那意思是他们就可以制售了。

    长寿领命而去，子恒独坐下，看着摊满一桌的“教具”，嘴角轻轻扬了起来。

    入宫那日，天朗气清，万里无云。

    长寿翻箱倒柜，捧出那件曾在望夫街引起围观的月白锦袍，兴冲冲地递给子恒说：“穿这件！保准在陛下眼前一亮！”

    子恒连连摆手，心有余悸地说：“快收起来，上次够招摇的了，还要来一次？”

    最后他挑了件母亲桂花亲手缝制的浅青色长衫，素净文雅，不那么扎眼。

    确认了书袋里的教具一样不落后，这才动身。

    长寿一路送到宫门前，便被侍卫拦下了。

    皇帝对孟子恒其名早有耳闻，今日一见，方知啥叫“百闻不如一见”。

    殿外光影一晃，走进来的少年墨发素衫，肤白如瓷，一双凤眸潋滟生辉，抬眼时恰与座上的天子目光相触，随即敛衣下拜，声音清朗道：“吾皇万岁万岁万万岁。”

    皇帝还没瞧得真切，人已跪了下去，不由失笑：“平身。”

    心里却嘀咕：这礼行得也忒快了。

    待子恒站直，皇帝才又细细打量，眉眼如画，气质沉静，一身浅青衣衫衬得人如修竹，明明姿容极盛，却无半分浮艳之气。

    “这是哪路神仙下凡了？”皇帝笑着对左右打趣。

    殿中气氛一松，几位大臣也跟着笑起来。

    礼部尚书高思言抢先道：“陛下，这般品貌若放在礼部，接见外国使团定能扬我国威，保准八方来使心悦诚服。”

    工部尚书章宏摇头说：“高尚书此言差矣，孟学子擅河工、通机巧，来我工部才是物尽其用。”

    户部尚书唐良友也不甘示弱地说：“若论数算之捷、理财之明，孟学子当属首选，户部虚位以待啊。”

    皇帝听得挑眉笑道：“春闱还未开始，你们这就抢上人了？”

    太子坐在一旁轻笑说：“皇爷爷您瞧，诸位大人求才若渴，都快打起来了。”

    皇帝再看立于殿中的子恒，神色从容，姿态沉稳，明明被当殿争抢，却并不自傲，依旧一副清风拂山岗的淡定模样，心中便多了几分满意。

    “行了，”皇帝抬手止住议论，“孟子恒，今日这课，朕与百官都等着听。你开始吧。”

    子恒抬眼望去，殿内摆放数十张桌案，皇帝与太子居前，文武百官依次列坐，俨然一副大学堂的场景。

    他走到临时设好的讲案前，朝众人郑重一揖道：“晚辈孟子恒，白鹿书院学子。今日斗胆为大家讲授石墨笔书写之法……”

    “慢着。”

    他话音未落，吏部尚书钱红果就忽然出声打断。

    钱大人面色严肃，目光如炬地说：“孟学子，老夫有一问，你这石墨笔书写之法，师从何人？”

    子恒从容答道：“此法乃晚辈自行摸索所得，因其书写快捷、方便而常用。”

    “自行摸索？”钱红果眉头一皱，语气更锐，“如何不去研习正统毛笔书法，反去琢磨这等偏门？”

    不愧是吏部尚书，这话问得犀利，殿中顿时一静。

    子恒早有所备，不慌不忙道：“回大人，晚辈幼时体弱，常于院中晒太阳度日。闲来无事，便以树枝在地上划写，如此便习惯硬物运笔。后识字启蒙，改用炭笔书写，仍觉不尽人意，遂与萧世子一同研试，方制出这石墨笔来。”

    “简直荒唐！”钱红果陡然变色，转向皇帝拱手道，“陛下！一个未及冠的少年，凭自己琢磨出的玩意儿，便要推行天下，甚至让我等在此学习，岂不是太过儿戏？”

    工部尚书章宏在白鹿书院曾亲眼见过子恒写字，此时忍不住插话说：“钱大人此言差矣。是驴是马，拉出来遛遛便知，不如当场比上一比，如何？”

    皇帝闻言，笑意更深道：“朕也正有此意。不过……”他目光转向太子，继续说，“明儿极力举荐孟学子，朕信太子的眼光。”

    子恒心头一暖，抬眼感激地望向太子。

    恰逢太子也正笑着看过来，二人目光一碰，太子微微颔首，眼中尽是鼓励。

    钱红果却是不服：“比就比！老夫就不信，沿用千年的毛笔，还不如他这毛头小子的石墨笔！”

    殿中顿时响起一片低语，有人笑道：“钱尚书，你们吏部平日文书最繁，笔下最快，这比试您定能胜啊！”

    钱红果听了，得意地点点头。

    皇帝抚掌道：“那好！咱就比一场。让诸位心服口服了，这课才好往下讲。”