姜小乙的手指在衣角扯了又扯，最终还是说出了口。

    “大人，徐怀安、徐怀安他……他把重明鸟救走了。”姜小乙总觉得这事会让肖宗镜大受打击，说到最后，声音轻得完全被瀑布所掩盖。

    肖宗镜依然站在原地，姿态神色并没有半分改变。静了很久，他才再次开口。

    “我不知道的事，实在太多了。”

    杨亥遇刺，所率军队尽归其副将所管。为防再生变故，肖宗镜全程紧随，姜小乙自然也跟在他身边。

    起初，肖宗镜忙于处理军中事务，并没有多言。他们在杨亥遇刺之地搜寻了几日，想找些线索，可这刺客手段利落，一片山谷烧得干干净净，什么也没有剩下。粮草告急，他们无法再拖，最终决定班师。

    在大军班师的前一晚，肖宗镜找到姜小乙，问道：“徐怀安如何劫囚？”

    姜小乙道：“他给我们下了药，我们都晕过去了。”她自责道，“大人，都是我太疏忽了……”她是真的没有料到徐怀安会背叛侍卫营。

    肖宗镜语气未变，又道：“就这样劫走了？戴王山呢？”

    姜小乙：“他这月余都在酒楼里寻欢作乐，什么都不管。”

    肖宗镜：“寻欢作乐？”

    “没错。”姜小乙愤愤道，“他三五天才去一次大牢，对韩琌之事根本不闻不问，韩琌逃走，与他不尽心不无关系。”

    肖宗镜沉默片刻，道：“我知道了。”说完，起身准备离开。

    姜小乙：“大人……”

    走到营帐门口，肖宗镜回过头，露出了这几日唯一一次，算不上笑容的笑容。

    “只可惜今年的杏花已经来不及了，明日班师，你早些休息吧。”

    这一夜，山谷里刮起了风。

    姜小乙睡得很不踏实，她做了一个混乱的梦，梦中铁马冰河，沧海明月，呜咽的风飘忽不定。只可惜清光照不亮黑夜，最终吞没了整段青州之行。

    回到天京城，又花了一个月的时间。

    永祥帝召开了盛大的仪式，他亲自吊唁杨亥，文武百官全部跟随。

    天京城内举办了一场气势恢弘的葬礼。

    葬礼当中需有祭祀之物，杨严命人将周璧押来，准备在全城百姓的注视下，将之斩首。

    周璧貌不惊人，周围人议论纷纷。

    “这就是青州军首领？怎么看着像个卖包子的。”

    “哈哈哈，想来是运气好，趁乱叫他给混起来了。”

    姜小乙默默站在人群中。

    杨严问周璧：“逆贼！可还有话要说？”

    周璧临死也不见慌乱，淡淡道了句：“可惜了，这片土地再无可能争夺真正的‘天下’了。”

    杨严蹙眉：“什么？”

    周璧静默，杨严冷哼一声，刽子手上前。

    这世上，再也不会有人懂得他的野心与渴望。

    周璧忽然像听到了什么，抬起下颌望向天空。姜小乙心中一紧，拨开人群，踮着脚看过去。刚出人群，周璧人头已经落地。周围传出震耳欲聋的欢呼声。那颗人头在地上滚了又滚，最终停下。他的脸刚好朝向东南，眼睛迟迟不肯合上，依然看着天。

    就好像是有谁等在白云外。

    身旁有人挤来，姜小乙腰间一咯，低头看去，是那把如今已归她所有的，从南海夺来的银色短刀。姜小乙愣了愣，再也看不下去，转身离去。

    葬礼结束，朝廷开始论功行赏。

    原本主帅必是头功，但现在杨亥死了，这头功空了出来，各方势力毫不意外开始争夺。

    有人提议给肖宗镜，被刘行淞一派阻止，他们列出肖宗镜两宗罪过，一是杨亥遇刺与他“擅离职守”不无关系；二是侍卫营内出了叛徒，放走了朝廷要犯，他作为首领理应担责。又有人恰时指出，十人小队早期能够进入青州城，靠的乃是密狱的暗线，戴王山或可受此头功。这论调一出，杨严一派又不愿意了，里里外外挑刺，一众臣子吵得脸红脖子粗。

    最后，还是肖宗镜主动向永祥帝请罪，不要封赏。

    一次朝会从早开到晚，最后众人协商来去，这头功竟莫名其妙落在了郭技头上。据他所言，他在南方小城血战丹木基，所率军队损伤惨重，险些全军覆没，浴血拼杀之下，才最终取得了胜利。

    姜小乙站在杏树下。

    五月了，一树嫩绿，看起来倒是欣欣向荣。