有人说，是因为那幅画里的松枝犹如利刃，而鹤的眼睛发红似泣血，翅膀上的羽毛也像羽箭，都是断人命数的。

    皇帝自然不会为此在明面上责骂二皇子，但昨日斥了轮值的盛浩元，也算是变相敲打了。

    且最重要的是，二皇子对外塑造的形象，一直是礼贤下士、Jing通书画、兴趣高雅。这样一个对书画颇有研究的人，怎么可能不清楚这幅松鹤延年图的背景？

    替二皇子寻来这幅画，又让他送出的人，应当很清楚所谓的“Jing通书画”都是假象。

    “正好，就在老二送来松鹤延年图后，老大也送了一个青玉松鹤摆件给朕赏玩，说是玉雕大师崇柏的得意之作。”

    一前一后，不确定是不是凑了巧。

    再往深里想，那么多松鹤延年图，二皇子却偏偏送出这幅画，背后有大皇子的手笔也不一定。

    反正，无论如何，那幅松鹤延年图摆到咸宁帝的御案上，就是触了逆鳞。

    咸宁帝抬了抬手，让高让停下退到一边，缓缓坐直身，“这次朕不过微恙，却让不少人都紧张了。”

    谢琢像是没听出咸宁帝话中隐晦的意思，只道：“陛下龙体是否安泰，牵动社稷乾坤。”

    “嗯，此次病重，朕思虑良多啊。杨首辅和徐阁老很久之前都提过，说储位未明，朝中不平。”咸宁帝手搭在御座的扶手上，用翡翠扳指敲了敲，问得极突然，“朕知道，延龄向来最是不偏不倚，由你看来，朕这两个儿子，哪个更适合坐上储位？”

    话音未落，殿中便一阵寂静，所有人都暗暗望向谢琢，听他怎么答。

    谢琢似乎也有点惊讶，随即跪在了地上。

    咸宁帝面上没有明显的喜怒：“延龄为何突然跪下？”

    “因为臣的想法与杨首辅、徐阁老都不同。臣接下来说的话，有得罪两位殿下的可能，还有可能会冒犯陛下，所以先行请罪。”

    咸宁帝有了点兴趣：“你尽管说，朕先赦你无罪。”

    “是。”谢琢这才开口道，“臣以为，两位殿下皆是龙章凤姿。大殿下心性温和怀悯，但容易偏听偏信，如上次的校场演练，以及之后的文远侯府一案，都暴露出了大殿下的这一弱点。而二殿下礼贤下士，心胸广博，但做事不够严谨，思虑也不够周全，多有心急冲动。

    因此，两位殿下都还需要陛下的鞭策和教导，尚缺乏储君的贤能。”

    站在御座旁的高让小心看了眼咸宁帝，更深地躬下背，心道，这谢延龄真是胆大敢说，富贵险中求啊。

    一阵令人憷然的安静后，咸宁帝开了口，斥道：“好你个谢延龄，谁给你的胆子，连朕的儿子都敢骂！就不怕老大和老二知道你今日说的话，记你一笔？”

    殿中的内侍宫女立刻跪了一地，大气不敢出。

    谢琢却无畏地抬起头，直面咸宁帝的视线：“臣只是实话实说，臣也不怕被两位殿下记上一笔。”

    咸宁帝凝视谢琢半晌，突然笑道：“起来吧。今日殿中之事，所有人不得外传。”

    又叹道，“朕这两个儿子，明明都已经加冠娶亲，却还是让朕不省心。”

    谢琢站起身：“陛下为人君父，该注意龙体，两位殿下都还需要陛下的教导。”

    咸宁帝朝高让笑说：“你看看，这个谢延龄，年纪不大，性子轻狂，先说朕没把两个儿子教好，现在又明里暗里地说朕不注意身体！”

    高让笑得眼尾都是褶皱：“谢侍读是直臣，陛下前些日子不是还在感慨，说现在越来越少听见真话了吗？”

    咸宁帝故作不悦：“你竟也向着他说话？”