落。

    霍尔男爵是我父亲的一位老朋友，拒绝伊丽莎白的男人就是他的儿子卡洛斯·霍尔先生。卡洛斯先生也在舞会现场，他二十几岁，长相英俊，女人们的眼睛总是围在他身上打转，我可以理解伊丽莎白疯狂追逐他的原因。

    我向霍尔老男爵弯了弯腰道：“大人，感谢您邀请我参加您的舞会，真是很棒的舞会，我和我的朋友都非常尽兴。”

    “哦，年轻人，你喜欢就好，继续去跳舞吧，我和你父亲是老朋友，原本早就应该邀请你来往的，希望你没有感到被冷落。”男爵得体的说。

    “能得到大人的邀请是我的荣幸，我还有些事情想拜托大人，再过几天我就要出访印度，恐怕要两年之后才能回来。”我说。

    男爵惊讶的看了看我，突然笑起来：“原来如此，您放心吧，随时欢迎您的妹妹来我的庄园做客，我的妻子和女儿都是热情好客的人。”

    同时，宾客中的夫人小姐们在悄悄探讨今晚的新客人。

    第 19 章

    “哦，他可真好看，我都多少年没见过这么英俊的小伙子了。”一位胖夫人低声喃喃道：“听说刚刚成为牧师，每年有120英镑的收入，家里只有一个妹妹。”

    她身旁一位高瘦的夫人轻摇着扇子说：“120英镑稍微少了些，听说继承不了土地，也没什么遗产。”

    “他是姓康斯坦丁吗？该不会是那个康斯坦丁吧？”

    “没错，就是那个康斯坦丁。”纤瘦的女人高昂着头颅，眼中一片不屑的神色，她是霍尔男爵的妻子。

    “啧啧，我看他们兄妹两个都像正经人，怎么有那么一个不要脸的姐姐？追着男人表白，叫一般小姐早就羞愤而死了，而且还妄想做您的媳妇，简直是痴心妄想。”胖妇人谄媚的说。

    男爵夫人把扇子挡在嘴边，压低声音道：“可不是吗？而且她还是个私生女，是她母亲当情妇时生下来的。”

    “上帝啊！”胖妇人惊呼道。

    “人家牧师兄妹俩的母亲可是男爵的女儿，拥有贵族的血统，一个肮脏的私生女怎么能相提并论。”男爵夫人傲慢的说：“我们这样的家庭也并不在乎媳妇嫁妆的多寡，过得去就行了，但是身份一定要认清，不是什么下贱女人都能成为男爵夫人的。”

    舞会顺利的进行着，一直到深夜两点才逐渐有客人离去。

    当晚，男爵跟我谈了很多有关印度的政事，最后他略微犹豫的对我解释说。

    “我应该早些邀请你来我这里做客的，但是我跟你父亲近来有些误会。”男爵尴尬的说：“你那位私生女身份的姐姐有些……呃……过于……”

    “不知廉耻。”我接上男爵说不出口的话。

    在上流社会有约定俗成的规矩，女性必须是矜持的，内敛的，只能等待男士的主动追求。即使要向某位男士暗示她的好感，也只能用眼神或者扇子传递感情，千万不能表现的太明显，否则放荡的名声就传出去了，今后休想再嫁个好人家，毕竟没有哪位体面的绅士会想要一个坏了名声的女人。而我此时被伊丽莎白不顾后果的行动弄得万分尴尬，因为我们都姓康斯坦丁，不知情的人只会把我们归为一类，我倒无所谓，最害怕的是安娜会被连累名声。

    男爵摆摆手说：“倘若她是位有正经名分的小姐，凭我和你父亲的友谊，以及我们相当的地位，结缔儿女婚约也没有任何问题。只可惜她并不了解我们这个圈子的潜规则，盲目的向我儿子表达了爱意，我儿子当然不会向她求婚，可是你父亲却不理解我，还给我写了封言辞激烈的信。”