长津是被一阵激烈的心悸惊醒的。

    他下意识去摸自己的后颈，触到了shi涔涔的冰凉肌肤，那里光洁如新，没有想象中嶙峋的瘢痕。

    他轻喘着，用手肘撑起身体，坐起身来。

    可就这么一个简单的动作，令他的额头发沉，掉入一阵眩晕中，再也无法回忆起刚才凶恶的梦魇。

    他模糊的记得红黑色交织的诡异光景，天穹漏了一个大洞，叠层形态的暗黑胶质沿着边缘垂落在大地上。太阳在流血，散发着rou眼无法忍受的红光，丝状的日冕被烧成了血腥的金橙色，它们环绕在巨大的球形周围，宛如太阳从内部力量崩开的裂缝。

    他听见有人在沉重地喘气，似乎正在承受难以想象的苦痛。

    在一阵无限回荡的爆炸声中，固态的空气被碾碎成齑粉，那个喘息的声音离长津的耳廓更近了。

    在声嘶力竭的“嘶嘶”声中，长津的眼中逐渐堆积起滚热的泪水，身躯被万箭穿心的刺痛让他几乎要跪地求饶。

    整片大地都被烈火烧穿，正在崩圮，鼻尖只能闻到一股烧焦的硝烟味。

    在一抹冰冷的坚硬的触感中，长津颤栗着，他的后颈似乎被一片扁薄的刀锋割伤了。

    ——那是一个伶仃的吻。

    自长津记事起，他就跟随着棠宁参加这个每五年就要举行一次的大型祭祀。

    每一次秋祭都会提前召集所有狩妖师，并在空前盛大的仪式中指控一些被邪祟腐蚀了心灵的狩妖师，当场杀死，以儆效尤。

    指控不会被提前透露，所以现场的氛围从头到尾都透露出一股血腥味浓厚的恐惧与猜忌。

    这些被同族杀死的狩妖师会得到所有在场人的净化悼词，他们的尸体被穿戴整齐，施以Jing妙的咒语，还原容光焕发的模样，就像是熟睡般，被扔进燃烧的火堆中，烧至子时。

    残余的骨灰会被就地埋在泥土之下，并种上蕙草与蒲公英，来年夏日便是郁郁葱葱的草地。

    一般来说，楚国民间的秋祭都是在黄河两岸举行，敬河神、祈福、招魂、祛灾，并为接下来秋收的顺利进行祷告。

    可狩妖师之间的秋祭与之完全不同。

    他们供奉的不是水神湘君，也不是山鬼，更不是那些为国捐躯的英灵。

    他们以《九歌》的首章为中心，尊主祭司为舞者，用曲乐的方式把自己的神明高声唱出来，音量之嘹亮，音色之悲戚，常令百米外围观的民众泪流满襟。

    那便是世间唯一存在的真神“东皇太一”。

    衪是还未创世时流溢在宇宙中的气，是力量与光明的象征，也是所有生命的掌控者。

    衪的神格是天之尊神，狩妖师们便避开河流与山川那些下阶的神迹，在广袤的旷野中寻找最适合祭典的位置。他们用筮法的方式定点，再找出一个可以用来刑罚同族的空地支起火堆，先烧个三天三夜，把整个空场烤炙得焦热，仿佛在模拟上古时期东皇太一力量充盈时天地间灼热难耐的景象。

    这两日，棠宁都不在宅邸中，长津打算独自一人准备秋祭的事情。

    筮法并不是什么难事，更何况家邸的后庭种有灵气饱满的蓍草。

    他择好地点与时间后，以棠宁的名义向列国所有的狩妖师发去邀请，不到一个时辰就全部都得到了回应。

    午时，长津在内室中小憩了片刻。醒来后，他便望着先祖的祭位，盯着那根摇曳着徐徐细烟的线香发愣。

    这祭位上没有先祖的画像，亦没有他的生辰与简概，只有一块冷冰冰的桃木，年岁已久却鲜亮如新，用狩妖师的语言刻着“旸羌”的名字。

    祭牌后面是一个纯黑色神龛，里面空空如也，洁净无尘，惟有额匾至整个外圈都阳刻着足足十只太阳——长津知道，这是供奉神明的神位。

    这个用以参拜的内室位于棠宁的房间的后侧，在门廊的尽头，走过拐角便是植被丰茂的花园。很少有人会进入里面，由于常年处于封闭环境，房间也几乎不会落灰。