林艳书的双眼重新聚焦。

    “那兑完呢？”

    她愣了一下，却不自觉地顺着顾清澄的思路走，“西市的兑付怎么办呢，后天呢？”

    顾清澄看着她，示意她随自己到桌案边来。

    白宣摊开，她将墨笔递给林艳书：

    “你来算，这几日，钱庄亏空几何。”

    林艳书本能开口：“我不知道……”

    顾清澄将笔放到她手中：“去算。”

    林艳书抿了抿唇，不知为何，手已经握紧了墨笔，开始动了。

    她翻开账册，笔尖颤了颤，落在第一页。

    一开始，她算得极慢，指尖一页页翻着，仿佛从未见过这些墨字。

    那些熟悉的名目，此刻却像隔了一层雾。

    她甚至不敢直视那些账目的空缺，数额之大，令人心惊。

    顾清澄站在一旁，未言，也未催促。

    只那一眼，静静落在她手背上，静如磐石。

    半柱香后，她咬牙开口：

    “……一日一万两，三日之内，若不兑，息钱还要涨上一成。”

    顾清澄点了点头，接过她手中的笔，在白宣上写上：

    “三日，三万两白银。”

    “其一，街口兑金，全兑。”

    顾清澄边写边道：“那边都是铺户和百姓存银。”

    “若先崩此处，风声必起。”

    林艳书看着，微微点头。

    她再落笔：“其二，西市兑三成，缓兑。”

    林艳书皱眉：“三成如何来？”

    顾清澄答：“女学只留三个月的嚼用，其余全部动。”

    林艳书一怔：“好。”

    顾清澄又写：“其三，东市兑五成，择急兑者先。”

    林艳书接话：“东市多是苦力与短期借银，我手上还有余银，可动。”

    顾清澄抬眸看她一眼，不置可否，继续落笔：

    “南市商号票额太重。”

    “以古董折价一成相抵，拒者暂缓兑付。”

    笔走龙蛇，不曾迟疑。

    墨迹未干，林艳书看着她的字迹，脱口而出：“我亲自去谈。”

    话已出口，她自己先怔住了，竟不知道何时起——

    已经开始顺着她的节奏在走了。

    她的心神方定，忽地传来梆子声。

    她蓦地抬眼看向窗外。

    子时……早就已经过了。

    窗外夜色如墨。

    银车没来。

    她也忘记了等待。

    她原本只是静静坐着，仿佛只要那银车能及时赶来，便能捱过这局。

    直到这一刻，她看着白纸黑字，才发现——

    银车虽然未至，但她们已经有了应对之计。