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    陆培露只是见过于家姑娘一面，也不好多看人家。他的姨母崔夫人下葬后，亲眷也快收拾收拾回家了。

    归家前几日，自称是于家姑娘堂哥的于千绿投来拜帖，邀请陆培露去茶楼一叙。

    “实不相瞒，我是代人来问话的。”

    于千绿长得有些女气，活像脱了钗裙的于小姐，趁他点菜陆培露仔细打量了一会儿，觉得越看越有些像。

    他也不说为谁来问话，但是陆培露基本能猜到。家学渊博，陆培露当然对自己有自信，何况他还师承南方某书院大儒，有意结亲的不算少。

    只是他也被耳提面命，不许胡乱应许。

    于家不算什么有名的人家，何况这个于小姐也不是在于家长大成人，跟随母亲回娘家，又跟随母亲改嫁，虽然没有什么闲话，可是总归让人心存芥蒂。

    几个开胃小菜端了上来，这家是新开店专卖拨霞供，陆培露此前还未曾吃过，新鲜得紧。

    “陆兄不要客气，尽管当作自己家。”这话说得好似他与主人家也是一家似的。

    “这是我堂兄家开的店，新开张我就来过，菜式新奇，味道颇好，来，快尝尝。”说着便给他搛了一筷子凉菜。

    酱瓜并无甚么新奇的，只是调料锦上添花吃起来颇为爽口。

    见陆培露不大熟悉，于千绿便主动搭话，一边为他介绍吃法，一边明里暗里打听陆培露的情况，陆培露不晓得他是不是在考量自己，虽然没有过多的想法，但是这不妨碍他平日里包袱极重地装模作样。

    “于兄也在南方读书么？听你的口音有些南方的腔调。”陆培露熟悉了下菜手法后，逐渐神态自若。

    “没有，我是在北方长大，小时候在南方待过几年，兴许就是当时惯习了什么腔调。我不如你们，没读几年，开蒙四书五经就是过过脑子，很快就跟着家父经商了。”于千绿自嘲地笑了笑。

    “行行出状元，于兄也不当妄自菲薄。”陆培露安慰他。

    “说得也是。”于千绿点点头。

    吃罢了于千绿有引着陆培露到处乱走，什么闹市深处的画室和路边的糖人小摊，十分稀罕。闹市深处，几坡低矮的翠竹掩映之间，是一间两进小院，青瓦白墙，一直往里走走到最里边的屋子里，才觉得有几分人味。

    “此是方大儒赶考曾下榻之处，”那执笔挥墨的老儿侃侃而谈，“老儿侥幸买得，敞开门院，供喜好者自由玩赏。”

    庭中栽着一株高大玉兰树，此时白花灿灿，绿叶可爱，立于庭中片刻便觉得清香淡淡。

    老儿书法也是不错的，墙上挂着一些墨宝，只他自己不断自谦随手涂画上不得台面。二人初到时他正作画，寒暄几句便继续画了。

    小院十分袖珍，前后走一圈才不过一小会儿，把四周的题字装裱都看完了，走完回来又等了等，老儿来收笔，笑脸以对。

    “劳二位专等，看的可有喜爱的，都可以带回去慢慢赏玩。”

    一幅远山春景颇得陆培露的心，他便买走了，还慷慨地买了几幅作搭伴。老儿笑得合不拢嘴，还恭维道公子年少才俊，慧眼如炬，想必胸中自有成竹，功名好事也快近了。陆培露谢过老儿，拿着卷轴出门去了。