尔不愿抬起头，一直盯着那封皱巴巴的信。他很喜欢这位年长的西比尔人，她美丽而友善，而且按照夏亚的说法，她的是异常杰出者。正因如此，尼尔才不知道怎么婉拒博士希望收他为学徒的邀请。

    “不必介意，”伊西斯走向墙上挂着的向日葵图案毛毯，“你不需要表态，我知道你在想什么，孩子。”

    “我也知道您想说什么，尊敬的博士。”尼尔看看左手掌心，看来伊戈已经在他睡着的时候给这烧伤的手掌换过药了。

    “那或许我们可以说说，看彼此想到的究竟是什么。”

    尼尔抚摸着老师那模糊的字迹。而那面对着向日葵挂毯的伊西斯博士也双目微垂。各有心事的长者和少年都一时缄默，静待对方开口。

    “我不会放弃佩列阿斯。其他的……也没什么可说了。”

    伊西斯颔首，说道：“你知道当年海因是怎么回应我的邀请的吗？那个孩子在离开学院前来找过我，他说：‘我知道自己是在浪费才能，博士。然而我心里已经有了更强烈的愿望。普通人的生命太短暂，假如不去实现这个愿望，我的一生只会在懊悔中变得过于漫长’……我钦佩那个孩子，很少有人能明确地知道自己想要什么。”

    尼尔没有说话，他已经了解那遥远的身影。

    “还有一点海因让我印象深刻。他最后对我说‘可是我有一个朋友，他对知识的热忱是旁人难以企及的……所以他一定会成为了不起的大学者。我对此深信不疑，胜过相信世间所有的真理。’”

    “是的，佩列阿斯先生做到了！他建造了很……很了不起的……他这十多年的工作没有白费，他就是……！”尼尔越说越急，最后憋得自己面红耳赤，只有愤愤地一捶腿。

    伊西斯颔首道：“我明白你的意思，亲爱的。其实之前佩列阿斯与我也偶尔有书信往来，他把一些大概的设想告诉我了。确实是很有趣，我非常期待他将这个假设完成。只是之后他不再来信。直到你来，我才知道他也……”

    “不要紧，我会带他回来，到时候大家就知道他的成就了。”

    学者的一贯温柔的语气顿时冷峻起来：“尼尔，这个世界是有秩序的。年轻的一代活下去，年长者去世……”

    “他很年轻。”

    “那你就还是个孩子。”

    “随便你们怎么看。秩序不是绝对的，老师说过，没有完美无瑕的东西。只要它存在，就一定有不为人知的漏洞或者……”

    “尼尔，就你之前的所作所为，我不愿代表学院责怪你，况且你还不属于这里。但是我作为长辈就一定要告诫你——你能为你老师做的最好的事，就是好好活下去。应该活下去的是少年人。”

    “我不相信命运或者哪里的神规定了谁应该继续活，谁不应该。就算是万物的规律，也有不相符合的时候。我只知道一件事：我自己的意愿在驱动着我。不管什么样的后果，我都甘愿承担。”

    “你不能替他去冒险，去……白白浪费你的生命，这不是你的老师愿意看到的。”伊西斯睁大那蓝得像冰的眼睛，努力稳住呼吸。不过这样的神情转瞬即逝，她的双眼立即就归复于深湖般宁静。

    尼尔敏锐地发现了伊西斯话语中掩藏不住的惊惶。他急切地想追问下去，但又本能地觉得还不是时候，他必须等待时机。于是他故意装作很激动的样子：“那又怎样？难道年轻人就不能选择去为长辈冒险？我明白他的心意，但假如就此放弃，难道他就会知道我的心情吗！您根本不明白这是怎样的感受，尊敬的博士，您不会明白失去重要的人是怎样的……”