楼喻刚踏上盐场的地儿，盐课大使又满脸谄笑地跑过来，“殿下可有吩咐？”

    楼喻：“我想看看盐工是如何制盐的。”

    大使暗自鄙夷：连如何制盐都不知道，竟大言不惭说有新的法子提高盐产，真是滑天下之大稽！

    面上却道：“请允许下官陪同左右，为殿下仔细介绍。”

    楼喻自然不会拒绝。

    煮海熬波，并不是直接用锅煮海水，而是先用海水制卤，用卤水煎熬出盐晶。

    青石盐场大约有两千人，分为四十个灶座，每个灶座下辖四到五个灶户，每个灶户带领几个或十几个灶丁不等。

    他们长久居住在盐场，已然形成一个固定的村落群。

    远远看去，许多盐工正在弯腰拾取盐泥，这些盐泥都是海水浸泡泥地形成的，盐工们需要将这些盐泥运回去制卤。

    他们一个个面容黢黑、骨瘦如柴，一张张背脊犹如快要折断的弓，似乎再加一点力，就会啪一声断裂。

    他们日复一日地辛苦劳作，一辈子只能看到茫茫的大海，闻着咸腥的海水，吃着粗糠杂粮，穿着粗布麻衣。

    他们熬出了那么多盐，自己却用不到。

    楼喻心中叹息，随口问道：“盐场每月要上交多少原盐？”

    大使道：“殿下有所不知，这每月的数目皆有不同。”

    楼喻便不再问。

    盐场里有不少孩童少年，他们皆低头麻木地拾柴烧火，浑然不似外边的小孩天真烂漫。

    大使顺着他的目光看去，误会了楼喻心思，语气淡漠道：“都是些泥猴子，不懂事，殿下不妨换个地方，免得他们冲撞了您。”

    话音刚落，那边突然传来孩子们的惊叫声。

    大使皱眉正要斥责，楼喻将他拦住。

    “二笔，去看看发生何事。”

    冯二笔连忙跑过去，见一小孩面色苍白倒在地上，其他小孩哭喊哀嚎如无头苍蝇，便道：“快去叫他家长辈来！”

    有孩子闻言，飞奔着去找长辈。

    冯二笔回来禀告了此事。

    大使道：“就是小孩晕倒而已，不打紧，下官这就告诫他们莫要惊扰了殿下。”

    楼喻一个字都没听进去，直奔那个晕倒的小孩。

    其他孩子们见到他们，纷纷停止了叫喊，眼睛里全是害怕畏惧。

    楼喻不是大夫，并不知道小孩到底因何病倒。

    见他瘦骨嶙峋，唇无血色，伸手去探小孩额头，发现并无发热征兆，身上也无其余明显病症，心中略定。

    “二笔，糖包可带了？”

    这是他出发前特意吩咐冯二笔带上的。

    盐场日子艰苦，无法继续享受王府的锦衣玉食，又没什么零嘴，只好带上一些泛黄的糖块当零食吃。

    他估摸着小孩可能早上起来低血糖，遂让冯二笔将一小块糖放入小孩舌下。

    即便不是低血糖，给他喂点糖也没坏处。

    众人不明所以。

    大使谄笑：“殿下宽仁。”

    小孩们没接触过外界，生下来只知道盐，根本不明白“殿下”两个字是什么意思，遂毫无反应。

    楼喻问：“盐场可有大夫？”

    大使摇摇头，“盐工们能干得很，很少生病的，要真发了病，下官自会派人去府城寻医问药。”