大皇子李忱也在琢磨同样的问题。

    在让随侍的小太监拦了谢琢的路，将他请至一处凉亭后，李忱便询问：“我就不拐弯抹角了，此番请谢侍读前来，是想解惑。依谢侍读所见，父皇可是看中了我那五弟？”

    他与李慎争来斗去，局势已经很是明朗，但咸宁帝不仅没有栽培他、为他铺路造势，反而从各方面不断打压他。

    这令他不得不怀疑，是不是他那个一直没多少存在感的五弟用了什么手段，半路杀了出来，暗暗入了父皇的眼，所以父皇才通过不断打压他，来给五弟铺路。

    思来想去，李忱急躁地上了火，但最近文华殿被高让把持地蚊子都飞不进一只，更别说探听消息了。如今他手里那么多人，能用上的，竟只有一个谢琢。

    谢琢摇头：“臣从未在文华殿见过五皇子，也从未听陛下提起过五皇子。”

    李忱紧紧皱了眉。

    虽然那是他的父皇，但李忱觉得自己越来越看不明白咸宁帝的行事了。

    最重要的是，若父皇真看上了五弟，想让五弟来坐这个储君之位，他还能有个谋划的方向。如现在这般时常承受咸宁帝的无端责骂，还偏偏反抗不得，心里格外窝火。

    谢琢看见李忱的神色，又主动道：“臣定会多加留心。”

    李忱心底烦躁，但他不会推开谢琢的示好，勉强维持着温和的语气：“嗯，那我就等谢侍读的消息了。”

    等李忱带着人离开后，谢琢在凉亭中站了一会儿，才重新撑开油纸伞，走进了雨里。

    这场雨势不小，乌云密布，天光也暗沉，平日繁华的街上冷清许多，行人很少。

    葛武套着蓑衣，雨水沿着斗笠跟珠帘似的往下滴，他不由道：“今年雨水真多，不用担心京畿会干旱了，就是这天黑得太早了，跟腊月似的。”

    听身后传来轻轻的咳嗽声，葛武又担忧：“公子，可要改道去千秋馆找宋大夫看看？天气一变化，您又连着咳了两日了。”

    马车内，雨水接连打在车顶上，“啪啪”的声音有几分扰人，谢琢握着兰草纹的香囊，放到鼻尖闻了闻，压下上涌的咳意，摇了摇头：“不用，还有药没喝完，若严重了再去吧。”

    马车轮卷起水花，慢悠悠地转进窄街里，葛武听见马不安地低低嘶鸣了一声，骤然握紧缰绳：“公子，有些不对劲！”

    他警惕地朝两边看了看，却除了被雨水浸shi的巷墙和因风摇晃的树外，没有看出什么不妥。

    但他并未松弛下来，只因大雨会掩藏行踪，降低人的耳力和警觉。

    谢琢掀开车帘：“这些人隔了这么久，竟然还没放弃，不过这次的时间倒是挑得不错。”

    夹着雨丝的风吹过来，谢琢又忍不住咳嗽了两声。

    葛武没有停下马车，直到经过一个易守难攻的位置，他才拉了拉缰绳，随后长短长地呼哨三声，弯身从车板下抽出长刀来。

    自收到葛叔寄来的信后，葛武不放心，连夜去琅轩借了三个人，专在散衙路上一路护送公子。只是为了不打眼，人跟得不紧。

    在长刀出鞘的瞬间，一连多名北狄刺客踏雨水而来，密集的脚步声再不遮掩，一步步犹如碾在人的心弦。

    与上次不同，这次只他一人，而对面多了十数人，接下来定是一场恶战。

    葛武厚底靴踩在石砖上，将来人一一打量了一遍，他双手握着刀柄，目光沉着，被激起了战意。

    而马车中，谢琢将短箭卡在两牙之间的弦上，扯开天青色软烟罗的一角，把手弩从车窗探出。他手稳，且准头极好，扳动悬刀后，弩箭立时射出，正中一人的腹部。

    与此同时，葛武大步往前冲去，雪刃划碎了雨珠，不多时，便有血流到了地上，很快被雨水冲淡，只留下淡淡一层红。

    谢琢依然如一个沉静的猎人，尽管有刀砍到了马车下沿，他依然不疾不徐地朝着既定的目标射出弩箭，未射空一支。

    葛武一刀将接近马车的黑衣刺客砍翻在地，转身又用刀柄砸进了一人的眼窝，急道：“公子，我不一定能挡得住，您要不要先走？接应的人应该很快就会赶来！”

    谢琢没有答应：“不用。”

    斗笠已经被砍烂了，葛武抹了一把脸上的雨水，不断挥刀，刀刃划过的雨珠全成了红色，半边衣服都被血染透了。

    就在他胳膊被刀尖划过时，赶来支援的三人终于到达，葛武压力骤减。

    陆骁独自等在书房里，听着屋外的雨声，总觉得心神不宁。

    在房里来来回回走了两圈后，看时辰已经比平时晚了许久，又望了望天色，陆骁再坐不住，撑起油纸伞出了院门。

    先是沿着谢琢回来的路找了一遍，没见到人，陆骁正想着谢琢有可能去哪儿，乍然间记起谢琢在城外被刺客截杀的那次，顿时有了点不太妙的预感。

    他一直知道谢琢藏着秘密，他也从未深究，但此刻却后悔自己没有多问两句，好歹要知道那群刺客会不会再来！