“丢了？”

    “依属下推测，其人怕已过延庆，前往蓟州。”

    蓟州？

    闻听此言，晋王犹如五雷轰顶，站不稳，后退两步，倒在椅上。

    “王爷？”

    属官担忧不已。

    局面方好了些，陡然冒出这件事，实在令人措手不及。

    比起闫璟，晋王更恼怒安化王。如不是对方不安好心，留存书信，岂会予人把柄！说一千道一万，也怪自己年轻不知事，不晓得天高地厚，生出不该有的心思。

    现如今，后悔也晚了。

    “下去吧。”

    忽觉疲惫，晋王靠在椅上，颓然摇头。

    “王爷万万保重！”属官咬牙道，“属下立即点人，装作商旅，前往延庆……”

    “不必了。”

    苦笑一声，晋王面色发白，似万念俱灰。

    属官正着急，不知如何劝说，忽见一名中官走到殿外，行礼之后，小心翼翼拿出一页纸，言是王妃令其送来。

    “呈上来。”

    再是心烦，王妃送来的东西也不能轻忽。

    蓟州一场战事，晋王妃兄长领兵支援怀柔，立下不小功劳。得天子封赏，升调大同府，手握实权。

    看在大舅子的面上，晋王也会让王妃两分。

    更何况，夫妻关系向来不错，王妃常能为夫解忧，虽未诞下嫡子，地位仍牢不可破。

    别说寻常姬妾，曾有一争之心的侧妃，都被打压得没了脾气。花信年华，竟如一潭死水，终日诵经念佛，难寻初入府时的娇俏。

    怀抱野心，冒名入府的刘良女，被许给杨姓乐工，不甘命运，意图再生事，直接被杖十五，锁在房内。

    宫人送来汤药，困于逼迫，当面喝下，转头便挖着喉咙，一股脑都吐了出来。

    饶是如此，五日后，依旧变得声音沙哑，形容枯槁，彷如即将枯萎的鲜花。

    以为其必死，宫人放松警惕，未再送药。

    不料想，刘良女竟身藏剪刀，杀死杨乐工，换上一身男衫，当夜潜逃。

    临行之前，放火烧屋，躲藏暗处。趁一片混乱时，寻到后门，故技重施，以利剪杀死守门的婆子，自掘开的土道逃出。

    大火熄灭，乐工的尸体已成焦黑。

    房内家具摆设，衣物乐器，俱被付之一炬。婚书契纸自不可寻。

    刘良女不见踪影，找遍四周，也未能寻到踪迹。

    宫人自知办错差事，跪在王妃脚边请罪。

    王妃未见生怒，反令其起身。其后，唤人取来两张身契，至太原府衙，划去杨乐工和刘良女的户籍。

    “人死了，户籍留着无用，自当销去。”

    宫人低着头，只觉寒意从脚底升起。

    太原大同，都是边塞之地。

    寒冬腊月，设法逃出王府，未必能活下去。加上没有户籍，遇上巡检，必做流民处置。

    运气好的，发卫所充仆妇。运气不好，迷路跑到北边，遇上鞑靼游骑，被掳至草原，更是生不如死。

    在晋王妃眼中，刘良女有点小聪明，也是微不足道的虫子，随手能够碾死，不值得再费心思。反而是宁夏生出的麻烦，才更需用心。

    左思右想，忆起日前兄长送来的家信，脑中灵光一动，立即动笔，写下一页纸，令人送给晋王。

    前番蓟州大战，边军缺衣少粮，军饷不足。晋王府慷慨解囊，送出米面千石，肥羊百腔。

    吃过王府的米粮，不求感激，好歹知晓王爷对朝廷的忠心。