自从在乾清宫伺候了一天笔墨，往后宫里的轿撵再来接顾飞鸾时，便会邀谢风同往；谢风自然也不客气，但凡皇帝派人来接顾飞鸾，他便陪着顾飞鸾一起。说来也奇，最初那一日为顾飞鸾伺候笔墨的时候，皇帝尚且眼下泛青，唇色暗淡；而后谢风每次面圣，都发觉皇帝的气色仿佛好上了些许，待到一个多月后，便见他脸颊含粉，双唇朱红，一双凤眼里的神采都多了许多，仿佛大病初愈，又仿佛比从前更加容光焕发。只看着皇帝这些变化，谢风便明白，之前顾飞鸾进劝的事终究是成了，心下多少宽慰了些许。

    这一日，谢风依旧陪在顾飞鸾身旁，皇帝正与顾飞鸾说着大理寺近来在办的官银案，忽而把头转向谢风这边，道：“谢大人怎么看？”

    这一声“谢大人”当真是有意抬举——先前他被降为奴，连名字都要顾飞鸾“还”回来，才能继续被叫做谢风，如今萧衡烨一声“大人”，摆明了是允准将他的身份恢复。顾飞鸾听萧衡烨这样说，也是面露喜色，当即转过头来笑着看他，又伸过手来握住了他的。谢风不敢在御前失礼，捏了捏顾飞鸾柔软的手指便将他放开，恭恭敬敬地答了皇帝，条分缕析，从容不迫，倒也毫不露怯。皇帝听罢微微颔首，道：“从前飞鸾说你在政事上有几分才干，倒也不曾夸大其词。”又道：“你若还想成就一番功名，自己去考便是。”谢风怔了怔才反应过来，立即起身谢了恩。待萧衡烨道了“平身”，顾飞鸾欢欢喜喜地走过去将人扶起来，又道：“兄长今日可否允飞鸾早些告退？”

    这回却轮到萧衡烨微怔，“可是有什么事？”

    顾飞鸾脸色微红，尚未回答，倒是一旁边宁轻声道：“皇上忘了，今日乞巧节，您体恤百姓前边半年因守着国丧，连元宵佳节都不曾好好庆贺，特在今日解了宵禁，再过半个时辰，就是夜市开张的时辰了。”

    萧衡烨面色不自然了一瞬，旋即淡淡笑道：“是我忘了。司天监说今日夜空大晴，是观星的好日子。你们去吧。”

    顾飞鸾与谢风自然双双谢恩。

    两人出了宫门，先是回府用膳，而后换了一身寻常装束出了府，往那夜市去了。顾飞鸾自小住在京郊，鲜少来这么热闹的地方，如今来到夜市里面，心情自是高涨，比往日更显活泼了几分。他拉着谢风逛了许久，一家家店铺地逛过去，直到双腿有些酸软，夜市也只逛了一半，不禁道：“热闹是热闹，只是看了这许多东西，倒未见什么想要的。”

    谢风笑道：“以你如今的身份，想要什么都有人把最好的送上，哪里还看得上这些。”又道，“这集市里有一家店，主人或许会觉得有趣。”

    “是什么？”顾飞鸾好奇道。

    谢风笑了笑，也不说话，只牵着他往前走。走了不多远，谢风在一道小门处停下，拉着顾飞鸾往那看起来幽暗渗人的门里走。顾飞鸾抬头一看，这店也没个招牌，乍一看仿佛与旁边的绸缎庄与伞店混在一起，全然看不出是一家正经店面，不禁心中发怵，好在有谢风牵着手，还敢继续迈着步子向前。两人走了一段，迎面走上来一个小二模样的人，问：“请问两位客官是？”

    “谢风。”谢风自报了家门，又紧了紧握着顾飞鸾的手，微笑道：“我与你们家楚掌柜是旧时，今日特来看看他。”

    “哟，是谢大人。小的初来乍到，也听掌柜提起过您，说您许久不来了。”小二听到谢风的名字，恍然大悟一般，连忙引路，将二人带到通往二楼的扶梯口处：“这边请，您来得巧，掌柜就在上边呢。”

    两人扶梯走了一半，便听到了那“楚掌柜”爽朗的笑声：“谢风！听说你辞了官投在安王身边伺候，怎么今日大好的日子，竟能得闲来我这儿？”待见到谢风牵着人进来，方才正了正色，放低了声音：“这位是？”

    “萧衡煐。”顾飞鸾仍不习惯自己这个新名字，说出口时一字一顿，“这位就是楚掌柜罢？”