楚衍看起来倒是不意外的模样，眨了下眼，“怎么谢我？”

    林青玉眼睛转了转，趁着屋里只有他们两个，凑过去在楚衍唇角亲了一口，脸上这才浮现点红晕，看着气色红润些许。

    楚衍本想亲回去，见到林青玉病容未愈，到底怕惹恼了林青玉，也便作罢。

    他抬眼瞧见墙壁上的一幅书法，笔迹生花，端庄中不失灵活跳动，颇有一番韵味，楚衍素来对书法有兴趣，见此书法写得上乘，随口问道，“是哪位大家的手笔？”

    林青玉昂首挺胸，骄傲道，“是我哥哥写的！”

    楚衍微讶，“你的瘦金体是景云哥教的，景云哥还会行楷？”

    “会是会的，只是寻常不动笔，” 林青玉答着，“这还是我央他为我写的呢。”

    楚衍起身走近了去看，宣纸上写的一首《公子行》。

    林青玉已缓缓诵读，“公子风流嫌锦绣，新裁白纻作春衣。金鞭留当谁家酒，拂柳穿花信马归。”

    说不尽的少年意气。

    楚衍鲜少真正赏识什么人，此时却由衷赞叹道，“好字配好诗，我甘拜下风。”

    林青玉想起楚衍刚到起司院那会，自己的瘦金体比不得楚衍的事情，如今听楚衍这么一说，那口憋了大半年的气忽而就通畅了，连带着身子都轻盈起来。

    书法作画是林青玉最拿得出手的东西，他难得与楚衍谈论起风花雪月，两人在暖和的内室里轻声说着话，林青玉郁结了几日的心情终有见明朗之时。

    “对了，前日傍晚魏兄启程上京，” 楚衍状若无意一提，“想来如今已出曹县了吧。”

    林青玉好不容易高涨的情绪又渐渐消沉下去，可他不愿在楚衍面前显露出来，只得挤出一个笑，“我知晓的。”

    “你不必强颜欢笑，” 楚衍音色温和，“我知魏临在你心中非同一般，如今他上京，你免不得要伤神，只是难过归难过，还要将身子养好才是。”

    林青玉不无感动地看着楚衍，在此之前，他甚至还怀疑过楚衍的用心，可楚衍这般善解人意，叫他生出无限的愧疚来，暗暗发誓往后一定要全心全意待楚衍好，便主动钻入楚衍的怀中，拿手去环楚衍的腰，略有些难以启齿地承认，“此前是我不好，在你和魏临之间摇摆不定，但你放心，以后我只喜欢你一个，绝不负你。”

    他是如此坦诚，把自己一颗心摊开来给楚衍看。

    楚衍反手抱住怀中温软身躯，眼神微暗，他本该向往常一般说些甜言蜜语哄得林青玉团团转，可话到嘴边却成为一句，“我信你。”

    作为旁观者，亦是局中人的楚衍比谁都看得清，是他见缝插针挑拨了林青玉和魏临，若不是他，想来林青玉早与魏临互通心意。

    他心中不知为何隐隐不安，只得用力拥紧了林青玉，才不让人从自己手中离去。

    ——

    乡试过后，有整整两月的休假。

    放榜是在二十日后。

    林青玉从未如此紧张，以前是明知自己不会上榜不甚在意，可这回楚衍押中了题，他极有可能榜上有名，不禁又兴奋又畏惧。

    放榜这日，林青玉起了个大早，却坐立不安，连早膳都吃不下去，穿戴整齐就紧巴巴地带着元宝去看榜了。

    在马车上时，听见路边上榜的学子敲锣打鼓地欢呼，林青玉一颗心跳得七上八下，恨不得长一对翅膀，飞到布告栏去。

    马车还未停稳，林青玉就往下跳，差点摔个大跟头，他挤进人群中，元宝在后头急得直叫唤，左右都是来看榜的学子，林青玉用力地挤开一条道来，终于才是来到榜前。

    屏住呼吸一个个看下去，不长的榜单看得林青玉出了一身冷汗，前面找不到他的名字，他憋着气挤到后头去，生怕一吐息就把好运给赶走。

    过了一会，听得人群中爆发出一声清脆的叫喊，“上榜了，我上榜了！”

    元宝只见自家公子从人群里窜出来，一把将他抱住，满脸欣喜，“元宝，我上榜了！”

    “公子，” 元宝也跳起来，狂喜，“恭喜公子，贺喜公子。”

    主仆二人在大街上又蹦又跳，惹人注目，有人瞧出是林家公子，在诧异之后急忙上来道喜，祝贺声此起彼伏。

    “恭喜啊林公子，真是让人刮目相看。”

    “我就说林公子以前是深藏不露，现在一鸣惊人。”

    “往后当了官可要照拂我们。”

    阿谀奉承的话听得林青玉飘飘然，脚步都是虚的，他边听边摆手，终于将梦境变了实，故作谦虚，“哪里哪里，随便考考！”

    只是一个乡试，跟当官沾了点边，林青玉却好似考上状元郎，回林府的路上雄赳赳气昂昂，连马车都不肯搭乘，定要坐到马上，让从前看不起他的人见见他的风采。

    一路热热闹闹被人拥簇回府，林景云已在家门前等候，见他这番喜色，伸手去迎。

    林青玉握住兄长的手，从马上跃下来，少年风姿尽显，放下豪言壮志，“哥，我们林家的仕途有望，我定会当个......” 他不敢多说，想了想，掷地有声，“当个探花郎！”