【一二五】

    ——臣闻天下无事，则公卿之言轻于鸿毛；天下有事，则匹夫之言重于泰山。非智有所不能，而明有所不察，缓急之势异也。……[注1]

    内侍跪了一地，皇帝端坐案前，目光暗沉，几乎将面前那薄薄纸页洞穿。

    “好极，好极。”他一字一句道，“玉蕴珠含，斐然成章。顾卿……风采依旧。”

    声音平缓，似无喜无怒，然在跪伏一地的内侍耳中，却如咬牙切齿一般。

    皇帝执起纸页，诵念出声，道：“……夫天以日运，故健；日月以日行，故明；水以日流，故不竭；人之四肢以日动，故无疾；器以日用，故不蠹。天下者，大器也。久置而不用，则委靡废放，日趋于弊而已矣。……”

    一束暮光自窗映入，照得他面孔半明半暗。如若室内之人抬头，便能见他此时唇角虽似含笑，双目神光森然。

    “……夫以选举之重，而不取才行；官吏之众，而不行考课；农末之相倾，而平籴之法不立；贫富之相役，而占田之数无限。天下之阙政，则莫大乎此……”

    念着念着，他骤然立起，一脚踢翻案几！

    轰然巨响间，湘竹笔筒、紫檀墨匣、象牙镇纸等物散落满地。沉重的书案仰面倒倾，一双汝瓷花觚被震成碎片，铜炉中香灰簌簌，火星动荡。

    掌中纸页被揉成一团，皇帝袍袖一甩，大步向外迈去。有内侍瑟瑟跪伏，恰恰挡在前路上，被他踹在肩上，狼狈滚到一旁。

    “吱——”

    单薄门扉被粗鲁撞开，皇帝挟着疾风，三步作两步闯进刑室，甩开Jing钢铸就的笼门，掀了顾寒舟面前的桌案。

    砚中墨汁飞溅，污了书到一半的纸页。顾寒舟持笔的手悬在半空，五指微敛，又缓缓垂落至身侧，道：“陛下，恕臣疏失……制策尚未完成。”

    他身上仅着一袭单薄的青色襕衫，蓝丝腰带，墨发用纱巾简单束起，如当年殿上应考的少年学子一般。

    只是春闱殿试设于宫中集庆殿，端的是紫霄金阙，朗阔庄严，如今他却只能被囚于烛火昏昏的刑室，困于狭小的Jing钢牢笼之中，连背脊都无法挺直。

    皇帝伸手抚上他肩头，重重向下一按。

    他咽下痛声，面色比纸页还苍白三分，抬头望来时，一双眸子却璀如辰星。

    古人有一词——如坐针毡，却是应了他今日刑责。他身下所跪的草席间遍布银针，提笔制策之时，他左手受缚，腰身被囚笼压弯，全身力道都压于双膝之上，无时不饱受针刑之苦。

    皇帝的手再度下压，他咬住下唇，双膝微微颤抖。细小的血珠从针缝间渗出，在襕衫下摆上印出几点暗痕。

    皇帝目光沉沉，扫过被墨沾染的纸页，见他痛楚之间字迹分毫不乱，一派中正峻拔、风骨朗然的气象，已是恼意丛生。再看行文皆是蹙金结绣，字字掷地有声，比他当日殿试时进益极多，面色便愈发沉郁，指尖自一行字底划过，道：“夫天下者，非君有也，天下使君主之耳？——此言甚妙。”