第75章 天灾

    夏日翩然来临。东宫那片树林又翻起浓密的绿浪，随风吹过的时候沙沙作响。候鸟北飞，在此筑巢，啼鸣婉转，处处生机。

    今日廷议，朝臣带给陛下的却都不是太好的消息。自然，偌大的国度，求得一个风调雨顺，也委实不是易事。

    先是有朝臣奏报岭南酋长冯盎、谈殿迭相攻击，久未入朝，议其有谋反之事。对早已平叛数次的陛下来说，这些部落的谋反实在不足为异，转而命将军蔺謩等发江、岭数十州的兵力讨之。

    魏征却不赞同出兵，他站定堂下，言谈纵横：“陛下！岭南瘴疠险远，若劳师动众，跋山涉水，恐不相宜。如今陛下天下初定，突厥在北，虎视眈眈，所赐金帛耗得国库空虚，实在不宜开战。”

    陛下听到魏征又提及突厥，心中不悦，“突厥一事，竟然有这般影响？难道突厥不灭，朕就不能发兵了吗？”陛下眉头紧蹙，想不白马盟约如此虚耗国力，竟然去南边打个小小部落都难以支撑。

    魏征言道：“陛下其实勿须动武。冯盎之反，并非明反，而是周边臣属疑其反。陛下不如遣使臣示笼络之意，待之以诚信，则可免于战祸。”

    陛下听了，心下赞同，说道，“玄成此言，可以一试。朕即刻派散骑侍郎李公掩持节慰谕岭南冯盎。”

    果然，不久之后，冯盎遣其子冯智戴随使者入朝，表明臣服之意。陛下大喜，赞许魏征“发一介之使，胜十万之师”，遂赐魏征绢五百匹。

    陛下深知与突厥的“白马盟约”于国之长久无益，暗自立誓，必在三年之内荡平突厥，血洗此恨，捍卫大唐。

    他运筹帷幄，又怕士兵惫懒，刀枪入库，于是想要在大内亲自Cao练禁军，被魏征等人苦谏一番方才作罢。

    说来也怪，今年一春少雨。各地官员频频奏报山东、京畿一带大旱，又有蝗灾，侵蚀良田万顷，幼苗枯死，杂草丛生，眼见秋日颗粒无收，受灾百姓无以度日，各地民不聊生。

    陛下为此十分焦虑。谋反叛乱乃一时之事，统兵征战即可缓解。但大旱、蝗灾却上承天数，事关社稷农桑，关乎天下万民的生计，倒是极难解决的问题。

    历朝历代，旱涝两灾，惹出中原多少饥荒战火。就算陛下堪为英主，这两件事上，似乎能做的不多，也只能依靠上天的力量。

    众臣求陛下南郊祭天祈雨，陛下应允。嘱咐千万不能因此事再生靡费，于是轻车从简，只求心诚，感动上苍。

    后宫之中，皇后也于宜秋宫之北搭设祭坛，率一众嫔妃为国祈雨，并自皇后始，削减后宫用度，节省银钱，为赈济受灾百姓尽一份心力。

    无奈这些法子想了个遍，也不见天降甘霖。国库赈灾的钱粮如流水一般的拨付，陛下心中焦虑。

    谁料更能称奇的是，太史丞千挑万选的祈雨良辰，却在陛下祝祷的时刻，突现日食。一瞬间天地玄黄，那诡异的光晕，似乎更要疯狂地灼伤那大片干涸的土地。

    窃窃私语也逐渐在朝堂和宫廷之上传开，无非又是不知道哪里死灰复燃的旧势力，污蔑当今陛下的皇位名不正言不顺，带来天下大灾，民不聊生。这是上天的惩罚。陛下嘴上不说，也不彻查，但心中也全然都是忌讳。

    他心中隐隐感觉到似乎快要到了某个日子，这些流言蜚语仿佛有人助推，来得正是时候。至少成功地萦绕在了陛下的心头，他心下有些不安，近日的脸色十足的难看。

    中书舍人李百药上言：“陛下，去岁，陛下下旨释出宫人，但臣听闻太上皇宫及掖庭宫中的宫人，无用者尚多。宫女们百日无事，虚费衣食，且Yin气郁积，亦足致旱。”

    听着虽然似乎也是不挨着的事，但至少也算施恩布德，总比什么都不做好了许多。陛下亦同意此言，说“宫女们幽闭深宫，诚为可愍。平日只一些洒扫之役，实在勿须人多。”于是又命内侍省继续裁减宫人。

    陛下又与皇后商议此事。“皇后，裁减宫人一事，如今各处可都按数裁减释出了么？”

    皇后无奈，眼见陛下脸色沉郁，但还是不得不照实回禀，“东宫已尽释出。如今臣妾身边只有八人，美人、才人只留一人，才人以下的世妇、御妻都无近侍宫女，已是尽简，按例都是不足。所以减去千百人有，但仍未及陛下登基时明诏所称的三千人之数。”