乔父倒是颇为知趣：“亲家你就放心去, 我正好送送我这老战友。”老周没想到这还有自己的事。孙厅长客气道：“乔兄弟, 我今天搅了你们的局, 你要是不肯赏脸，我心下难安，倒不如大家一块热热闹闹的。况且, 我跟你这老战友也熟得很。”说着，孙厅长拍了拍老周的肩头：“小周啊，今中午的酒没喝痛快吧？你要是能把乔兄弟给劝住，今晚上我家的酒随便你喝。”老周一听，当场倒戈。有老周的劝说，再加上孙厅长真心实意地邀请，乔父很快便败下阵来，答应改道。一行人临走前, 孙厅长才想起被撂在一旁等候已久的单位同事。他挥挥手，打发他们回去：“我这还有事，今天就散了吧。”话音一落，人就走了。剩下的人面面相觑。有人想到之前怎么请都请不动的孙厅长，小声嘀咕：“看来还是咱们的面子不够大呀。”“倒是让老周捡了个便宜。”有人来问严母：“你们家老爷子不是也在军队吗？刚刚怎么不跟那个当兵的拉拉关系，说不定认识老爷子呢？”严母尴尬道：“没、没见过。”严父顿时看了过去，以他对枕边人的了解, 刚刚那么好的机会, 自家太太却没有借机攀关系，只有一种可能, 那就是她已经把乔师长给得罪狠了。一想到这，严父便是心头一堵，此事还得从长计议。孙厅长有专车，贺父贺母跟他一起走，其他人则是坐乔父的越野车。车上，贺父问起了其他师兄弟的近况。孙厅长叹气：“那样的形势，多多少少都遭了罪，有几个师兄弟没撑住，走了有好些年了。”贺父愕然：“走了？”孙厅长颔首：“过得太苦了，一眼看不到头，谁能想到还有今天。”贺父：“要是能再坚持一下……”话未说完，贺父脸上已然挂上了苦笑。回想这些年，要是没有家人陪伴，没有一个能干的儿子苦苦支撑，这个家只怕早也散了。话题太过沉重，孙厅长回过神来：“大好的日子，不提这些了，对了，你单位还是在申海吧？”贺父点头。孙厅长笑道：“那可巧了，我正发愁自己在申海人生地不熟呢，咱们以后有的是机会见。”

    孙厅长说了自己的工作调度，又唠了会家常，话题再次落到了老师身上。孙厅长：“老师退休后怕外人打搅，换了住处，等会我去给他打个电话。对了，还有两个师兄弟也在首都，机会难得，咱们师门正好聚一聚。”贺父自是连连称好。等到了孙厅长家，孙太太十分热情地张罗着好酒好菜，儿子媳妇也都回来了，众人说说笑笑，宾客尽欢。贺父也已经跟孙厅长约好，后天几个师兄弟们一起去探望老师。贺父这边的事情一了，就主要忙乔珍珍跟贺景行的订婚事宜了。说好是简办，但一筹备起来，这也不能少，那也不能少，只生怕亏待了乔珍珍，这阵仗便不受控制地大了些。又因为时间太赶，两家长辈忙得团团转，贺景行也跟着跑了好几天。乔珍珍倒是没cao什么心，每天照常上学，只周三中午，被贺母叫去挑了三金。周六订婚，乔珍珍提前一天回了家属院。订婚宴就设在乔珍珍当初办升学宴的老地方，贺家人则暂时安顿在旁边的招待所里。孙厅长夫妇前几日就已经出发申海，只能由长子作为男方这边的宾客过来参加订婚宴，贺父其他两个师兄弟也都到了。老师也想来，但因年纪太大，舟车劳顿的怕出事，贺父只说等儿子结婚了再请他来当证婚人，这才将老人给劝住。订婚当天，所有流程按部就班地走着。这次乔珍珍躲不了懒了，大大小小的事都需要她配合，累得头昏眼花。乔父还不忘请照相师拍照。后来乔珍珍拿到这些照片，随手一翻，照片里的男人眉眼舒展，脸上的愉悦挡都挡不住，格外意气风发。办完订婚宴，贺家人就都回申海了。生活一切照旧，该上学上学，唯一的变化是贺景行现在可以顺理成章地跟着乔珍珍回家了。家属院的人都认识乔家这位准女婿，每次来都是大包小包的，跑得比寻常女婿要勤得多。对此，院里的年轻小伙子酸得不行，当初骤然得知乔珍珍要订婚，他们的芳心可是碎了一地。学校放寒假时，贺景行回了申海。短短几个月，国家归还的花园洋房已经重新修缮了一遍，原先的家具摆设还有古玩字画只找回了部分，其他老物件都不知所踪。房子占地大，越发显得屋里空荡荡，但这是平反后的第一个新年，一家人满面春风，一切都是欣欣向荣的样子。正月初四，贺景行回到首都，提着父母准备好的节礼，上门拜访乔父。他一下火车就往这赶，到家属院时已经下午五点多了。乔父先招待女婿吃了晚饭，之后又留他在家里住，正好陪乔珍珍过生日。等开学了，两人再一起返校，反正家里宽敞，也有空房间。