子的秃头小子，闹腾得我头疼，现在就稀罕丫头，更何况我们棠儿这样乖巧伶俐的。”

    叶棠陪着太夫人用了午膳，方从宜年居出来。

    六月的燕京是百花争闹、万蕊吐香的季节，随处可见一丛丛一簇簇的花儿姹紫嫣红开得正好。她望着无比晴好的天空，沉浸在自己的心绪当中，漫无目的地信步踱着，却走到了花园。

    玉簪紧跟在叶棠身后，她不过十一二岁，细眉秀目。因见叶棠心不在焉，遂随手采了些嫩柳条，一边走一边编花篮，很快就编出个玲珑过梁的篮子。

    叶棠接过来细细打量道：“你人长得俊手也巧，这玩意儿却也别致。”

    玉簪笑道：“小姐，咱们多采些花放上，回去摆在屋里，岂不有趣？”

    叶棠点头，沿途见花便采一二枝，枝上本来嫩叶满布，将花插上，微风吹过，花儿颤颤巍巍，甚是可爱。

    两人一路走一路采，最后走上一条青石铺成的甬道。甬道旁是低矮的漏窗墙，墙那边住的是岳府三房。

    恰有一个女人中气十足的骂声传来，主仆俩对望一眼，好奇地探头看去。

    一个抹了大白脸，身材十分肥硕的中年婆子，正推搡着一个小男孩，嘴里还不住地喝骂。看背影，小男孩大概有六七岁的样子，瘦瘦的小身板被婆子推搡地踉踉跄跄。

    “唉呦，九少爷，你也让老奴省省心。我服侍你也有几年了，没有功劳也有苦劳，不就是拿个梅瓶出去当了，我说了等回了本自然要赎回来，你却告到太太那里。”

    说着，一只蒲扇大的肥手在小孩的脊背上拍了几下。她手劲不小，叶棠隔着一段距离，都能听到小孩的背被捶得通通作响。

    “九少爷，你呀也识相些，有饭就吃，有衣就穿，别挑三拣四，让我作难。谁让你命不好，要怨就怨你亲娘死太早。又不是短了你的吃穿，做出这个样来，你可真当自己是金尊玉贵的正经主子了。”说着，在他身上又下狠手打了几下，那小孩经受不住，被打的向前一扑，几乎跌倒在地。

    叶棠不知道小男孩是谁，但那女人口口声声称他“九少爷”，却没有丝毫的尊重和惧怕，骂的口水四溅，小孩垂着头也不敢躲。

    她知道大宅门里捧高踩低的事多了，奴大欺主也是有的，可这样在明面上对着主子又打又骂的，她还真是第一次见到。

    “住手！”叶棠哪里还忍得住，即使不是奴婢欺负主子，大人这样欺负一个年幼的孩子，她也看不下去。说完，她拎着裙子就要朝一旁的小角门跑去。

    玉簪紧紧跟上，低声道：“小姐，待我出去喝止她！”

    无论叶府还是伯府长房俱是家风井然，还从未见过这样跋扈不知尊卑的下人，偏偏小姐出来散个心就见到这腌臜事。

    叶棠年纪小，又是主子，怎么能和仆妇吵架。

    那婆子正骂得兴起，忽然被人打断，便没好气地道：“是哪个叫我住手？！也不瞧瞧自己是谁！”

    转头一望，却见从小角门内出来个打扮得体的丫鬟，脊背挺直地走到她面前，神色清冷，道：“这位大娘好大的本事，这般大喇喇的胡咧咧，竟忘了主仆本分？”

    “哪里来的小蹄子，敢问到老娘头上，我告诉你，别狗拿耗子多管闲事！”

    那婆子被人撞破，却一点不怵，显然不是有人指使就是有人默许。玉簪心里沉了沉，她们叶家主仆是客居在此，赵妈妈一再嘱咐她们多一事不如少一事，如今只能用话拿捏她：“九少爷年纪再小也是主子，岂容你糟践？你方才打他，我都看见听见了。”