严父并不进门，他过来只为阻止严母，如今人找到了，只打算寒暄两句就走。就在几人说话时，走廊最里的包间门开了。严父一扭头，就见他的顶头领导孙厅长正被大家簇拥着出门，显然那边已经散场。严父见状，忙不迭告辞：“乔师长，咱们改日再叙。”话音刚落，人就往孙厅长那边走了。严母也急忙跟上，这位孙厅长乃是丈夫的领导，即将被调去申海，今日这个饭局既是他的欢送宴，也是升迁宴。他这一走，严父便有望再往上升一升。单位里不少人盯着这个空出来的位置，若是此时能得到孙厅长的一句举荐，自是机会大增。走廊里，一行人还在拉拉扯扯，很是热闹。严父的有力竞争对手更是百般邀请孙厅长到他家打牌，孙厅长只推说家里太太不让打。严父听后，趁机提议道：“要不然咱们把嫂子给接上，一起去剧院看会京剧吧。”严母在旁边打配合：“是呀，嫂子爱听京剧，等以后到了申海，这样的机会就难得了。”孙厅长闻言难得有些意动，想了想，还是婉拒道：“这几天实在没空，眼看就要出远门了，家里的事一连串，我跟你嫂子忙得脚不沾地。”严母：“是不是忙着收拾行李？不然我去帮把手吧。”孙厅长瞅了严母一眼，搪塞道：“行李倒是耽搁不了多少事。”严母还想再劝，严父及时按住了她。孙厅长显然是去意已决，没看众人挽留的这会工夫，孙厅长的脚步停都没停过。与此同时，乔父这边也吃得差不多了，经过这一顿饭，两家的关系亲近了不少。至于下午的安排，贺父主动提出去茶楼听评书，获得了一致的好评。正好乔父是开车来的，挤一挤差不多能坐下。大家收拾好自己的随身物品，一起下楼。也是赶巧了，就落在孙厅长那一行人后面。同样落在队伍最后散散酒气的老周，一回头，就瞧见了乔父。他喝了酒，这嗓门便不受控制地大了些：“老战友，到我家吃酒去！”他这一嗓子，顿时吸引了所有人的目光，就连走在最前面的孙厅长都忍不住看了过来。这一看，就看出问题来了。周处长口中的“老战友”旁边，还跟着一位戴着眼镜的中年男人，他总觉得有几分眼熟，一时却又想不太起来。孙厅长突然站定，其他人也纷纷停了下来。严父见孙厅长迟迟不走，问：“是不是碰到老熟人了？”

    前面的异常，自是引起了乔父等人的注意。尤其是孙厅长还眯着眼睛，盯着贺父辨认了许久。然而不等他想起来，反倒是贺父先把他给认出来了，又惊又喜地喊道：“师兄！我是贺郎平啊！”“贺郎平？”孙厅长似是还不敢相信，他犹记得年轻时的贺郎平在学校里是出了名的长得好，怎么也无法跟眼前人联系在一起。贺父按了按自己斑白的头发：“我老了。”孙厅长几步上前，待走近了，看到那熟悉的五官，才终于确认了。“师弟！”孙厅长紧紧地握住贺父的手，感叹道，“我们都老了。”时隔多年，师兄弟得以重逢，百般滋味涌上心头。好半晌后，孙厅长才问起了贺父的现状：“你什么时候回的首都？是不是平反了？”贺父点头：“平反了，昨天才到的首都，正准备回学校打听你们的消息呢。”说到这里，贺父心中一紧，试探道：“老师怎么样？当初那场浩劫……”“你别担心，老师当时在研究院主持重要工作，得到了最高领导的“点名保护”，并未受什么苦。去年才退休，这些年，他时不时提起你。”贺父得知老师还在世，大松一口气，这才想起来给乔父他们做介绍。当介绍到贺景行时，孙厅长一拍脑门：“这是你儿子？我见过！之前那个物理竞赛的颁奖礼，我也在场，我记得好像是把严母内心的激荡暂且不提, 待孙厅长这边将人都给认全了，便邀请贺父等人到家里吃个便饭。贺父听后，有些犹豫。他纵然有一肚子的话要跟师兄谈，但也生怕冷落了亲家。