这是洛阳城一个寻常的春夜，城里飘着细蒙蒙的雨。

    祁家是洛阳城里首屈一指的富贵人家。这一夜，因着祁夫人七月早产，祁宅里上上下下忙碌不停，直到凌晨时分，那腹中胎儿才平安落地。那孩子生下来小小一个，哭声更是细微，看见的人都免不了要心疼一番。众人原以为这孩子只是早产导致的先天不足，悉心养上几月便可好了，谁知一日过去，那孩子又发了高热，呓语不断，也不肯喝nai，看起来难受至极，祁家请了城中最有名望的医师来看，亦不得解。到了最后，众人疑心起这孩子身上是否附了什么邪祟，请城中半仙前来查看。那半仙看了孩子，叹息道：“倒不是什么邪祟，这孩子的病征是‘离魂之症’，他三魂之中少了一魂，因而如此。”又一番施法通灵问天，摇头道：“他那一魂尚不在天地间，我亦无法可解。若再过七日那一魂仍不归来，这孩子……”剩下的话，已不言自明。

    听闻此言，祁夫人双目失神，径直昏厥了过去；房中其余女眷丫鬟，亦个个伤心忍泣。

    如此三日过去，日暮时分，那小公子却停了哭闹呓语，头一次睁开眼来，ru母把孩子抱进怀里，nai也肯喝了。他吃得虽不算多，总算有了点要恢复康健的兆头，喝完nai便香香甜甜地睡了过去。祁宅上下见此情状皆大喜过望，又将那半仙请来。这一番施法却是用了足足半个时辰，待那半仙施术完毕睁开眼来，只见他长长叹息一声，道：“小公子那一魂已来到世上，只是附在他前世情人身上不得归来。如今他性命已然无碍，等寻到了他那魂魄所在，自然能够痊愈。”

    祁夫人连忙问：“那要如何才能知道，他那一魂究竟在何处？”

    半仙捋了捋胡子，道：“该遇见时，自会遇见。”

    祁夫人略感失望，却也知道这有些修为的道士说起话来云山雾绕本是寻常，亦有许多禁忌之处，也不好勉强，又问道：“那今后可有什么须得警醒之处？”

    半仙看了一眼那小公子，道：“小公子失了一魂难免羸弱，那一魂归来之前，莫让他出府便是。”

    众人面面相觑了一阵，心中都觉得古怪：若是足不出户，如何能够遇见那前世的情人？

    那半仙虽有着许多不可泄露的天机，临走前却又别有深意地留下一句，说这小公子命中缺木。后来他的名字便叫做祁桦。

    除却出生时历经了一番波折以外，祁桦倒也算平安顺遂地长到了十四岁。与几个早早与祁家老爷一同料理生意的兄长相比，祁桦足不出户，仿佛是个养在深闺的女儿一般，除却几个教书先生与医师之外，几乎不曾见过外人。即便如此，祁桦这个名字还是传遍了整个洛阳城，原因无他——这孩子实在生得太好了，但凡见过他模样的，没一个不惊为天人的。连祁家老爷也禁不住感慨：得亏这孩子是养在家里，他这般姿容若是叫外人瞧见，不知要引来多少登徒子的觊觎。

    这一日入了冬，屋外飘着小雪。祁桦正在书房习字，胞姐祁清儿冒了雪过来，披风一掀，露出底下藏着的一个白瓷酒壶来。祁桦见了自然会意，一边接过她披风，一边走到书房门口满肯四下看了看，又将房门妥帖地合上，道：“今儿又带了什么来？”又道：“你且别告诉我，待我自己尝出来。”

    祁清儿将那酒壶往书桌上一放，笑道：“今儿这酒，你再怎么猜也猜不出来。”说罢又取了书房案旁两个茶盅来，用茶水将茶盅烫过，倒出酒来。两人凑到一块各取了一盅尝了，祁清儿饮罢啧啧赞了一声，又抬头用好奇的目光打量着祁桦。祁桦品了许久，只觉得这酒甜香扑鼻，甘美醇厚，饮后更有一股暖流自肺腑而生，叫人通体舒畅。至于是什么酒，却是毫无头绪，只得问道：“仿佛是桃子酒？其余却是品不出来了。到底是哪里的名酿？”