话音未落，元吉忽而觉得手被略抬高了一些。他细一感触，不偏不倚，是贴上了乔涴仙的脸颊。

    乔涴仙面上发热，方才的强作大方就没有了：“你妈的！你还敢问我？我要被你吓死！”

    元吉听这一句骂，手臂上一点儿不疼了。他的手指轻轻地去摩挲乔涴仙的脸蛋，眼睛奋力地瞟过去，想将乔涴仙的情状框进眼里：“我这刚挨了打，你还骂我，早知道我还是别醒的好——我把眼睛闭起来吧。”

    乔涴仙将他的手攥着，听他有力气贫嘴，心里又气又喜，笨拙地倾身过去：“慢着，慢着，不许闭眼睛！”

    元吉就这么仰面朝天地，终于仔细见着乔涴仙的面貌了。他眼里一有乔涴仙，忍着疼也要笑：“你这也太不讲道理了，我可是伤患病人，你要我怎么的呢？”

    没讲完，乔涴仙又将背直起来：是小麻雀端着水进来了。这小孩子怯怯地将碗递出去：“乔老爷，水。”

    他站在乔涴仙身边，伸头去看元吉，他的衣服角被揉捏了多次，痕迹繁复：“元吉哥，我以为你醒不了——你都躺了一天一夜，光喂了些水……”

    元吉还未做反应，却听乔涴仙招呼小麻雀：“搭把手。”

    两人七手八脚，不久元吉的脖子后横着乔涴仙的手臂，呈一个被乔涴仙搂在怀里的姿势，嘴边贴的瓷碗，水是温的。

    “你身上淤了一堆的伤口，”乔涴仙一顿：“亏得这小孩子机灵。要不是他一早上来找我，医生给上了药，不好说。”

    小麻雀在旁边小心地搓手指：“乔老爷，元吉哥没有那么多的钱，我也只攒了一点儿……”

    乔涴仙将空碗递给小麻雀，复又将元吉放平下来：“不必谈这些。”

    小麻雀一听，脸上高兴，欢天喜地地往门外走：“元吉哥，那、那我给你熬粥去。”

    门一带上，元吉即刻配合他故作正经：“乔老爷，小麻雀说得在理。您不要为难我，我慢慢儿还您的钱吧。”

    乔涴仙的眼睛横过来，一口气吁出去，生龙活虎：“要你还？你还得起？得了便宜卖乖，你还不如那个小的！”

    元吉但凡要笑，就剧烈地发疼。他咬牙半晌，终于拉着乔涴仙：“我……我真没想着你能来。我晕晕乎乎的，记不得。”

    乔涴仙面色沉下去：“夏琮亮作的好事。”

    然而元吉平静，是习惯了：“他铁了心要打我，也是没法。这一回老天待我不赖，不然就是打死我，死了也就死了。你切不要往心里去，多不值当的呢！”

    乔涴仙不言语，眼睛看着地上。这房间不算窗明几净，也谈不上脏。一张窄床临窗，衣柜重订了木板，柜子上头放了个红糖罐子，想来是怕小麻雀吃个没完。

    乔涴仙的眉毛间现出一道浅印，他噘着嘴：“这也不值当，那也不值当。如今你也不值当，那谁算是值当？”

    元吉觉出这话里似乎是有些意味的，却又讲不明白，心里只是蒙蒙地颤，含混过去：

    “你这一来，只怕到处都要传你的闲话。你就推到我身上，就讲不认得我。别坏你的名声。”

    元吉这担心其实多余：早传起来了。这到了晚上，恐都有孩子娘编成故事了。盖因彼时场景壮观：乔涴仙的司机，开着黑亮的沃克斯豪尔，后头跟着辆载医生的，火急火燎地将铜人巷子堵了个严实。接着他乔老爷前呼后拥，由小麻雀领着，脸色Yin白，进了元吉的住宅。

    眼下旁的人已经散了，唯司机还在等着载乔涴仙回去。

    “换了你，你怎么讲？”乔涴仙撇了嘴：“你要讲你不认得我吗？”

    元吉听出他话里有话，挠了挠乔涴仙的手心，学乔涴仙的细嗓子：“换了我，我一定讲：‘妈的，要你个瘪三来管？滚你的蛋’！”