掌柜的站在一旁，唯恐东家发作，训斥道：“这么聒噪做甚么？”又道：“你去，对少爷磕三个头，便算是见过了。”

    这个烦人Jing！宝瑟儿嘴上答应了，撩起衣摆要跪，连天横一脚踹了条长凳过去，横拦在面前，盛气凌人地吩咐：“不必跪了，打个恭便罢。”

    宝瑟儿按部就班，绷着手臂，毕恭毕敬地给他作了个大揖，煞有介事地说：“小人潘小桃，见过少爷。”

    于礼节上，是挑不出毛病的，可连天横总觉得这个人心术不正，明里暗里勾引着他，要是别人来了，宝瑟儿也这般情态，他哪里忍受得了！

    “过来。”连天横啪地放下茶盏，淡淡地吩咐。

    那冷冰冰的模样，颇具威仪，宝瑟儿不知道他又耍甚么把戏，站在那里，有些迟疑。

    掌柜的便低声催促道：“少爷叫你，还不快去！”

    掌柜的话，总归是要听的，宝瑟儿便缓缓走过去，冲他浅浅一笑：“少爷，您要有甚么事儿，尽管使唤，小人虽愚，必当尽犬马之劳。”

    听他说话文绉绉的，想必又是从叶先生那里学来的那一套，连天横又看他不顺眼了，问道：“你姓潘？几岁了？”

    “回少爷话，有十九了。”

    连天横颇为不满，皱起眉头，拿起他的右手，掐了一把，脂酥*似的，问掌柜的：“他这样细皮嫩rou，顶得了甚么事？”

    宝瑟儿被他轻薄了这下，吓了一大跳，脸色都发白了，趁掌柜不备，偷偷瞪了他一眼，好像在警告：不许捣乱！

    掌柜不明就里，忙答复：“这个孩子虽然初来乍到， 却很肯干，教他做甚么，没有半句多话，哪怕没有活派他干，也一刻都不得闲。”

    “是么？我不信。”连天横站起来，扫视四壁，一本正经地考起宝瑟儿来了：“你告诉我，冰片脑在哪里？”

    掌柜的忙道：“他只管干些杂活，不曾接待来客。”

    宝瑟儿却说：“我知道的，请少爷和我来。”边说，走了几步，踮起脚，在靠左边墙的柜子里拉出一只大抽屉，抱在怀里，稳稳地放在桌上。

    连天横低头去看，白花花的一堆，果然是冰片。见没能难倒他，连天横又道：“你再说，一两冰片脑，价值几何？”

    “这可要看您中意哪一种了：西边产的最佳，片片大如梅花，薄如窗纸，质地疏松，颜色白润，香气又纯正，这样的梅花脑，一两是十五文钱。次的产自番中，有米脑、速脑、金脚脑、苍龙脑，全因形而名，大同小异，这些都不及梅花，味道辛凉浓烈，烧来有黑烟，这样的八文一两。最末的，砂粒大小，一两五文，咱们按罐儿买。您是识货的，看上一眼，便知道孰优孰劣了。”

    掌柜的在一旁听了，拈须点头道：“用心了！”

    连天横伸手捻了捻抽屉里的冰片，二指横在鼻端嗅了嗅，闻到清香，沉yin道：“倒教你碰上了。”

    本来还想再问，看他那个样子，尾巴翘得老高，要不是掌柜还在边上碍事，连天横早把他压在百子柜上，干得边呜咽边求饶了。心下忍住欲火，嘱咐几句，令他好好地干活，不许偷懒，心里还有一句话没有说出口：也不许看着别人乱笑！

    宝瑟儿点头如啄米，一一答应下来，顺着哄着，可算把这尊大佛送出店门，不可谓不恭顺。

    送走了连天横，宝瑟儿才松了口气，总算没有露馅儿，回去把剩下的活儿干完，这一天才算散工。

    跨出大门时，看见连天横牵着马缰，站在老柳树下看他，身量颀长，眸子漆黑，身后一弯拱桥，流水潺潺，全融在艳红的夕照里，若是腰间配一支长笛，便十成十地是幅画了，像一个幻梦似的，也不知他等了多久，宝瑟儿不禁微微一笑，歪着头揶揄道：“少爷，你怎么还在这里？”

    连天横哼笑了一声，不以为意，翻身上马：“看你长得好，把你拐回家做媳妇。谁知道等了半天，吉时都过了。”伸出手，道：“上来！”

    宝瑟儿见他又说这些不着四六的胡话了，搭着他的手臂，踩着马蹬，一屁股坐到他怀里，侧目道：“让我来骑罢，我骑得很好了。”于是从他手里接过缰绳，一夹马腹，驾地一声，驭起马来。