如此直至七月，程家前往朔方的商队回来了, 同时也带回了一名女子。

    贺退思没能挽回与程家的亲事, 留侯对此发了怒，绝情得几乎将要把贺退思赶出侯府。

    面对老父对此事的坚决, 贺退思感到极是无奈。虽然私心之中，他对表妹仍无法忘怀, 但父亲的担忧他亦不能不顾。

    是时候, 该从那段两小无猜、天真不知愁的回忆里走出来了。

    程公有女, 名芳菱, 貌端庄，性舒懿, 与他八字相性如天作之合，算家世亦是门当户对，如果要娶妻, 宜芳县主的确是最合适的人选。

    那夜他所对她说过的话，句句发乎真心, 若她当时点头应允, 他这一世, 必当只有她一个妻子, 恪守夫德, 对她人绝不再牵肠挂肚。

    她拒绝了他。

    固然他在她心中已算不得什么良配, 但那晚贺退思仍感到有些自怨, 与懊恼。

    被拒绝了，贺退思也不知再拿何种脸去请求她的谅解。

    盘桓多日，亦无头绪。

    直至这一天, 程家的商队从朔方归来，带回了一个消息，贺退思听到之时，近乎骨骼都在战栗，他快步随人而出。只见府门口停了一驾马车，一道美丽而纤细的身影，周身用绸衣裹着，脸严严实实地压在绸帽之下。

    贺退思呼吸困难，一瞬不瞬地望着那从车中下来的女子，她步履如弱柳扶风，缓缓走到他面前。

    抬起面，双眸蘸水，宛如桃花初胎。贺退思的心如同瞬间被击中，柳丝菀在看清了面前朝思暮想的表哥之后，瞳孔震动，热泪汹涌滚出，她“呜呜”一声嚎啕地哭出声，扑到了贺退思的怀中，饮泣战栗不止。

    “贺表兄！我真没想到，有生之年，我还能见到你！”

    她伏在他怀中，哭成了泪人儿，以至于后来再也说不出一句完整的话。

    贺退思不知表妹多年来在朔方吃了多少苦，无从为她伸冤，只得柔声安慰，说了许多贴心话语。

    好不容易，将哭到发抖，几近力竭的柳丝菀安抚下来，贺退思看向程家护送表妹一路至此的商队，表示了自己由衷的谢意。

    “多谢壮士，护我表妹归返长安。”

    为首之人，朝着贺退思抱拳，说道：“不敢领功。事非巧合，是我家县主有意嘱咐，命我等以行商为名，赶往朔方解救柳娘子，人已送到，我等也该回。”

    说罢，他领着人散了个干净。

    直到人全部离开，贺退思心中还止不住愕然：是宜芳县主命令的他们？宜芳县主知晓，丝菀流落在朔方？她既这样做，意思莫非是，救回表妹之后与他划清界限劝他日后莫再作纠缠？

    贺退思的胸口怦怦地狂跳。抑制不住。他收敛心神，缓慢地，看向怀中仍在不断饮泣的表妹，轻轻握住她肩：“回家了。先进去，稍事梳洗，你再告诉我，这些年你受了什么委屈，表兄会为你讨回公道。”

    柳丝菀噙泪点头。

    留侯本在打坐，等他接到消息的时候，柳丝菀已经入了侯府。

    前脚听说外甥女没有死，留侯心头欢喜，后脚听说贺退思将她带回了府里，目前已妥善安置，留侯翻了个大大的白眼。

    这逆子孽障，就是偏要与自己作对！

    好不容易有了程家这么好的婚事，宜芳县主的才貌样样在丝菀之上，贺退思这不开窍的东西！

    虽然心头怨气连天，但身为舅父，留侯还是不得不亲自前去探望。得知柳丝菀当年被jian人拐卖，一路卖到了朔方，在远一点就到了胡人的境地，留侯吃惊之余，勃然大怒，誓要为柳丝菀报仇雪恨。

    柳丝菀的心绪大起大落，又撕心裂肺地哭了这一场，身体早已熬不住，晕厥当场。

    贺退思则神情紧张，将表妹安置在榻上，派了几个心腹女婢近前伺候。

    转眼，留侯沉了脸色，负手朝外走去，命他出来。

    出去之后，留侯等门带上，将贺退思叫到花厅，周边无人，他转过面来，冷冷道：“如今丝菀回来了，与程家的婚事你意欲如何？反复无常，是小人非君子。”

    贺退思抿唇，难以言语。

    留侯又道：“既然丝菀已经找到，你若是执意与她成亲，也可，为父不会阻拦。”

    虽然留侯嘴上说着不会阻拦，但贺退思又怎会听不出父亲的心意。

    他这是在不满，自己反复无常，先时允诺追求宜芳县主，现今又要为了丝菀而放弃。连他自己，也恼恨自己是这样的男人。

    “父亲，孩儿心乱。”他如实地说道。

    留侯冷笑：“怎么，对丝菀一往情深，你现在也会犹豫了？这叫见异思迁！我是怎么教你的！谋事要专注，如果对妇人可以一心多用，那么将来对事业亦复如是。”

    这番话是留侯已经教过贺退思多遍。一个心思不纯的男人，算不得什么真君子大丈夫。何况，如今他又有要毁诺的嫌疑。