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    女客开宴后，来了一位赵王身边的侍从。

    只见他不卑不亢与王妃见礼，王妃对他客气有余，面上却是没了笑容。

    “我知道了，你先去吧。”

    侍从很快告退。

    “姐姐，这人是谁？”王妃的妹子好奇地问道。

    王妃神色淡然，将手搭在椅子上，道，“不过以色侍人的男宠罢了。”

    王妃的妹子约莫晓得王妃脾性，不敢再问。

    张宝寇喝了两杯果酒，果酒不醉人，唇齿间芳香四溢，久而弥香。

    夜里回去，刘略撑着头在马车里等他。

    “大哥……”

    刘略摆摆手，“上来吧。”

    一路无话，张宝寇将刘略扶到房里，刘略才稍微清醒了一点，到屏风后面吐了一阵。

    张宝寇不晓得该不该走，坐在床上发呆。

    捧起水扑在脸上的水花声响了一阵子，刘略解了外衣走过来，张宝寇看了他一眼，没有说话。

    “愣着做什么？”刘略凑过来亲他。

    张宝寇躲了一下，刘略笑了笑，放过了他。

    “我想了想，让你待在家里也不是事，下个月吧，你就去宝丰做学徒，学学怎么做票号伙计。”

    “为什么这么突然？”张宝寇捏着袖口，在家里怎么不是个事了？

    刘家家大业大，养他一个也不妨事。

    “往后家里的分店也总是要交给你的，不学一下怎么行？”刘略仔细端详着他的脸，“还是说你只愿给我做个暖床的媳妇儿？”

    张宝寇虽然自觉好吃懒做，可有几分男儿的尊严和血性，一时屈居人下，当然会想着办法改变现状，现在转机来了，反而打得他措手不及。

    宝丰不是这么好进的，选乡不选亲，学徒都得当地名望高的人写一封保荐书，才能入内学习。学习途中，三年不得返家，三年无薪酬，白日站立服务，夜里练习写字、打算盘、背口诀。

    刘家也有自己的银号和钱庄，可到底比不上几乎全国连锁、各地分支的票号。

    “那曹氏？”张宝寇想问曹绢怎么办。

    “不须你Cao心，”刘略满不在乎，“你只管出去学。”

    刘略今夜大约喝得不少，又是吐又是难受，喝了醒酒汤后，才勉强睡下。

    天一亮，又出门去了。

    如今已经廿五了，距离下个月不就几天的事，张宝寇回到自己房里，将自己的收藏清点了一遍，不知不觉翻看了起来。

    话说自从书生离开后，鳏夫茶饭不思，急得小儿嘴生燎泡。

    “爹爹，你就吃一点吧？”小儿端着饭碗送过来，是一碗白粥。