下人们已经在准备行李盘缠了。周愈的老家在镇江，他们靠酿酒发身，后来搬到广陵起家，才有了今天这样的富贵。

    周愈早就不在房中了，他最近奋发图强，堪称闻鸡起舞，就是为了有朝一日能打败赵子继，把曾经受过的欺辱还回去。

    丈夫不在不要紧，也不是什么值钱的东西，倒是丽雯老不回来让赵子继有些着急。她大清早就去厨房给赵子继找吃的去了，但一看不来二看还不来，等得赵子继有些心神不宁。

    “你看见丽雯了吗？”丽雯是他的陪嫁丫鬟，从小跟着他长大，一般是不会轻易不见踪影的。赵子继坐立难安地在厢房里来回踱步，又耐着性子等了半天，还是没看见丽雯回来，终于忍不住，问了在院里跟着武馆师傅耍枪弄棒的周愈。

    “你的丫头我怎么知道在哪儿，”周愈练功一月有余，腰不酸腿不疼了，头不晕眼不花了，强身健体的效果还是很显着的，但防身御敌的本领也真半点没长，“该不会是和情郎私奔了吧？”

    丽雯的德行赵子继很清楚，那丫头就算是真遇上喜欢的，多半也是怂在他背后，话都不敢跟对方多讲一句，更别说做出跟别人私奔这种事了，借她三百个胆子她也干不出来。赵子继斜睨了周愈一眼，嗤笑道：“看来周少爷在私奔这事上还挺有经验，怎么实践过？”

    回旋镖打到了自己，周愈一时语塞，恶狠狠地瞪了赵子继一眼，索性不再搭理他，继续练自己的功。

    丽雯是从他房门出去的，管家每天招呼的那点饭菜都不够他塞牙缝的，丽雯心疼她的“小姐”吃不饱，总是寻着由头去厨房灶台找吃食来果他赵子继的腹。以往就算是她亲自下厨都已经提着食盒回来了，怎么今天就一反常态呢？

    事出反常必有妖，赵子继直觉丽雯那边是出了什么事，提着裙裾往前院赶。

    另一边，坐在花厅喝茶的周老夫人正和钱老夫人聊得热络。

    许久未见，周老夫人照例酸了几句：“我还以为你在家含饴弄孙，已经把我这个老太婆忘记了呢！”她和钱老夫人是闺中密友，早在出嫁之前就认识的人，几十年的老交情，说话也随意。

    “还说我呢，你不也是有了儿媳之后连门都不出吗？”周围没有其他闲人，钱老夫人的八卦之魂熊熊燃烧，她朝周老夫人挤眉弄眼道，“我还没见过你家小儿子的媳妇呢，怎么样？”

    “什么怎么样？”周老夫人不是很愿意提赵子继，主要是迄今为止，她还没发现对方身上的优点，连夸口都找不到切入点。

    “啧，当然是模样品性怎么样啊……”钱老夫人白了周老夫人一眼，不满地说道，“我可听说了啊，你家这儿媳每天早晨天不亮就来跟你们请安，刮风下雨从未间断，礼数家教好得很

    ！”

    礼数确实周全，家教也不差，但就是为人让人看不穿。周老夫人想到她儿子为赵子继挨的打就暗自叹气，也不知赵子继是用的什么手段，能让向来不怎么约束周愈的周老爷那么偏袒一个外人。

    “喂，问你呢，”钱老夫人凑到周老夫人眼前，用扇子遮住嘴，小声地打探道，“都说你儿媳孝顺贤良，你们家上上下下对她无有不满地，此话可是当真？”

    名声传出去了，周老夫人也不是不识好歹的人，即使她心中诸多不悦，面上还是得装出一副“得之我幸”的表情，装腔作势地夸耀几句：“子霁脾气好也包容，和瑞安相处下来也算和睦，我拿她当自己的亲生女儿，自然是哪哪都觉得满意的。倒是你，不是带着孟良来的吗，他人呢？”

    钱孟良是前堂钱夫人的嫡子，说是嫡子却也不是亲生，而是妾室因生他难产而死，钱老夫人看他可怜，过继到她名下的。从小娇生惯养，性子也变得率性而为，到别人府上做客本应该守礼节，但他却悄悄地溜出了花厅，擅作主张地去了后院。