月牙挂在枯枝尽头，疏朗的光泽淌入镶玉雕花的轩榥里，琐琐洒在鎏金象牙酒案上。朱檐碧点头示意，侍女忙端上瓷壶，细细为案前二人斟满酒ye。

    另一人摆摆手，神情倒比朱檐碧严肃得多：“西北大军辎重奇缺，屡受蛮子扰攘，重阳那日吉哈小国举国入侵西北边陲，虏了大将军袁叶为人质，亏得西坞镇方圆百里地势复杂，临时废了鲁党牵引，从麟肃军重处调兵，才险险压住这群不知好歹的蛮子。”

    朱檐碧将杯中酒一饮而尽：“倒也不至于不识好歹，吉哈小国不到一万大军，都有这胆子一举进犯，硬说是后头没有豺狼虎豹，吴老，您信么？”

    吴隆盏未接下他递上的这杯酒，浑浊眼球不经意般审视朱檐碧一阵：“不管有没有豺狼虎豹，至少经此一役，国内的烂疮腐rou，圣上是要下决心剜去了。”

    “剜得去么？”朱檐碧懒懒把玩玉樽，“鲁端止那张网，可是撒了整个大漳。甚至，咱们都不知道，那些边陲蛮夷，上至雪原下至南洋，哪些地儿未曾被鲁端止染指过的。”

    吴隆盏重重放下酒杯，警惕地朝朱檐碧使了个眼色，又回头示意窗外。待朱檐碧上前关上窗户后，才道：“新帝即位转眼已十三年，此前在朝中孤立无援，而今羽翼渐丰。当年弑弟篡权，尽斩西汴乱党，这才拢住了皇位。有着这等堪比百年前开国之君的杀伐决断，却蛰伏十三年才堪堪出手，定是有大动作。”

    “吴老可有指教？”

    “我此次南行，是奉御史大夫之命前来调查吉哈贼子入侵一役之事。”

    朱檐碧眉心一跳：“西北蛮子的战役，怎么查到东南的昶厦来了？”

    “西南麟肃军收复吉哈军队时，发现了这个。”吴隆盏从怀中抽出一片碎矛，随着烛盏一同递给朱檐碧。

    朱檐碧接过这矛片端详片刻，勃然变色，根根青筋遍布手背！

    碎矛锈迹斑斓，矛刃却仍是完好的，在明黄的烛光下，淬着森森寒光。透过污浊的锈迹，隐约能看到后头用紫檀色小篆体书写的“朱”字——这是朱家的章子！

    野外。深秋寒意倒灌入喉腔，卢煦池掩口闷声咳了起来。任葭不言不语，遥望四周，却找不到一处水源，心中着急起来。

    “东南边不远有簇清泉，我去那儿帮你弄点水。”他轻轻扶卢煦池坐到灌木Yin影深处，将自己身上的衣服脱给卢煦池披着，遮住了斑斑点点的红痕来。

    卢煦池却摆摆手，示意他坐下歇息。灌木叶子已顺季掉了一些，剩下些斑驳疏散影子，藏住一人绰绰有余，要笼下二人，却不够了。

    任葭大半个身子伫在树丛外头，明灭的树影勾画出任葭小半张脸的轮廓。

    卢煦池抬起眼，细细顺着月光，将任葭脸上每一寸眉目都细细摹画了一遍。

    小三个月来，这是他第一次直视少年的双眼。这双眼边缘深刻，眼尾微向上挑起，少年稚嫩未脱，看人总是带着三分善意的含蓄。直到被困时，这种含蓄才会敛去，带出点鹰鹜般的锐利来。

    这点，倒是与他的父亲神似了。

    卢煦池探出身子，伸手摸了摸任葭被血汗凝结的发梢，见少年挪开视线，向后挪了挪，便停了动作，温声道：“你先走吧。”

    任葭愣了一瞬，随即紧抿嘴唇，固执道：“我不走。”

    卢煦池好容易才止住咳嗽，嘴角牵起一个笑来，须臾便又敛去了，恢复了满眼壁垒森严，说道：“这是我的事情，你不必陪着受罪。”他摸出一张令牌，虚弱又不由分说地塞给任葭：“这是昶厦边关的令牌……出去找一匹马，向西南跑三百里，避开驿站和酒家，去翰牟国。”

    “我不去。”任葭倔驴性子八百匹马都拉不走，瞪着一双发红的眼睛：“人是我杀的，英雄好汉惩jian除恶是本分，但一人做事一人当，若真因这事受惩，我也认了。”

    一番少年热血行到水穷处，反而更加笃定了，甚至凭空生出了些悲怆的英雄错觉来。卢煦池被这孩子心性气得发笑，又不忍板下脸数落他，还未张口，只听任葭又问道：“你之前说的……是狄翀唯么？”

    他假装毫不在意，却偷偷借光朝卢煦池方向看。月光下，卢煦池的唇色被寒意浸得灰白，面上表情未变，除了眉心微微一跳。