只好默默地坐在一边开脑洞。

    他随手抓了一把地上的小石子，想起某个问题是已知的，他就放一颗小石子在左边，是半懂不懂的，他就放一颗石子在中间，完全不明所以的则放在最右边。

    从头捋顺了一遍思路后，褚桓独自对着中间的一排石子较起了劲，按照他的经验，完全了解和完全不了解的都没什么，最危险的东西永远来自于一知半解的。

    袁平知道他这习惯，一见这动作，很快爬起来盘腿坐在他对面，装神弄鬼地说：“有什么不明白的，说出来我给你参详参详。”

    褚桓懒洋洋地抬起眼皮，似笑非笑地看了他一眼，把手里的小石子抛了两下又接住：“行啊，你过来我跟你说。”

    小绿“嘶嘶”地吐着蛇信。

    袁平发现自己还是和这个人绝交为妙。

    随即，褚桓收敛了笑容，抓了一把石子在手中转动着：“第一个问题，‘它’究竟是一个整体，还是一个族群？”

    袁平一愣，连躺在褚桓怀里的南山都睁开了眼睛。

    袁平：“这有什么区别？”

    “我现在还说不出来，但是我总觉得这个问题很重要。”褚桓摇摇头，放下一颗石子，继而捻起了第二颗，“下一个问题，从巫师那里到他们本族山谷，只有半天的路程，我想他和自己的族人被吞噬的时间应该是差不多的，为什么其他人看起来没怎么样，他却已经死了？不，我说的不是他被我们砍头，而是砍头前，他就已经虚弱得快死了。”

    袁平从七扭八歪的状态里坐正了，低头沉默了片刻：“你这个问题太复杂了，得拆分。”

    褚桓：“好，你拆。”

    穷乡僻壤，荒郊野外，俩人相对而坐，恍惚中又回到了当年不情不愿地搭档的日子。

    褚桓和袁平各自都知道对方是个坑爹货，但是又不得不承认，对方偶尔也能靠谱一次。

    南山彻底清醒了过来，连鲁格也纡尊降贵地凑了过来，端着他高深莫测的水鬼……不，山神架子，听得十分仔细。

    袁平：“首先，‘它’真的吃人吗？假设‘它’吃人和动物，但是这个世界上的人和动物始终是有限的，有一天吃完了‘它’怎么办？”

    褚桓把一颗石子放在左手边：“我一开始深信不疑，但是现在怀疑不是——我们走了这么长的路，发现这里的人都不需要进食，那这么长时间了，他们靠什么活着？”

    袁平：“所以？”

    褚桓：“所以‘它’不是在吃人，恰恰相反，我怀疑‘它’是在养着这些人。”

    褚桓说话的时候，胸腹微微震动，他声音不高，恰如耳语，有点低沉，晃得南山有些心猿意马，南山知道他们说得是非常重要的事，连忙干咳一声离开褚桓怀里，坐了起来，神情正色：“接着说，然后呢？”

    袁平：“接着上面的问题，‘它’养着这些人，用什么养，为什么养？”

    褚桓刚要回答，随即似乎又想起了什么，一时打住了话音，目光在暗色的河边微微流转。

    南山的眼睛眨也不眨地盯着他看：“你想到什么了？”

    “那些怪物的顺序，”褚桓喃喃地说，“你看……扁片人近似于人，是类哺ru动物，穆塔伊背后有翅膀似的膜，像是介于哺ru动物和鸟类之间，音兽是类爬行动物，食眼兽类昆虫，是无脊椎动物，小白花和幻影猴……它们干脆不是动物。”