部拿下。

    “御驾已至汶山。”离营之前，刘牢之对桓石秀道。

    桓石秀点点头，目送刘牢之背影，视线重新落回舆图之上，手指一下下点着桌面，十分有规律。

    天子亲征，这支吐谷浑军队必须剿灭。至于领兵的吐谷浑大王子，正该绑到御前，为官家的功绩添上一笔。

    太元元年，八月底

    汉兵同吐谷浑伏兵遭遇。

    吐谷浑将领以为胜券在握，殊不知螳螂捕蝉黄雀在后，狭长的山谷间腾起阵阵浓烟，包围圈外又响起号角声和喊杀声。

    “是汉兵！”

    吐谷浑将领选择这处山谷，就因为地形特殊，既能包围汉兵又能发挥出自身优势。哪里想到，千算万算，没算到对方还有援兵！

    心知大事不妙，将领当机立断，下令吹响号角，趁着包围圈没有合拢向西撤退，压根不敢恋战。

    到了碗里的鸭子还想飞？

    桓石秀在内，刘牢之在外，两者同时发力，吐谷浑兵赫然发现，前后退路都被堵死。包围圈没有合拢，不过是汉兵使的诡计，给自己设出套圈，诱自己出逃！

    事到如今，想要活命，唯有一条路可选。

    “杀！”

    吐谷浑将领高举弯刀，率先冲向堵住前路的汉兵。

    受他鼓舞，慌乱的队伍重整旗鼓，抓紧缰绳，猛踢马腹，向汉兵直冲而去。

    嘶吼声中，烟尘滚滚。

    刀枪相击，铿锵刺耳。

    飞驰的骑兵迎面扑来，似锐器相击，刹那之间，惨叫声淹没在喊杀声中，血光冲天而起。

    第二百五十二章 毁灭二

    战斗从正午开始, 一直持续到傍晚。

    日头西沉, 天边燃烧晚霞, 火红的颜色，仿佛是被鲜血浸染。

    狭长的山谷中，四处倒伏着骑兵和战马的尸体。越靠近谷口尸体越多, 过半是身着小口袴，头戴长裙帽的吐谷浑人。

    尸体最密集处，挤挤挨挨，近乎堆叠在一起，形成一座触目惊心的矮丘。

    赤色的血蔓延过草地, 交织成无数溪流, 最终汇聚成一个个鲜红的血洼。遇晚风吹过, 血ye逐渐凝固，同大地融为一体。

    天色渐暗, 视线变得模糊不清。

    待夕阳彻底沉入地平线, 交战双方不约而同休兵。

    吐谷浑人退入山谷, 以死去的战士和战马为盾, 勉强护卫安全；汉兵严守山谷出口，接连点燃火把，将夜色照得通亮。

    桓石秀未立大帐，而是坐在武车上，借火光眺望山谷。见到垒起的尸体，不由得眉头紧蹙。

    今日一战，三千吐谷浑兵死伤超过大半。领兵的将军死在刘牢之枪下，余下群龙无首，仍是不肯投降，似要顽抗到底，与汉兵不死不休。

    “刘将军，你观此战如何？”桓石秀开口道。

    “桓使君是指方才战斗，还是眼前这千余残兵？”刘牢之反问道。

    “后者。”桓石秀放开缰绳，拍了拍战马的脖颈，道，“吐谷浑大王子顿兵边境，数量一万有余。剿灭这三千人，无异于断其一臂。”

    “使君所言甚是。”刘牢之扯了下嘴角，紫红的脸膛带笑，却没有丝毫的暖意，“只为彻底剿灭，无需等到明日，只需令人在山谷中放火，这伙残兵一个也逃不掉！”

    “火攻？”桓石秀稍显迟疑。

    “时将九月，仆闻梁州偶有旱情。此地少落雨水，山谷中多有枯枝衰草。之前为发讯号，亦在谷间有所布置。”