刀疤脸脚步一顿，循声找去，穿过一片荒草萋萋的坟场，他看到一座孤坟前，跪着个身穿孝衣的年轻姑娘，身形纤细，肩膀微微耸动，瞧着弱不禁风。

    哭声正是从她那里发出。

    刀疤脸舔了舔嘴唇，露出个yIn邪的笑，凑上去搭话：“小娘子哭得好伤心，爷听着，心都要碎了……”

    那姑娘闻声也不恼，只是哭声停了，带了满脸泪痕转过头来，问：“是吗？”

    刀疤脸点点头，心想这娘们还真是识趣儿，待会完事给她留个全尸不是不行。

    然后他看到眼前的姑娘，嘴角慢慢勾起抹笑，眼神却越来越冷，眼底没有恐惧、也不见丝毫其他情绪，只是无波无澜地睨着他，像在看一个死人。

    刀疤脸心头猛地一跳，一股寒意从脚底直冲头顶，炸得他浑身汗毛倒竖。

    接着他眼前骤然一黑，意识全无。】

    ……

    【柴雨站在暮色渐浓的山顶。

    她脚边挨着个鼓鼓囊囊的大麻袋，袋口被粗麻绳牢牢扎紧，隐约能看见袋身上突显的人形轮廓。

    柴雨垂眸看了眼麻袋，脸上没什么表情。随即她像踢一块无关紧要的石头，将麻袋猛地踹下了山顶。

    麻袋顺着陡峭的山坡越滚越快，沉重的撞击声不断从袋内传来，渐渐还响起骨头碎裂的闷响和模糊的、不成调的嘶嚎。

    它在嶙峋的山石上颠簸碰撞，所过之处，暗红色的ye体从袋口和缝隙里不断渗出，越来越多，像条蛇蜿蜒爬过山坡，只是轨迹是触目惊心的人血。

    翻滚最终停止在乱石堆里，麻袋一动不动，里头的人已经死透了。】

    纸张哗啦作响，墨字跳跃其间，视角倏然变换，重新落回话本的主角：

    【夜色融融，长空如墨。

    京城外，沈祁刚应付完一场诗会，散场后被侍卫簇拥着登上马车，亲王车架朝着城门的方向缓缓驶去，鲜有颠簸。

    车轮辘辘，尘土飞扬。

    行至一处岔路，沈祁饮了酒闷得慌，随手挑开车帘透气，余光瞥见道旁立着一名头戴幕篱、穿粗布衣裳的女子，独自驾着辆破旧的牛车，此时垂首为亲王让路。

    “这么晚，竟还有女子走在路边？”

    沈祁扫了一眼，见牛车上堆着几个鼓鼓胀胀的麻袋，瞧着像是稻谷。

    车夫驾着马车，速度不减，转瞬沈祁就与她擦肩而过。

    “一个乡野女子，”沈祁收回视线，漫不经心地嗤笑，“有什么好看的？”

    然而就在背道而驰的刹那，马车没行稳，带着车厢重重一晃。

    车夫连忙讨饶：“小的一时没长眼，请王爷恕罪！”

    沈祁皱着眉，目光顺势向下移去，存心要看看什么东西惊扰了他的车架——

    那是两道极深的车辙，绝不是寻常谷物能压出来的。

    沈祁眼神陡然锐利，毫不犹豫地下令道：“调头！”】

    ……

    【数十名侍卫举着火把，火光游弋在刀刃泛起冷光，将中央的年轻姑娘团团围住，插翅难飞。

    沈祁端坐车内，车帘被玉钩挂起，指尖不疾不徐地轻敲着窗框。

    “问得如何了？”他悠悠地开口。

    侍卫统领疾步走到沈祁面前，将那名女子招出的口供双手递上。

    沈祁粗粗翻了翻，当看见她如何杀死刀疤脸、顺藤摸瓜找到山洞里藏着的珠宝首饰时，眉峰一动：“……有趣。”

    侍卫统领又另送上一支赤金嵌宝的凤钗，语气恭敬道：“王爷，这是那女子试图反抗逃跑时所用之物。”

    沈祁抬手接过，眸光却不急着打量这支明显不该出现在她身上的华贵凤钗，而是视线跃过已经成形的包围圈，落在圈外地上横七竖八躺着的几名侍卫上。

    被放倒的侍卫个个双目紧闭，显然是被药迷晕了过去，尚未苏醒。

    狠戾果决、有勇有谋、通识药理……

    沈祁视线再一转，挪到圈子正中被数把长刀架着脖子跪在地上的女子。

    他开口，语气居高临下：“本王可以放了你，还可以给你一个干净的新身份。”

    柴雨猛地抬起脸，眼中惊疑不定，但怀疑远远超过惊讶，满是警惕。

    “……你想要什么？”她哑声问道。

    沈祁没把她的不知礼数放在心上。

    他指尖捏起块木质腰牌，一使力，腰牌便稳稳当当正落在柴雨面前。

    沈祁意味不明地说道：“你得去江南，找一个人，他会告诉你该做什么。”】