李元昭抬眸，眼中没有丝毫惊讶，仿佛早已料到太傅会有此问。

    “他嘴上虽说着为我做事，可暗地里收了多少世家的好处？这等着吃碗里的，看着锅里的人，太傅你敢用吗？”

    “况且，只有他死了，才能真正把裴家和崔家都拉扯进来。死他一个，可太值了。”

    柳进章沉默良久，最终问道，“事情做得妥当吗？”

    李元昭嘴角勾起一抹自信的弧度，“我做事，太傅还不放心吗？”

    柳进章这才松了口气，转而又问道，“那你又何必如此对裴怀瑾？你想要他做你的驸马，他不答应，你自可让陛下直接下旨赐婚，届时裴家根本无权拒绝。”

    他终究对裴怀瑾存了几分惜才之意。

    那年轻人风骨卓然，琴棋书画样样Jing通，文采更是同辈中的翘楚，本是栋梁之材，如今却身陷囹圄，实在可惜。

    况且这样的人性子刚直，真要是被逼急了，恐生变数，或许会对她不利。

    李元昭似笑非笑的回道，“可本宫要的，不仅仅是一个驸马。”

    她眼中闪过一丝嘲弄，“本宫要的是，裴家心甘情愿地和我站在一条船上。要让他裴怀瑾清清楚楚地明白，本宫上位，裴家便能跟着鸡犬升天；若本宫摔了跟头，裴家也别想独善其身。”

    “只有如今这般，他才能死心塌地为本宫所用。”

    柳进章望着她眼中的算计，终是没再说话。

    罢了，她心里的棋，早已布得比谁都深，哪儿还需要他去提点她呢？

    他拿起案上的茶盏，喝了一口早已凉透的茶水，苦涩的滋味漫过舌尖，“你既已决定，我也不必再劝。只是，我还是要多嘴一句，如今科举舞弊一案，牵扯朝堂官员众多，闹得沸沸扬扬。”

    他顿了顿，“只是最终处置上，你还需得记着‘抓大放小’，这个时候，没必要为了一个‘吏治清明’的虚名，去得罪满朝臣子。该斩的绝不手软，该留的也需得留有余地。”

    李元昭道，“学生知道。”

    她自然明白这个道理。

    留着那些把柄，既能让臣子们因她“手下留情”而心存感激，又能随时作为牵制的筹码。

    如此一来，进退皆在她掌握之中，何乐而不为？

    柳进章见她神色笃定，便知无需再多言，只是摆了摆手：“去吧。”

    李元昭这才起身，“那学生告辞。”

    柳进章望着她的背影消失在回廊尽头，轻轻叹了口气。

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    自己不过只是她的一颗棋子

    入夜，崔相府中。

    屋内只点了两根火烛，映得整个书房忽明忽暗。

    崔相将刚收到的信一把摔在桌案上。

    “这些年本官好心帮衬，处处提点，他倒好，简直不知好歹，居然还敢威胁我。”

    他死死盯着信上那几行潦草的字迹，字字句句都是要挟。

    无非是想让他动用关系将人捞出来，否则便要将盐税分赃的事全盘托出。

    吏部尚书郑崇见状，小心翼翼地劝道：“崔相，那如何办？如今证据确凿，裴固言已经在劫难逃。咱们若不出手相救，难保他狗急跳墙，真把咱们都供出来。”

    崔士良眯了眯眼睛，“那就一不做，二不休，直接……”

    他虽然没有说透，但郑崇还是瞬间理解了他的意思。

    “可是……”郑崇眉头紧锁，“裴固言毕竟是裴家家主，若是在狱中出了意外，恐怕会引来裴家怀疑。况且长公主正盯着此案，查得紧，万一被她察觉……”

    “那又如何？”崔士良狠狠说道，“难道我们就这样什么都不做，等他把我们都拖下水，一起去天牢里作伴？”

    他走到郑崇面前，俯身逼近：“别忘了，盐池那笔账，你也是分了一杯羹的。”

    郑崇被他眼中的狠厉吓得一缩，连忙摇了摇头：“相爷说笑了，下官只是觉得此事需从长计议。”

    “从长计议？”崔士良冷笑一声，坐回太师椅上。

    “现在最要紧的是斩草除根。你让人安排一下，今晚就动手，做得干净些，伪装成畏罪自尽的样子。”

    郑崇迟疑着点头，又想起一事：“那裴怀瑾呢？”

    崔士良端起桌上的茶一饮而尽，“他既然能拿出他叔父贪污的证据，保不齐手里也藏着咱们的把柄。这小子看着文弱，心思却深，留着始终是个祸患。”

    他眼中闪过一丝狠绝：“以防万一，一起解决了。”