“眨眼间，嘉宁也到了许配人家的年龄，本宫记得这京中有不少芝兰玉树的公子，还望母亲多留意。”待落座后，皇后对着褚嘉宁笑道。

    这话隐有提醒之意，云老夫人心思一动，笑着称道，“是，皇后娘娘。”

    此前陛下以十旬为期，替太子殿下选妃，那看来太子妃人选不是嘉宁。

    戌时，皇后带着一行人准备去乾清宫，秦辞拢着衣袖，不紧不慢的朝这边走来。

    “参见太子殿下。”众人停下脚步，朝秦辞行礼。

    秦辞折扇合起，道，“起来吧。”

    秦辞的目光一下子落到小姑娘的身上，他原是想跟小姑娘说赐婚的事，但是现在，秦辞随意一笑。

    小姑娘美目流转，刚好与秦辞撞见。

    “太子是有话要与若晗说？”皇后瞥见，笑着问他。

    昨日才见着面，今日就这般离不开，看来这圣旨赐下来后，婚期还得提前。

    “无事。”秦辞收回视线，道。

    又不知如何哄小姑娘，皇后瞪了他一眼。

    -

    正在此时，褚国舅负手往乾清宫的方向赶去。

    “所以建忠侯离世之前，是嘱托了太子殿下？”褚国舅问。

    难怪此前宫中说要为太子殿下选妃，东宫迟迟未应。

    “是。”

    建忠侯是太子殿下先师，对太子殿下倾尽毕生所学，悉心教导，所以太子殿下对建忠侯府也一直颇为照顾。

    “当初陛下带嘉和公主回来时，太子殿下还误以为嘉和公主是……”

    建忠侯与夫人伉俪情深，自成婚后，建忠侯待夫人可谓娇宠，所以常人很难见到夫人。

    但若说相像，嘉和公主之貌，与夫人有三分相像。

    “所以太子殿下能在若晗姑娘身世未明时，选她为太子妃，也说明若晗姑娘在太子殿下心中的位置。”

    “还请国舅爷放心。”

    褚国舅笑了笑，目光却是循着国宴位置找到小姑娘。

    见她正跟嘉宁说着什么，眉眼洋溢着欢喜，一颗心缓缓放了下来。

    不管真相如何，他既认了小姑娘为义女，那就是她的父亲。

    “国舅爷，您请这边坐。”看到褚国舅的身影，小太监赶忙过来，点头哈腰的对他开口。

    皇后侧身吩咐女史两句，女史又走下来，“若晗姑娘，国舅爷晚些带你回府。”

    “叔父在那里。”坐在小姑娘身边的褚嘉宁眼眸一扫，笑道。

    “嗯。”褚若晗刚一抬眼，坐在对面的褚国舅对着小姑娘温和的笑了笑。

    小姑娘莞尔，她也正要跟义父说她跟哥哥离开的事情。

    “若晗妹妹，今日是陛下的万寿节，祖母已经帮你备了礼，等会若是有人问，妹妹将它拿出来便好。”褚嘉宁凑到她耳旁，叮嘱道。

    “谢谢嘉宁姐姐。”

    “都是自家姐妹，若晗妹妹还这般客气。”褚嘉宁笑骂一声，掐了掐小姑娘的脸。

    亥时，殿外传来小太监拖长的声音——

    “皇上驾到。”

    “参见吾皇万岁万万岁。”

    “平身。”永嘉帝走至上首坐下，冷漠的目光却是一下子看向底下的小姑娘，神色有了几分温情。

    “谢陛下。”

    “今日万寿节，众爱卿随意。”

    帝王一到，歌舞升平，觥筹交错，甚为热闹。