葡萄根瘤蚜对于葡萄是毁灭性害虫。

    法国本是葡萄酒出口大国，但是葡萄根瘤蚜肆虐，缺少原材料导致葡萄酒产量急速暴跌。随即，全欧洲的葡萄酒价格也就骤然上升。

    这种情况下，碧绿色的苦艾酒卖相不错，它也从药酒到餐前酒流行了几十年，又是相对葡萄酒价格便宜不少，就顺利成章成了中下阶层的酒柜新宠。

    “辛格喝苦艾酒不奇怪，那玩意被很多人认为能够提神，但如果枕头下放过艾蒿枝叶呢？”

    迈克罗夫特在卧室门口招招手，“来看看，辛格的床单和枕套上有植物汁ye残痕，还能找到一片指甲大小的残叶。”

    玛丽走入卧室，看到床头的艾蒿残叶已经枯黄脆弱到一碰就碎。

    根据植物汁ye的沾染面积，可以推测辛格不只一次采集新鲜的艾蒿放在枕头下，以此伴其入睡。

    见此场景，玛丽瞬间明了迈克罗夫特想说什么。

    “仅从租屋的物品看，辛格谈不上喜欢阅读。屋内只有三本本年度流行小说与一摞报纸，这里可没有大部头的《博物志》。”

    迈克罗夫特点头，“是的，辛格不像会去阅读老普林尼那类古罗马作家的书籍，那又为什么会把艾蒿放在枕头下面？”

    老普林尼在《博物志》里提过一笔艾蒿的神奇力量。

    采集艾蒿放在枕头下，可以刺激欲望，另外驱散恶魔施加在人身上的阳.痿病症。①

    既然辛格不似读过那样的古籍，他频繁使用苦艾的行为究竟是无心之举，还是听取了谁的建议后在治疗男性隐疾呢？

    玛丽暂时给不出明确回答，偏偏有一点好巧不巧地与占卜词对上了

    。

    “福尔摩斯先生，这可能是巧合。占星师提到了辛格陷入花草丛生之地，辛格又用特别的姿势使用了苦艾植物。有没有一种可能，辛格患有隐疾，那让他改变了以往的处事风格。”

    “您怀疑辛格盗取古董表作为医药费。”

    迈克罗夫特想了想，这个假设也说得通。巴登巴登镇是出名的水疗之镇，但辛格的病无法在此得到医治。

    “黑森林很大，确实还残留着一些巫医，枕着艾蒿睡觉就是巫医的偏方。巫医治病的规矩古怪，辛格可能被要求必须带上那块古董表才能上门求医。”

    这些还只是猜测，需等明天辛格的挚友被请到休闲宫，才能了解更多情况。

    接下来，两人依照计划吃了中饭，然后开始走访小镇打探消息，是否有古怪的植物相关传闻，又加上一条谁了解黑森林里的巫医。

    下午四点多，冬日的太阳落山。

    天黑之前，两人道别分开。经过了半天的走访，并没有得到更多收获。

    玛丽不觉失望。黑森林很大，巴登巴登只是其侧的一个小镇，也许更多的线索要去其他城镇才能得知一二。

    扩大探听消息的范围，显然要更多的人手。

    迈克罗夫特再次来到休闲宫，把大面积查询的交给了赌场。谁让赌场看管不利，这些出人出力的调查赌场是非做不可。

    管事K只能微笑答应，赌场方面也必须找回辛格对其进行严厉的处置，以儆效尤。他还客气地询问迈克罗夫特要不要留下来一起吃晚餐，却被拒绝了。

    吃饭就不必吃了。

    人的联想力太好，只要呆在休闲宫不是想到被盗的怀表，就是想到早上的水晶球。

    迈克罗夫特在旅店餐厅吃过晚饭，没有点餐后甜点。

    并非抛弃了心爱的小甜点们，而是如今德国的甜食与隔壁法国不可同日而语，尚且很难找到一家合胃口的店。

    来德工作快满十个月，四舍五入也就是一年没有尽情享受喜欢的甜点，一个月也就只能满意两三次。

    这也是为什么最初希望早点结束外派工作，期待回到lun敦可以随时与甜食们约会。

    他亲爱的弟弟

    歇洛克曾经推测过，如果过量摄入甜食，又与缺乏运动的生活装状态相叠加，人到中年必然非常胖。

    可那又怎么样呢？难道要听弟弟的话，不再与甜食们约会？绝不可能，谁会在意身材。

    如此坚定地想着，回到客房。

    换了鞋，转身进了盥洗室。半身镜，正好能照到身本肚子部位。

    下一刻，迈克罗夫特犹如鬼使神差，做出了以往绝不会的举动。