“陛下万安”。

    “爱卿不必多礼，起来罢”。

    御书房内，蒋明德坐于御榻，润声开口。

    “谢陛下”。

    “不知爱卿一早便入得宫来是为何事？”。

    林丛茂闻言肃色道，“回陛下，老臣此次前来，不为何事，就为两月后陛下的生辰，陛下乃一国之君，重中之重，依老臣看来还得寻一可靠之人，早做准备为是”。

    “依爱卿之见，此人系谁？”。

    林丛茂赶紧摇头，“老臣不敢妄语”。

    蒋明德见此微微一笑，“爱卿何必如此，那日朝堂上猜测犯人之事，过则过矣，爱卿又何必来试朕？”。

    林丛茂闻言面上大惊，伏跪于地，“陛下乃圣人，揣测圣意实乃死罪，臣安敢如此？”。

    “既如此，爱卿若有人选，还请快快说来”。

    林丛茂经了方才一番，不敢再多作其他，沉yin一会儿，便说了人选。

    蒋明德听罢，笑道，“爱卿可是说笑于朕？此人甚不通宫内事务，爱卿推谁不好，如何推他？”。

    “非也，陛下，依臣看来，此人尽忠职守，性格耿直，为人清廉，不敛财物，再适合不过了”。

    “既然这般，那就依爱卿所言便是”，说毕，蒋明德出声问道，“爱卿可还有余事要禀？”。

    只见此言一出，那林丛茂顿时脸上便有了难色。

    蒋明德见此，笑问，“爱卿何必在朕面前难色，有甚事说了便是”。

    林丛茂闻言才开口，“非是在陛下面前难色，让陛下不悦，只前几日听闻陛下身边出现下毒之人，遂连日来，夜间担忧难眠，欲问陛下，却又不知如何开口”。

    “爱卿之心，朕知之矣，爱卿不必担忧，李大人已经领命查案，不几日便把人来交于朕”。

    “原来如此，此事下官竟不知，想来李大人必不辱命”。

    “爱卿竟不知吗？朕以为二位大人如此交好，该知道才是”。

    林丛茂闻言谨声道，“陛下说笑了，臣与李大人乃君子之交，再皇命之事，如何泄于我”。

    闻言，蒋明德微笑道，“却也是这般道理”。

    “今日叨扰陛下，还请陛下见谅。臣今日还有要事在身，这便告退”，言毕，林丛茂行礼退步而出。

    待林丛茂走后，利高现于蒋明德身后。

    “陛下，人在进宫的路上”。

    蒋明德闻言应了一声，“嗯，朕已知”，随即问到，“李大人那边如何了？”。

    “回陛下，李大人这几日大门不出，二门不迈”。

    “这是为何？李大人这是不查了？”。

    利高摇头，“属下派人去探，原来是李小姐近日生病之故，以至李大人无心查案”。

    闻言蒋明德不由勾唇，“何以朕让他查案，李小姐就出病了？”。

    “陛下是说，李世清在用李小姐当幌子？李小姐并未病了？”。

    蒋明德摇头笑道，“非也”。

    “属下敢问陛下是何意？”。

    蒋明德笑视利高，说道，“利高可知那李小姐素日倾心于朕，这几日怕是在闹着要入宫来罢，李小姐是真的相思病，李大人是真的无心查案”。

    利高闻言疑惑不已，“属下愚笨，观陛下此言，李大人并未把李小姐当幌子？”。

    蒋明德再次摇头，眼在笑，却无端让人生凉。

    “李大人这是已经知道朕查出了他女儿所做之事，干脆不破不立，正借着李小姐这一病，大门不出，二门不迈，试探于朕，求饶于朕，让朕将此事揭过。他是仗着自己势太大了，心也就野了呀”。

    闻言，利高恭道，“陛下但有吩咐，赴汤蹈火，在所不辞”。

    蒋明德听着这也曾从另一个人嘴里出来的忠心，收了眼底凉意，淡淡对人问道，“以利高所见，方才林尚书说其不知李大人领命，真还是假？”。

    利高闻言思索片刻才开口，“依属下所见，林尚书必是在与李大人一起试探陛下那两碗汤药之事”。

    “既如此，利高便以为假了，那朕再问，方才林尚书言语，利高可还看出什么了？”。

    利高皱眉苦思一阵，却是想不出来，正已放弃，忽然心念一闪，他抓住那一闪，开了口，