20.

    “少爷，您往这儿，抬脚，后院就是存粮的栈房……”

    宋先生在前头开道，领着渠锦堂，身后不远不近跟着常乐，往后院走，边走，边向少东家指引茂兴号上下大小事。

    入了院，渠锦堂头一眼先瞥见小院边上那口窄井，他拿眼偷偷觑地上的影儿，常乐没跟上来，忍不住回头，看见人远远低个头，站那儿。

    他不过来，渠锦堂有些急，扭着身子想去拽人，手还没伸出去，心思就飘了，他……渠锦堂愣愣盯着常乐额发下露出丁点儿的腮鬓，红的，像抹了胭脂。

    怀春不知春颜色。

    渠锦堂心头一热。

    他们都没忘，那个晚上，月下粼粼的水光，所有荒唐事……

    常乐没法抬头，不抬头也知道，渠锦堂正盯着他呢，那把目光比院墙上照进来的日头还鲜亮，还灼人眼。就他们现在这样儿，明眼人眈上一眼，他俩之间牵的什么线，绕的什么弯子，保准瞒不住……

    “掌柜的。”常乐心里打鼓，慌忙抬头，是宋先生，站在栈房门口掂着锁头，“栈房的钥匙，在你哪儿吧？”

    常乐虚虚地从褂子下头掏钥匙，经过渠锦堂，被他瞧见额角的汗，扽住袖，小声关心人：“你……没事吧？”他很轻地看了常乐一眼，眼睛闪闪烁烁，“身子……好利索了？”

    常乐瞟他，没吭声，缩手腕，从渠锦堂手里扯过袖子。

    渠锦堂被他那一瞥钉在原地，好一会儿才喘过气。

    门是常乐打开的，跨进屋，先挥袖掸了掸浮尘，

    栈房存粮食，不比其他地方，就算大白天屋里也不敞亮，墙上一口小气孔，光凿下来，满仓成锥的粮米。

    宋先生上前：“少爷，这里存的就是隅北廊河二十三县今年收上来的粮。”

    二十三县？整个大隅北。

    渠锦堂惊讶：“这么多？”

    茂兴号早在他爹掌事的时候就借廊河走水路运粮，为打通沿途的集镇码头没少花银钱，到底没把隅北的粮全吃下。

    “那还得说咱们掌柜的！”宋先生说这话硬气，腰杆都挺直，“隅北大旱，是他开仓，一路从水上放粮赈灾，解了廊河一带的饥荒，那些船夫，箩工都记他的好，如今只要是咱茂兴号的货，从隅北到甫阳，一路畅，全紧着咱们。”

    他爹没做成的事儿，常乐做到了。

    渠锦堂的心怦怦跳，眼神攥不拢的沙一样，没留神就要往常乐身边溜过去。

    院里有人跑进来：“掌柜的，柜上有人找！”

    宋先生拦下常乐：“我去吧，掌柜的你陪陪少爷。”他那是有意，给渠锦堂和常乐找机会互相熟络。