比以往要早，他隐隐感觉到有些不寻常。

    不少熟人看见他，都跟他打招呼，孟长龄也在队伍中，远远地就看见他了，几乎不顾纪律想要跑过来同他说话，还是努力克制住了。

    莫尽言笑着跟他摆摆手打招呼，孟长龄却努力板着脸，他心里不是没有气的，自己把莫尽言当兄弟，结果他却一声不响就走了，扭了头不去看他，却又忍不住回头看了又看。

    莫尽言不知道他的想法，但也知道自己贸然离去，很让这个朋友挂怀，所以一直挥手送他离开，直到看不见。

    “小言，你怎么来了？”庄许的声音在耳边响起。

    莫尽言回过头，满面笑容：“许哥，我来看看你。这是要去巡防吗？”

    庄许的脸看起来黑里透红，似乎最近晒黑了不少，也憔悴不少：“对，最近倭贼数量激增，数量不下四五百，总有十来条大船，在江海一带屡屡作案。我们正面交锋了三四回了。”

    莫尽言心里紧张得要死：“战况怎么样？”

    庄许摇了摇头：“不甚乐观。前日还死了一名弟兄。”

    莫尽言的心都提到嗓子眼上了：“哥，我能去吗？”

    庄许摸摸他的头：“你还是好好回家呆着，等这次回来，哥就去帮你办理户籍，下个月便能够入伍了，到时候就能去了。别着急啊。”

    莫尽言十分不甘地对庄许说：“哥，那你小心点，我等你回来。”

    庄许摆了下手：“回去吧，我得上船了。替我跟爹捎个话，我明天就回家了，我想吃我爹做的煎河鳗了。”

    莫尽言笑道：“我明儿一早就去买河鳗，等你回来。”

    “行，哥走了啊。回去吧。”庄许给了莫尽言一个笑脸，挥挥手走了。

    如果莫尽言知道，这是他最后一次见到庄许，他一定不会就这么轻易地答应他回去，一定会想尽一切办法跟着他上船。

    那支流矢，就算是不能帮他挡掉，也起码可以将他救回来，不会让滚滚海浪卷得无影无踪。也起码还可以亲自手刃了仇敌，为庄许报仇。

    这件事，成了莫尽言心口上永远也不会痊愈的伤，在以后的人生中，只要一想到，就会痛彻心扉。

    然而一切都没有早知道。

    莫尽言第二天一早就买好了鳗鱼和鲜虾，和庄进等着庄许回家来。中午庄进亲自下厨，做了煎河鳗，等庄进回来吃饭，然而一直到天黑，都没有等回来庄许，却等来了钟勇。

    钟勇是一个人骑马来的，下马的时候，几乎是从马背上滚落下来的。莫尽言听见马鸣声，连忙跑去开门。

    门外的钟勇满脸憔悴，脸上长满了胡渣，双眼通红，空洞而没有神采。

    莫尽言咯噔一下，有种极不好的预感：出事了。

    他还来不及问什么，钟勇便一言不发地进了门，一见庄进，笔直地跪下了。

    庄进唬了一跳：“钟大人，这是为何？”

    钟勇声音嘶哑，带着极度压抑的悲伤：“伯父，我没有照顾好阿许，阿许他、他殉职了！”

    一道雷电击中了庄进和莫尽言，世界一下子空洞了，除了无边黑暗，别无他物。

    庄进的身子往后一仰，直挺挺地往后倒去，莫尽言下意识地接住：“师父！”