一

    人们都说，金玉坊尽头的大户人家，豢养着一只妖物。

    每逢祭祀时节，嵇府总会笼罩在一片深浅桃红中，朦胧如华美霓裳，却也酝酿落幕与死亡。

    她寄身在嵇府的后院，一片被繁花染红的水泽之中。

    那是个天姿绝色的牡丹花妖，红褶花裙，雪白胴体，唇如点漆，凤眸含情。她开得雍容，开得艳丽，开得欲说还休，更开得来者不拒。

    嵇家主以鲜血豢养她，通过定期的喂伺换取妖物之力，用来实现自己某些不可告人的目标。

    人们都说，借助妖物的力量，终有一日会遭报应的。

    可数十年来，他在官场节节高升，他的竞争对手纷纷倒下，嵇家主早已沉沦在这份强大中，也同样痴慕牡丹的容貌——只需要一些生人的鲜血，既能实现愿望，又能博美人一笑，那为什么不呢？

    直到昏庸的老皇帝病终，新皇登基，年轻气盛的君主一扫旧时代的沉疴，也抹去了罪恶的嵇家。

    白刃甲士们破门而入，那个夜晚，嵇府后院燃起的火，是最红最艳丽的。

    二

    千俊明是个书生，清白干净的书生。

    赴京赶考的路上，他曾有幸在当地的高门大户嵇府借宿过一晚。

    尽管管家特地嘱咐过不可进入后院禁地，但当晚夜深人静之时，千俊明到底还是机缘巧合，因追逐捣乱的野猫而误入了后院。

    也因此望见了那位在花丛中酣睡的绝色少女。

    那是怎样的美人！一见断人肠，尽日不能忘，穷尽他这个酸儒书生的辞藻也无法形容，唯有无双国色方才勉强堪当。

    少女悠然醒转。

    千俊明惊慌失措，满头大汗，正不知如何是好时，他听见了少女轻柔宛转的笑声。

    未曾想竟是一夜缠欢。

    牡丹枝干光滑，却偏偏要血作路，千俊明既痛苦又欢娱，沉醉在这迤逦的风情中，被打开了一次又一次。不知不觉大半夜过去，他才恍然惊觉时间流逝，攥着衣裤踉跄遁走。

    后来他在新皇的支持下，逐步登上了尚书之位，却陡然听到圣上欲夷灭嵇家、摧毁妖物的秘闻。

    千俊明茶不思，饭不想，日日夜夜只能回忆起牡丹娇卧花丛的恬美模样，和那一晚只叫他想起，便满面通红的奇事。终于，他无法压抑内心的情感，秘密在抄家之夜来到了嵇家后院。

    牡丹拥着花瓣衣裙，静立在盛放的火中，眼眸清透，正待迎来生命最后的明亮。

    千俊明大惊失色，惶然失措，扑灭火，却扑不灭火。国师制成的奇特火焰只灼烧在牡丹的根jing上，并不伤人分毫。他痛苦地望着牡丹，掩面救不得。

    直到花妖向他伸出了手。

    仿佛素雪凝结的皓腕，艳红如宝石的指甲，书生呆呆地握着手里的柔荑，他知道自己心里被塞入了一粒种子。

    牡丹微笑着。

    汹涌的火缓缓吞没她的衣裙，书生痴狂地冲上去，只揽入得一怀红灰。

    他失魂落魄地离开，随行的仆人处理好来时的行迹，所有人只当牡丹已彻底死去。

    如此数十年。

    千俊明才华横溢，仕途坦荡，官居宰相，却又一生无子。他报得皇帝的知遇之恩后，便告老还乡，辞别京城的一切亲友，同仆人踏上了归家的牛车。

    他在家中后院耕了一块土，什么也不种，只是Jing心呵护，确保每一处都有充足的养分。

    时日不久，他便开始感觉到身体虚弱，垂垂老矣。

    他年纪够大了，能活到如今，按迷信的说法便是有王朝的气运护体，现在他辞了官，那些病气便一拥而上，彻底将他压倒了。

    最后的几天时间，他又回想起了那个年轻时的幻梦。

    太久了，真的是太久了，久到他都不知道自己经历的一切究竟是真实还是自己的妄想。但最终，他还是嘱咐仆人将自己埋入后院的土里，不要葬礼。

    老书生静静地死去了。

    几个月后，他的后院地下，忽然冒出一簇新芽。

    那是一株牡丹，她从老书生的心脏里钻出，根须寄身在尸首中日益繁茂，终变作一大片瑰丽而华美的花。

    街坊邻居都说，老书生是仙神转世，如今遗体生花，想来是回到天上去了。

    没有人记得当年血债累累的牡丹，毕竟时过境迁，沧海桑田，而人，从历史中吸取的唯一教训，就是人不会吸取任何教训。

    三

    牡丹是妖。

    与人截然不同的妖。