“挡什么？”顾从酌皱起眉，当即察觉有异，手下使力，四两拨千斤地绕开阻拦，把火折子直直照过去。

    沈临桉仓皇地转过头，闭着眼睛。

    借着这咫尺之间的亮堂，顾从酌终于看清了沈临桉的脸。那张脸在昏黄的火下苍白得近乎透明，唇色淡得看不见，浓密的眼睫细细地颤着，五官轮廓清晰得惊人，仿佛除去薄薄的皮rou就只剩下嶙峋病骨。

    一种尖锐的疼惜猝不及防裹挟上来，顾从酌不受控制地说了句：“怎么瘦成这样？”

    沈临桉浑身一震，抬手将他的火折子推远，低低地说：“连日忧愁，寝食难安，要不是有兄长赠的安神香，怕是片刻合眼都难。”

    之前睡不好是事务繁杂，现在罪魁祸首竟然是他。

    顾从酌重重地闭了闭眼，半晌，嗓音发哑地问：“香呢？我给你点上。”

    沈临桉沉默片刻，伸指点了点那座暖炉。顾从酌举着火折子，将炉盖打开，里头除了上好的无烟炭，还搭着个银制的香球，圆球装有香块。

    他点起炉子，一缕极细的香雾慢慢升腾起来，在车厢内渐渐弥漫。先是清苦静心的草木气息，后又泛出悠远的甜调，浮浮沉沉地将两人环绕。

    香气熟悉又陌生，顾从酌垂眸瞥了一眼，估摸大约是沈临桉多加了些偏好的香料。

    香味愈沉。

    雨渐渐大起来，噼里啪啦地打在车顶上。

    寒风、暗夜，以及意味不明的对话，仿佛都被这场早有预料的雨暂时隔绝开来。香雾静静盘旋，暖炉的火光明明灭灭，营造出一小片来之不易的安宁。

    “兄长，我知道关成仁去找你了。”

    沈临桉兀地开口，声音很轻，但像一柄锋利的短刀，直接刺破了安宁的虚幻表象：“我能猜到他会说什么，只想让兄长不要把他的话放在心上……那都是我想做的事，任何一点怪罪都与兄长无关。”

    但他们两人皆清醒地知道，不论他们怎么想，都无法改变其他人怎么想。

    沈临桉近乎祈求一般，低声道：“兄长，我自知莽撞，败露行藏，今后绝不再犯。往后兄长想要我如何，勤勉躬亲的储君、敬爱兄长的贤弟，或是君子之交的友人，我都能做到，绝不让兄长为难。”

    “我只要兄长答应一句，从此不再如眼下这般不辞而别，好不好？”

    顾从酌握着火折子的手动了一下，火苗随之晃动，差点烧着周围铺陈的绸布。他回过神，垂着眼皮将火折子熄了，放回怀中。

    他想：“要是这样就能骗过朝臣，就好了。”

    顾从酌听明白了沈临桉的言外之意，不能“不辞而别”，就等同于要他收回陛下批示的辞呈。往后两人各退一步，沈临桉收敛心思，他则必须留在京城。

    可即便骗过满朝文武，只单骗不过顾从酌自己，就注定他不可能答应。

    顾从酌转而道：“殿下，京外不比东宫安全，危机四伏，请殿下早些回去罢。”

    “我不想回。”

    沈临桉听懂了，嗓音抑制不住地发抖：“兄长，真的不行吗？”

    顾从酌不敢看他，索性霍然转身，准备下马车：“明日天亮，我派人护送殿下返程……殿下歇息吧。”

    沈临桉叫住他：“没有兄长在，我睡不着。”

    顾从酌没有回头，背对着沈临桉。假如他回过头，兴许就能察觉到端倪。

    “车内点了安神香。”顾从酌的手指碰到了垂下的车帘。

    “安神香？”

    沈临桉似乎笑了一下，那笑声轻飘飘的：“是啊，兄长给的安神香……我试过许多次，往里面加了些别的药，龙骨、柏子仁等等，可最终发现，这些药都不起效。”

    顾从酌心头一顿，有股难以形容的奇怪预感悄然攀升上来，好似是他的直觉在紧急提醒。

    他倏然回头，然而车厢内暗得很，更别提远处营地的篝火越发黯淡，勉强透过窗帘的缝隙漏进来，也只有一点点洒在两人之间。

    沈临桉低眉敛目，目光落在那个仍在幽幽浮起香雾的小小暖炉上。雾气缭绕飘舞，让他苍白的面容显得有些不真切。

    “不过，”沈临桉再次开口，轻而缓地柔声说道，“我知道有一味‘药’，或许真的管用，堪称奇效。奈何其是稀世珍宝，十分罕见，恐不能为我所有。”

    担忧压过了转瞬即逝的警惕。

    顾从酌皱紧眉，问：“是什么？”

    “告诉兄长，”沈临桉反问，尾音像带着钩子，“兄长就会给我吗？”