“你说什么？你要请辞还乡？！”贾似德放下了手里的公文，抬头正视站在眼前的男人。

    此人高大魁梧、正值壮年，名叫卢匡义，是岭阳府衙里的一名捕快。他原是行伍出身，不仅身强体壮，身手更是敏捷不凡，因不堪忍受来自军中同僚的排挤与打压，所以自请下放服役。来到岭阳府虽然还未满五年，却已经抓捕了不少凶犯，堪称知府大人最得力的部下之一。

    “回大人，下官想返回家乡，另谋营生，故而要向大人请辞。”卢匡义作揖鞠躬，言辞间充满恳求之意。

    贾似德并不急于应答，他翻阅着记档，敏锐的目光注意到了一处细节：“卢匡义，你是乙亥年九月来到本府，服役期为五年，如今是庚辰年三月，也就是说离你服役期满还有足足六个月的时间。”说着，贾似德站了起来，绕到了卢匡义的身后，仔细端详着他蜂腰翘tun的健硕身材。

    “你可知道，服役未满就请辞，会有什么后果？”

    卢匡义站直了身子，神情中带着一丝错愕：“下官不知，请大人明示。”

    贾似德慢悠悠地踱着步子，视线始终没有离开卢匡义那饱满挺翘的routun，一边娓娓解释道：“服役未满，谓之失信，就算本府同意你请辞的要求，按律也该判你教刑笞tun。你可别把教刑想得太简单了，虽说这原本只是朝廷设立，用来惩戒孩童的刑罚，可你既是壮年，笞责的手段自然会加重，六个月的服役期要换算成打屁股的板子……那可不是个小数目啊。”

    虽则贾似德言语之间已经带有警告的意味，可卢匡义却是去意已决，语气坚定地回道：“下官愿意领受教刑笞tun，请知府大人成全！”

    贾似德暗骂此人不识好歹，他坐回到桌案前，冷冷道：“那要是本府不答应呢？”

    卢匡义抱拳作揖，深深地鞠了一躬，似是在表达心中满满的歉意，可是出口的话语却仿佛挑衅一般：“下官决心已定，就算知府大人不同意，也一定要走！”

    “放肆！”贾似德拍案怒喝道：“不辞而别，等同逃役。你是行伍出身，应该知道该当何罪！”

    “大……大人，河荫县传来信报。”前来报信的差役打断了二人的争执，暂时中止了这一触即发的气氛。差役一看到卢匡义，便猜到一定是这个直性子的呆子又惹得知府大人发怒了。岭阳府上下无人不知，卢匡义虽然办事得力，却也因为其说话、行事过分耿直，而经常顶撞知府大人。难怪他在岭阳府干了快五年，却依旧只是个小小捕快。

    如今他的脾气已经有所收敛，想当初卢匡义来到府衙的头一年，因为时常顶撞知府大人，再加上顶头上司尹捕头的百般刁难，几乎是每隔十天半个月，就会看到卢匡义在府衙的大堂上，跪撅着光屁股结结实实地挨板子或是藤条的责打。办案的那点功绩，全用来“功过相抵”，减免打屁股的惩罚，却还是远远不够，没有一次不是屁股蛋子被责打得紫肿不堪。

    贾似德看完了信报，情绪也稍稍缓和下来，吩咐差役退下之后，对卢匡义好言规劝道：“最近岭阳一带的山中贼寇四起，劫掠朝廷粮饷，以至四民不安。本府急于剿匪，眼下正是用人之际，所以才不愿意让你走。”

    “知府大人急于剿匪，难道就可以牵连无辜，滥用笞刑吗？！”卢匡义紧握双拳，心中的不满脱口而出。他话中所指，正是半个月前发生的一起案子：

    因家乡发生水灾，而逃难至岭阳的一对父子，在入城检查的时候，被发现没有携带证明身份的户籍文牒，因而遭到扣留。若是以往，这样的小事并不值得注意，逃难灾民遗失文牒属实寻常，睁一只眼闭一只眼也就过去了，可偏偏这件事发生的当下，正有一伙山贼四处作乱，不得不谨慎对待。

    守城的兵士从那个男人的背篓里抱出了一个小男孩，而那个孩子的手里竟然握着一面三角黑旗。

    “这是？！你们怎么会有这东西！”兵士大惊失色，急忙叫来了人，将父子二人押往府衙受审。

    原来这伙山贼的首领号称“黑面虎”，而这黑旗正是黑面虎的标志。

    那男人原以为要过堂受审，却怎料衙役们直接将他二人带入了大牢，并且把他的儿子抱到了隔壁的房间。