49.

    何素起身跟上，望着高寅背影，却是留了个心眼。

    高寅的这个问题本身其实不难回答。

    上四军四位统领，分别是天武军甘秀、捧日军朱世昌、龙卫军孙昭、神卫军郭荣。以何素过去对这几人的了解，加上兵部尚书吴暄昨日的嘱咐，可知甘秀忠勇，朱世昌滑头，孙昭愤激，郭荣谨慎。其中朱世昌与陶悯走得尤其近，得过陶悯送的姬妾，而郭荣麾下则是有何素旧部卢敏。

    但他何素已经辞官，对京城禁军了如指掌，合适么？此其一。

    其二，若是陶悯做什么手脚，令高寅以为何素才是谋反那个，且不说做不做得到，只说万一高寅就是信了，那何素今日提过谁，岂不都成了害人的罪证？

    故而此事是决不可有话直说的。

    忖度过后，何素试图蒙混过关：“臣自问不善识人，不敢妄言。”

    高寅不豫：“卢敏是卿旧部，卿也不识么？”

    何素一听便觉头疼，但仍是不得不答道：“惟中庸二字。”

    高寅沉默一时，又道：“若禁军当真叛变，卿何以当之？”

    何素险些说出“岳凉”二字，然而随即醒起自己兵权已失，是不该调动岳凉的，遂将嘴边的话又咽回去，后背沁了一层冷汗。

    却听高寅以介乎于疑问与陈述间的语气问道：“卿不会是未带兵丁，孤身上京吧？”

    何素拱手低头：“臣已无兵权。”

    “那若是朕瞧见岳凉现身金陵，便是他擅离职守，居心叵测，是不是？”

    果然是惦记着他旧部。

    何素只得道：“又或是闻得青城山放出的风声，忠君报国，专为勤王而来。”

    高寅嗤笑一声，负手立定，望向湖中浓雾，良久，喃喃道：“何卿，若朕再许你兵权呢？”

    何素倏然定住。

    高寅确实可以这么做。

    但凭什么要这么做？

    凭何素即使被他满门尽屠，也仍旧毫不反抗、乖乖跪在他面前么？还是凭他何素孑然一身，不能党不能群？

    便不去想那些，当高寅是真心要复他兵权好了，他的兵权却又要从谁手里夺？须知这世上万事万物总有个出处，此处多了，彼处便少了。复权与他，势必有人要坐不住。

    更何况，他也不想要这兵权。

    心中将退路去路都滚过数遍，何素斟酌开口：“陛下，臣愚钝……”

    “说。”

    “臣以为，打草惊蛇。”

    高寅嗤之以鼻：“若卿所言无虚，这蛇已惊了。何不半渡击之？若非……朕今日便叫大理寺拿了他。”

    这话是有道理的。若陶悯真是想反，那便该打他个措手不及。

    然则这就是皇帝那个“若非”所在了：陶悯与何家不同——本朝重文轻武，且文人之间多同气连枝，互相庇荫，武人可以轻忽，文人却是慢待不得的。若听信武夫一面之词，轻易拿下陶悯，事后发现陶悯当真清白，道学家们怕是能把文德殿都掀翻。

    但皇帝显然也不愿就此束手的。

    御前班直两班轮值，一班由云简统领，一班由封棠统领，昨日是云简，今日本该轮到封棠，封棠去哪了？

    “陛下既知不可师出无名，又何需臣多嘴？”何素惟有蹙额，“眼下禁军之中，亦有陛下心腹肝胆，若非如此，陶相何以不敢立刻举事？陛下只需拭目以待，半月之内南面生乱，陶相举荐哪位统领去平叛。那时陶相举谁，谁便是股肱之臣。”

    高寅皱眉：“卿领着兵权又如何？何必推脱？”

    何素心下长叹，只得解释道：“若臣身在宫外，如何护陛下周全？”

    高寅微怔，总算安静下去。

    －

    入夜。

    兵部尚书府门前停下一顶小轿。

    侍卫上前，轿中人掀起帘角。侍卫只一瞥便低头道：“大人少待。”

    少顷，府门打开，小轿悄然停入门后。吴府管家收到通传，匆匆迎至轿前，躬身拱手：“严大人。”

    门帘拉开，Yin影中步出一名两鬓斑白的老儒，其人脸盘方正，眉目端秀，长须垂落，赫然是当朝礼部尚书严余。

    ——正是差点与何家结亲、后又嫁女与陶公相独子的那位严尚书。

    “大人深夜到访，不知是……”管家弯着腰欲言又止。

    严余看上去颇为心焦：“有要事与如温兄相商。宜速。”

    管家瞄他一眼，转身带路：“既如此，请大人堂上稍坐。小的这就去通报……”

    严余张口，复又闭上，笼手于袖，快步跟上。袖袋中，手指无声捏紧了绣着“清”字的香囊。