“一攻一守，以殿前玉阶为界。”

    “玉阶之后，乃公主凤驾。限一炷香内，攻方越界者胜；若香尽而玉阶未破，则守方胜。”

    居然是攻防战，顾清澄的眼睛眯了起来。

    贺珩将目光落向她，看到她的目光落在了闻渊之上，忽地想起了她说的：“此人来路不简单。”

    “他会进殿试。”

    而此时，闻渊正笑眯眯地站在场上看着对手。

    一炷香后。

    在贺珩拼尽一身气力，于香尽之前强行破敌、踏入玉阶之界时。

    闻渊早已好整以暇地站在一边——半柱香的时候，他就已经击败了对手。

    贺珩咬了咬后槽牙，又看了看自己对手，再看看那人，一时心情复杂，忍不住低咕一声：“签运真差。”

    手脚不济的，竟都被那厮抽走了。

    又是几个回合后，贺珩从容地站在了决赛场上。

    他对面，不是别人，正是那黑衣沉静的身影——闻渊。

    “世子加油！”

    台下有民众低呼，与此同时，皇帝深沉的目光也沉沉压在了他身上。

    顾清澄淡淡地看着坐上的帝王，心中已经了然。

    以皇帝之心性，贺珩既不能远离京畿，自也做不得这和亲侍卫。如此一来，便决不会容他拔得头筹。

    她垂眸，视线平静地掠过场边几名已败的比试者。

    其中几人她认得，皆是北霖遴选出的好手，武艺远胜贺珩，本该是皇帝专为牵制他而设的屏障。

    如今，却尽数折在了闻渊手下。

    闻渊，这匹突如其来的黑马。

    她眉心轻蹙。

    皇帝的神色她早已洞察于心：指尖藏于袖下，分明不是成竹在胸的样貌。这闻渊，绝非帝王之人。

    可真正棘手的并非如此，若非其所倚，偏破其所设，那才是局外之敌，难以控场。

    更遑论——闻渊是南靖人。

    在这场昭告北霖国威、万民观礼的大典上，若让一个异国之人拔得头筹，踩着北霖子弟登顶，那可不是胜负的问题，而是颜面尽失，天家蒙羞。

    皇帝绝不容许此事发生。

    她垂眸沉思，眉眼沉静如水。

    若闻渊非皇帝之人，那她过往的推演，或许需得重头再来了。

    原本，此行她头等要务，是助贺珩夺魁。只要他在众目睽睽之下拔得头筹，帝王不能公然驳回，局面便入她手中。

    这也她唯一能撬动的缝隙。

    一旦贺珩夺魁，届时皇帝若欲翻盘，只能以密召相逼，诱其自退。

    而那场密谈，便是她预设的破局之机，只要能借贺珩之困，近天子之身，她自有手段谋她所求，搏个全身而退，有的是贺珩为她兜底。

    她赌的，就是帝王心术。

    可闻渊——

    这个横空出世的南靖人，竟彻底改变了所有筹划。他不仅破了帝王暗布之局，更将整场大典的走向，推向了不可控的边缘。

    这一刻，她无比希望贺珩能赢。

    贺珩本就不弱，若是场上的其他人，只要加上她的指点，或是驱动乾坤阵，慑敌心神，赢下一场不在话下。

    可闻渊，不是别人。

    就在他执剑起手的那一刹那，一股极其熟悉的气息穿透喧嚣，直抵她心间——她忽然心跳如擂！

    他是——谛听！

    海选之时与他照面，她便从那一式拳脚中窥见了端倪，那时她心中尚有犹疑，可此刻，即便他藏起了标志性的镰刀，以剑相替，即便他刻意收敛了三分力道，这起手之势，她再无错辨！

    那日巷口镰刀的风声犹在耳畔，当时以为是为帝王试探，如今看来，明显不是。

    棋局推倒重来，若那日试探非为帝王，今日搅局亦非意外。

    一场更莫测、也更危险的博弈，就在众目睽睽之下，悄然开始。

    “唰——！”

    剑光如冷电乍现，闻渊的身影已欺近贺珩身前，攻势不可挡。

    处在守方的贺珩反应不可谓不快，手中长枪瞬间格挡。

    “铛——！”

    然而，金铁交鸣之时，那股沛然的巨力透过枪传来，贺珩只觉虎口剧震，长枪几乎脱手，脚踉跄连退数步。