截止4月13日黄昏，费南茨主仆失踪了八天，莉迪亚与威克

    姆失踪七天。将搜查范围扩大到全lun敦，又找到了五具与无名女尸一样的模仿猎豹被害者。

    共计六人被害，四男两女。他们身上都穿着或贵价或崭新的衣服，令人一看就知道衣服的主人的经济状况良好

    不出意外，其中三位死者分别穿着了属于威克姆、费南茨主仆的衣物。

    另外的两位死者所着衣服皆是今春新款，只要逛一逛lun敦的时尚店铺，则能知道衣服来自哪家店。

    “另两套衣服的原主人身份确定了，「一叶知秋成衣店」在三月出售了一男一女的定制服装，买家是来自意大利的罗西兄妹。”

    玛丽追查了下去，罗西兄妹来lun敦参加四月社交季的舞会。“根据lun敦友人回忆，罗西兄妹有计划去lun敦远郊踏青的打算，但没有细说具体去哪一处。”

    酒店方面显示的入住记录罗西兄妹预留了两个月的房租，但从4月6日后就没有再回客房。

    消失的人都去了哪里？

    从被换上他人衣物的五位死者身上，发现了细微却至关重要的线索。

    “看到这一抹橙灰色了吗？三位死者的衣物上都发现了它。”

    实验室中，华生指向托盘里的三块小布料。它们取自于不同的三件衣服，却都沾有相同的橙灰色粉末颗粒。

    “衣服剐蹭到了某种壳状地衣植物。杰基尔医生咨询了搞植物研究的朋友，确定颗粒来自lun敦远郊某森林中罕见的地衣品种。“

    说着，华生取出一张手绘图与一张标本照片。“明顿先生，您有没有觉得它有点眼熟？”

    玛丽仅仅看了一眼就认出了这一植物。哪怕不知详细的学名，但知道此种地衣植物来自何处。“X森林，四年前，我们从三角地下室逃出来的路上见过它。”

    X森林，lun敦远郊一处罕有人踏足的密林。

    走马灯数凶手曾经在森林里建造了地下三角密室，一直都没有被其他人发现，足见隐秘性有多好。

    “壳状地衣会紧紧贴在岩石或树木上生长，一般而言很难剥离。因此，几乎可以确定这些衣服去过X森林。”

    玛丽不认为几件衣服能自动飘荡在树林间，那就变成了幽灵怪谈，应是衣服的原主人出没于X森林。

    “X森林很大，虽然我曾经顺利逃了出来，但仍不敢说对那里有三成的了解。”

    华生也没想到有朝一日会听闻相近的地点再次上演凶案。“明顿先生，您现在有什么打算？很遗憾，我接下来几天有一堆考试，否则真想一起去往X森林。”

    打算？

    玛丽并不会自大地说对X森林很熟悉，哪怕四年前从地下密室出逃后，她又折返寻找过走马灯数凶手可能残留的痕迹。是走遍可疑区域，但最终仍是一无所获。

    由此，更加确定自身对X森林的认知不全面，甚至不敢保证百分之六十的可能性X森林其余地方不存在秘密。

    当下，狩猎凶手居然在X森林出没，证明那座森林确实存在其他的黑暗罪恶。

    想要找人，说难很难，因为X森林很大。但综合目前的线索也算得上一个好消息，已经确定了大致范围。可以向坦纳店主借几只擅长追踪的猎犬，再借来失踪者的私人物品，以此开始在X森林的搜寻。

    至于能否在偌大的森林能否顺利寻回失踪者？林中是否存在干扰追踪气味的因素？狩猎凶手又是否有同伙？

    诸如此类的问题，都不是止步不前的理由。

    蓓尔美尔街。

    玛丽下了马车，没有立刻回家而是在大门口停了一会。

    对她而言，眼下有一个小问题。要如何使用语言的艺术，和迈克罗夫特说明四年前在X森林遭遇的凶案呢？

    不说，显然不是理智者所为。

    考虑到两次凶案都在同一森林发生，不能忽视前后作案可能存在某种关联性。这时候的隐瞒有可能会造成不必要的失误与伤害。

    当然了，也有可能两次案件没有丝毫关联。

    “明顿先生？”

    迈克罗夫特从二楼书房的窗口看出去，夕阳里一道熟悉的身影正盯着他家的大门发呆，这真是太罕见了。

    几乎瞬间，推测出三种理由。

    第一，明顿先生终于发现了这扇门装修得很非常符合其审美；

    第二，明顿先生暗中思念着大门的主人，终于在不经意间露出了睹物思人的神情。