然后我便转身退下。我今日要是披着陛下的氅衣值夜，明日还不知道被编得怎么天花乱坠。细想，这便是宫中的可悲之处，陛下的心意和恩情，本就不多，还得考虑是不是自己该得和应得的，一不小心便不知惹出什么祸事。

    我知道陛下是很久之后才入眠的。我甚至已经很熟悉他的呼吸。

    两位将军在殿外值守，刚开始还身姿挺拔，目光炯炯。但过不了多久便只能靠来回行走，驱散困意。他们都比陛下年长不少，虽然历经多少征战的辛苦，但也是许久不再彻夜不眠。或者是说，彻夜行军和彻夜值守，完全是两回事。

    这样一直到明月高悬，夜深人静。但对于我而言，寝宫的深夜却从来没有这么热闹。我为二位将军奉上热的汤饮，轻手轻脚地端到他们面前。

    他们看到我，倒是也很随和。尉迟敬德更为豪爽，他不管那么多，只觉得这热饮来得正是时候，一仰脖子就喝下了。秦琼却更庄重文雅，他向我轻轻拱手，我连忙也向他屈膝，他这才端了起来。这时一碗热汤饮的确更容易让人多感到些温暖。

    我离开的时候，听到尉迟敬德倒是嘟囔了一句，“今天才算知道，做宫女也是不易……”

    秦琼却只抬手做了禁声的动作。

    这一夜，陛下的确没有惊梦，但却四更天便醒来了，此时还连一点天光都没有。他唤我入殿，问什么时辰，我说刚刚寅时。时间还早，能连续睡着三个时辰，对他来说已经很是难得。他叹息一声，“难不成这法子真的有效？”

    我并未答话，只是为他奉上茶盏。

    “昨夜，敬德和秦琼一直都在吗？”

    “在的，两位将军一直在殿外护驾。”

    “让他们回去吧。朕今日早些起身。”

    我连忙去殿外传话。两人嘴上说着，“陛下今日未曾惊梦，说明有些用处！大不了我们每日都来，替陛下守着”，但却难掩上了岁数的身子所露出的困倦，听到让他们回去的话如临大赦一般。

    皇后听说陛下昨日未醒，也很是高兴。第二日，也定要两人守在门外。陛下也未多言，毕竟到底如何，至少还需要几日才能验证。只苦了两位将军，白日仍然上朝议事，夜晚还要来寝宫为陛下值守。

    不过这法子的确禁不住推敲。

    隔日的深夜，我一如往常服侍陛下安寝。两位将军也各就位，佩刀侍立于大殿门口。我倚靠在回廊上，想着白日发生的一桩事。

    便是元旦晚上的阖宫宴饮，太上皇拒不出席。这是宫中惯例，一年一度的盛会，又是贞观的第一个新年。太上皇不在，自然扫了陛下的颜面。但听皇后的意思，无论谁去请，太上皇仍然坚持。陛下表面上称太上皇既然身子不适，就令内侍省也在太极宫中另设家宴，但内心却十分沮丧，这代表着父子之间的嫌隙仍未缓解。

    皇后心知肚明，仍然想在新年中给陛下增添些愉悦的气氛，也是花了不少心思，与众妃嫔相商几次。直到内廷教坊的掌事司乐前来回禀，《秦王破阵乐》已排演完成，可于元旦献舞的时候，才令皇后放心下来。这的确是送给陛下一份最好的礼物。

    这也令我感到期待，好想一睹这千古传颂的乐舞真容。不过眼下，夜色越来越深沉，我仍然为两位将军备下汤饮，又一次看到他们已经在相互传染着疲惫。

    “这位娘子，这守夜的差事真是辛苦得很，倒难为了你。”敬德看着我，小声说道。

    “奴婢已经习惯了。两位将军白日还有军国大事要忙，夜晚还为陛下值夜，才是辛劳。奴婢只是服侍陛下，再不敢言辛苦。”我连忙微笑地解释。

    也许我真的很能温暖人心吧。两位将军也因着我的存在，在这凄凉寒冷的夜晚有个调剂。但不知道在他们心中，真正对此事如何作想。若真能有用倒还好，若没什么作用，这昼夜颠倒之事，再怎么也不会令人舒服和愉快吧。

    直到夜半。寝宫中便传出了陛下的惊呼声，那清楚的“杀”字，划破这宫殿中凝固的空气。两位将军也吓到了，一时间手足无措，我连忙赶入殿中。

    “陛下，陛下，您醒醒”，我轻声唤着他。他仍然沉浸，想必今日的梦又是十足恐怖，他用力地蹬着御榻，硌出了红印。他登时醒来，直挺挺地坐起，伸手抚摸着自己的心口，轻轻摇着头。

    冬日的寝宫，炭火烧得正旺。他后背的汗渍却凉得很快，我连忙为他披上衣服，取来已经备好的中衣。他神情有些沮丧，任我服侍，一言不发。

    门外守候的将军也不敢造次，他们屏声静气。只怕他们也没有想到，陛下仍然有如此重的心结。在大家受得高官厚禄封赏的功成之时，陛下的深夜，却经常在经受这样的折磨。

    “朕还是梦到了那一日。敬德和元吉，他们打斗的场面历历在目。元吉终究不敌敬德。所以死在刀下。”陛下前后轻轻晃着身体，讲述着他的梦。我心中却开始有些恐惧，他如此反复暗示自己，会不会终有一日，让敬德去为元吉偿命。