一句话，轻得不能再轻，却似投石入水，击碎了所有人的体面。

    “敢问北霖，还有人可一战吗？”

    他扫视殿下众人，语气恭敬，目光却锋利如钩，掠过顾清澄身上。

    “若是没有的话……”闻渊唇角微扬，朝帝王拱手，“这胜者——可否直接定下？”

    皇帝神色愈发沉沉，身边近侍垂首不语，群臣噤若寒蝉，一时之间，大殿内竟无人接声。

    这令人窒息的沉默，如同一种无形的屈辱，无声地侵蚀着王朝的尊严。

    “怎么没有！”

    贺珩几乎是本能地打断了他，声音带着强撑后的破碎，回荡在空旷的殿中。

    闻渊转眸望他，眼中终于浮现一丝笑意，像是看见了困兽挣扎。

    “哦？”

    那一声，轻飘飘，却比利刃更致命。

    皇帝的目光也随之落在贺珩身上，沉若千钧。

    而贺珩，忽然心中一凛——他意识到自己说错话了。

    他如此说，不是因为胜算，而是因为那份不甘，那份被践踏后的自尊。

    他败得太过彻底，却偏偏喊出“还有人”三个字。这不仅是自曝其短，更将所有人的期待都推向了他身后那个，始终静默的少女。

    他下意识地回头，望向角落里的顾清澄，神情无措，说不出话。

    观礼席一隅，顾清澄静坐如初，微风拂过她脸上的面纱，唯独一双眸子，冰冷如寒潭。

    闻渊轻笑，缓步转身，朝御座躬身行礼：

    “陛下，臣请与贺世子所求之人，一战。”

    一语落地，大殿哗然。

    他话音未落，又看向贺珩，似笑非笑：“方才你枪意忽生杀气，出手一变，想来是此人暗中指点吧？”

    贺珩耳根泛红，尚未开口，闻渊却已再度开声：“还有那沙盘推演——”

    “兵势骤转，调度如有神助，想来……也是此人所策”

    “是，也不是？”

    贺珩没有应声，只是静静站立，神情平定。

    而他的心底却已冷汗涔涔——这个闻渊竟恐怖如斯，将他与顾清澄的每一次互动都尽收眼底！

    闻渊再度向御座拱手：“陛下，若贺世子的成绩皆得此人相助，那此人才是真正的沙盘魁首，武试强者。”

    他唇角微扬：“与其藏于幕后，不若请其堂堂正正与臣一战”

    “也让闻渊见识一下——”他环视满殿北霖子弟，语带锋芒，“真正的北霖风采。”

    皇帝的眼神从贺珩的身上掠过，最终也落向顾清澄所坐的那处，他的眉心只是微微地蹙了一下，很快便淡淡应声道：

    “好。”

    “贺卿，若你幕后襄助之人战胜闻渊。”

    “朕，既不治你欺君之罪，也准你二人，同登功赏之列。”

    金口玉言，已成铁令！

    贺珩眉头紧锁，似有千言万语想要对她剖白，但终究喉头滚动，生生咽了下去。

    事态早已失控，这场本该扬威的遴选大典，此刻却骤然成了两国颜面的对峙场。局势骤转，连他也未料及。

    这一出，不仅将顾清澄推到了风口浪尖，更将整个北霖的尊严都押在了那个始终静默的少女身上。

    无数道目光，终于顺着贺珩那绝望而复杂的视线，聚焦于他身后角落——那轻纱覆面的女子身上。

    “是个女子？”

    有人低声道。

    “陛下，这不合规矩吧……”

    “就是啊，北霖无人了吗，找个女人来！”

    近侍欲言，贺珩已咬牙开口：“正因这女子不得比试的规矩，她才不得不成为我的幕后之人！”

    事已至此，他无需再避，字字掷地有声：“她……”

    “比你们场上所有人，都强！”

    一时间，殿中哗然。

    皇帝微一抬手，众声顿止，他沉yin道：