那夜之于顾恣莲是漫长的，舞刀的右手腕部僵硬，强行冲破的真气在体内乱窜，他不知道自己可以支撑多久，或许将眼前的夜行客全都杀了他才能带丁八离开。

    陈明理为顾恣莲设下了一个死局，他一步也不能走错。他也在暗暗等待丁八的选择。

    “少爷！”

    这可能是丁八最后一次唤他了。

    丁八做出了他认为最正确的选择，然而顾恣莲感受不到丝毫的慰藉，他开口挽留，在刀光剑影中目送着丁八消失。

    顾恣莲向来是一个喜好不喜坏的人，他没有回去寻找丁八的尸首，上了陈明理为自己备好的在前方的另一辆马车。未被他斩于刀下夜行客纷纷骑上马排在他的两侧，凶恶的狼此时成了忠心的犬。

    就算失去了丁八，顾恣莲依然能与陈明理维持他们的互利关系，只不过这层关系表面平和，实际上内里浪涛汹涌，如履薄冰。

    三年一过，朝堂与江湖风起云涌，北方战力渐弱，本朝丧失城池数十座，各方忙于争权夺利，不参与任何斗争的顾恣莲得了暂时的清闲。

    他北上来到出岫山寻找自己的至交，凭着信物入了山。顾恣莲朝人打听到了贺云天的住处，却被告知山外之人不得进入弟子宿处。可顾恣莲不是一个爱听规矩的，他用轻功上了瓦顶，躲过巡山弟子，顺路见到了贺云天的师弟师妹。

    “这便是贺兄的住处？”

    贺行舟匆匆的步伐停下，竟是走不动了。

    贺行舟只是想再看一看，仅此而已。他不该是个情意缱绻的人，这一辈子的热情早该在杀伐中熄灭了，但这是他头一次如此渴求，便将这回头一眼归罪在情难自禁。

    顾恣莲脸上原本灿烂的笑容挂不住了，原本想与他搭话的一名弟子见他脸色变了，朝顾恣莲视线所及的方向看去：那人举止匆忙，甚至还在这逼仄的小地方运起了轻功。

    “那人是谁？”顾恣莲发问道。

    “你是说那个在用轻功的？”那名弟子指了指贺行舟的背影，“似乎是贺葮通长老门下的大弟子。听说平时为人奇怪得很，除了自己的师弟师妹从来不与旁人多做交流。”

    “大弟子？”顾恣莲蹙眉，“贺兄从未与我提到过。”

    “您说的是贺云天吧。”那名弟子道，“这很正常，家丑不宜外扬。”

    “什么家丑？”

    那名弟子见顾恣莲咄咄逼问，原本第一眼的好印象也没了，但还是如实回答了，“他娘不是中原人。”

    顾恣莲心中了然，便没再追问，重新换上那副笑脸，“这么说来，师兄师弟该是挨在一起住的了。劳烦这位兄弟带我去一趟贺兄的住处。”

    顾恣莲到处找的贺云天带着一笼江南点心，踩着石阶进了后山门。他是庞隆派掌门许耀祖的子侄，许耀祖这人极为护短，将这子侄当作继承人般地培养，有了重要的来客都会捎上贺云天一起。这盒江南点心，正是赴宴顺走的。

    他抱着点心推开房门，恰恰见到桌上的两盏热茶，正当贺云天疑虑着，他听到了门后一人的轻笑。

    “怎么藏在门后？”贺云天看清来者正是顾恣莲后便递出点心盒，“刚做好没多久的，咱俩就着茶吃吧。”

    顾恣莲也没客气，接过点心盒打开一瞧，模样有些嫌弃：“不就是江南随处可见的掐花糕点，模样好看吃着没味道，这你也稀罕？”

    贺云天笑道：“本人贫寒，比不上您这富贵公子。”

    “瞎说，那许老头不是很喜欢你吗？连掌门之位都恨不得给你。”顾恣莲虽嘴上那么说着，还是挑了一只糕点含嘴里。“你若想吃江南的糕点，直接告诉我就得了，我给你拉一车过来都行。”