他语调悠然地下着结论：“心折神摇，难以自持，才是常理。”

    顾从酌握着乌沧手腕的指尖一顿。

    那句带着明显调笑口吻的“心折神摇”跟羽毛似的搔过他耳际，让顾从酌下意识地挪开了眼，眉头仿佛难以忍耐地蹙起，准备将手收回来。

    总归乌沧都从木箱里出来了，本也不再需要他搀扶。

    然而他打算就此放人一马，被放的倒不乐意。松劲的刹那，乌沧更快一步，反手攥住了顾从酌露在手套外的指节。

    顾从酌总是习惯戴着半指手套，这习惯究竟是从什么时候开始的，其实他自己也记不太清了，只记得大概是他某次下战场后收队经过城镇，送行的人群里有个妇人抱着襁褓中的婴孩。

    孩子被木球逗得咯咯直笑，但人太多太挤，那木球一不留神掉下来，滚到顾从酌脚边。他弯腰捡起木球递回去，然而婴孩非但没笑，反而还嚎啕大哭起来。

    顾从酌收回手，垂眸看了一眼，才发现手背和手心旧伤叠新伤，刀痕剑划交错着，还有一小片暗红的血迹。

    后来他回到营中便叫人做了副半指手套，中途破损又换过许多，不过这习惯好像已经改不了。

    于是此刻，乌沧攥住他那截没被布料遮住的指节时，奇异般地给了他一种久违的、触碰到暖意的感觉。

    这种感觉很熟悉。

    但其实乌沧的手指是微凉的，肤色是常年不见日光的冷白。

    这种冷白也很熟悉。

    顾从酌看见他的拇指轻轻蹭过自己手套边缘的布料，指尖则稳稳扣住自己那截分明的指骨，像要将那点冷意捂热。

    “……他想做什么？”顾从酌想。

    黑色布料的边缘恰好抵在乌沧的虎口处，两只手就那么交叠着，乌沧的手包裹住顾从酌半露的指节，像在掌控，又带着点说不出的轻缓，直到触到掌心。

    随后一枚圆润的、泛着柔和光泽的小东西，从他的掌心滚到了顾从酌的掌心。

    那是颗小珍珠，个头不大，浑圆无暇。

    乌沧这时才缓缓地松开手。

    不知是不是顾从酌的错觉，他感到乌沧的手指抽离开去的时候，指尖似乎在他裸露的指节上轻轻勾了一下。

    “方才郎君把在下藏进去的时候，”乌沧适时地开口，打断他的思绪，“在箱子角落里摸到的。”

    这相当于验证了他们的推测，并且是确切的证据：水霓楼的班主果然在干雇用珠肠人偷运珍珠的买卖。

    顾从酌将那枚珍珠收好，再抬眼时，眸中已然一片沉静，丝毫看不出适才的近距离接触有没有在他身上掀起波澜。

    “走吧。”他简明扼要道。

    两人不再耽搁，顺着来路下船，再次经过水霓楼的后院。

    班主夜访，楼内喧嚣嘈杂更重，灯笼一盏盏点得无比亮堂。

    未免惊动人，顾从酌稍微绕了一小段路，正巧经过胡老二坠亡的那栋矮楼。

    那矮楼底层并非正经房间，很是破败。大抵是主人盖到半途反悔，只有个空壳子，里头其实没人居住。

    空着也是空着，戏班临近，又多杂物，久而久之，就杂七杂八地堆放了些演出的道具。门口和窗下扔着废弃的布景还有损坏的箱笼，十分凌乱。

    顾从酌踏上墙头时扫了一眼，乐船没挂起来的那面旗就在这。

    绸布旗颜色鲜艳，旗杆的尖端染有不明的污渍，因为放置的角度从墙内突兀地斜伸出来，投出的影子狭长尖锐。

    顾从酌的目光在那面旗上停滞一瞬，眸色深沉如夜，未发一言，就再次与乌沧隐入了黑暗之中。

    再到府衙，乌沧打了个哈欠，说要回去补眠，就施施然离了场。

    顾从酌直入大牢，值守的黑甲卫立即将牢房门打开。他脚下不停，目不斜视地穿过霉味与血味弥漫的甬道，靴跟叩击石板的声响一下下回荡。

    离外头最近的牢房关的都是些小官小吏，温有材在最里头，单独一间。

    此时他并不在牢房里。

    温有材在刑架上，头发散乱，官袍早已被剥去，只着一身肮脏的里衣，头发粘着汗津津的额头，全无往日的高高在上与颐指气使。

    常宁执着沾了凉水的鞭子，站在刑架前，打量着被粗重铁链呈“大”字形绑在架子上的温有材，似在琢磨从哪开始下手。

    要晾的是为虎作伥的小官吏，温有材既是知府，又是温家人，与他们要查的江南贪墨案紧密相关，自然值得镇北军亲自上阵，撬点有价值的东西出来。