声。

    包围谷口的汉兵突然向两侧分开，让开中间道路，容一辆武车通过。武车通体漆黑，在黑夜中仿佛一头凶兽，张开大口，欲要择人而噬。

    吐谷浑兵盯着武车，眼底遍布血丝，却无一人冲杀上前，反而下意识的后退半步。

    桓石秀坐在车上，部曲护在车身左右，刘牢之策马在前，提防吐谷浑兵狗急跳墙，不要命的发起袭击。

    “我乃梁州刺使，奉圣旨讨贼。”桓石秀扬声道。

    “尔等寇我边境，害我百姓，行残暴之举，恶行当诛，本当尽数斩杀。然上天有好生之德，如尔等弃刀下马，臣服我朝，可饶尔等一命！”

    桓石秀对时机的把握相当准确。

    这个时候开口劝降，远比大火未起时有效百倍。

    在无尽的绝望中遇见希望，在恐怖的黑暗中重见光明，这伙残兵会如何选择，已是不言而喻。

    果不其然，得桓石秀不杀的保证，陆续有吐谷浑兵弃刀下马，从衣着上无法判断，仅能从发型和图腾推断，仅有少数鲜卑，多数是羌人和杂胡。

    下马的吐谷浑兵越来越多，最后，仅剩百余人宁死不降。

    “杀了吧。”

    桓石秀不打算多费口舌。

    这百余人明显是大王子嫡系，战死也不会投降。既如此，何须浪费口水，不如给他们一个痛快。

    “诺！”

    将士领命，将下马的吐谷浑兵带出山谷，如数看管起来。跳荡兵让开道路，一队骑兵越众而出，以秃发孤为首，呼啸着冲向残兵。

    火光中，刀锋相击，鲜血飞溅。

    喊杀声和战马的嘶鸣声缠绕在一起，伴随着不甚清晰的皮甲破裂声，以及人身被马蹄踏过的骨碎声，响彻整个山谷。

    浓烟弥漫而至，最后一名吐谷浑兵浑身染血，仍不肯后退，仅以双腿夹紧马腹，再度冲向汉兵。

    没有惨叫，也没有呐喊，有的只是生命消逝和战马的哀鸣。

    骑兵落马，战场上一片寂静。吐谷浑人的尸体横倒，身边仍有战马不肯离去。

    “制棺埋葬。”

    观其穿戴应为军中将领，出于对勇者的敬意，桓石秀下令掩埋他的尸身，避免落入野兽之腹。

    烟气越来越浓，夜空中忽然响起一声炸雷。

    “下雨了？”

    桓石秀和刘牢之同时抬起头，仰望天空，表情中带着惊讶。

    雷声滚滚，大雨倾盆而下，火光开始减弱，继而陆续熄灭。

    冷风席卷，残余的烟气开始消散，现出山谷的原貌。焦黑的土地，倒伏的士兵和战马，折断的枪矛，断裂的弓弦，散落遍地的圆盾和弯刀，再再证明，这片土地曾发生过什么。

    桓石秀坐在武车上，凝视雨幕，心中的惊异久久不去。

    如果这场雨早来半个时辰，计划是否能顺利实行当真难说。

    上天庇佑？

    不知为何，他突然想到扈谦卜出的卦象。

    “国运在桓，天命贵相……”

    口中喃喃念着，不顾刘牢之奇怪的目光，桓石秀突然笑了起来，眼前的迷雾一扫而空，眺望曾被火舌舔过的焦土，对今后要走的路，有了更加清醒的认识。

    “使君因何发笑？”刘牢之不解。

    “无他，感怀上天之意。”桓石秀收起笑容，正色道，“官家乃是天命之人，日后定能一统八荒六合，恢复华夏，复我汉室！”