“大胆！”吴大人身边的官差立即一声怒吼，“大人还没发话，谁准你坐下了？”

    老者霎时哆嗦起身，一侧站着的年轻秀才不忍老者忍受痛苦，便道：“大人，此人年迈身子不适……”

    还没说完就被吴记给打断，吴记当场冷言冷语起来：“让你们这些只会读书的秀才见到本官不下跪已经算客气的了，怎么？你们还想翻天不成？连站起来回话的空闲都没有？”

    “大人，他——”年轻秀才欲言又止。

    吴记别开脸，拔高嗓门吼道：“下边说话的是谁？即刻给本官拖出去，反了天了，觉得本官新上任不放在眼里是吧？天底下哪有这样张狂的秀才，本官说一句他恨不得说十句！”

    吴记一声令下，立马有官差上来押解年轻秀才，一旁疼得说不出话来的老秀才忙拉着官差的腿求饶，年轻秀才还没来得及解释就被官差塞了块臭烘烘的布进嘴。

    眼瞅着年轻秀才挣扎不过要被抬出去，屋内剩下的秀才们摸摸脑门上的虚汗，谁也不敢再出声。

    “求大人饶了他吧。”老秀才拄着拐杖走近吴记，噗通一声跪倒在地，忍着膝盖上的痛恳切的请求，“今日是岁考的大日子，万万不可缺席啊……”

    秀才岁考是大事，朝廷官员在这一天便是病入膏肓也要下床去现场应试，何况是小小秀才，若是缺考，视为放弃功名。

    被挤到拐角的老山长也站出来求情：“大人，他是怵了您的威严才碎嘴了些，您大人有大量绕过他吧。”

    “还请大人手下留情——”盛言楚眸光闪了闪，掀起袍子双膝跪地，屋子里的秀才们旋即跟着跪倒，齐声哀求。

    民心所向，吴记想耍威风也得掂量着办，甩袖坐回椅子，吴记摆摆手，只见身后的狗腿子官差笑yinyin的扶起老秀才 ，面朝向大家。

    “诸位秀才将来都会是朝廷的栋梁，吴大人岂会刁难你们？不过是逗大家一乐罢了。”

    老秀才和放回来的年轻秀才深深叹了口气，适才那简直是诛心行为，哪里看得出是玩笑之言？

    官差吐了口口水到手掌心搓了搓，众人包括盛言楚都面带不解的看着官差，下一息只见官差从怀中摸出一张五十两的银票并两锭小元宝。

    抖了抖银票，官差悠悠道：“咱们吴大人上任静绥时，只领了朝廷五十两的俸禄和十两的过冬炭银……”

    就说这一句话，然后官差就拿着五十两的银票在秀才们眼前逛荡。

    “这……”一心只读圣贤书的秀才压根就没几个脑袋能立马转过弯的。

    “六十两不少了，我家不吃不喝攒七八年才能攒六十两呢。”

    “静绥家家有毛衣夹袄，今年冬天比去年暖得多，炭火几乎用不上……”

    “嘀嘀咕咕干什么？”官差的脸唰的一下垮下来，掏出两个银锭子砸向秀才堆，个秀才脑门楞是被砸出了伤口也不敢抱怨，弯腰捡起银锭子后双手呈上。

    官差不屑的挑眉：“怎么只有两个？”

    捡银子的秀才傻了眼，嗫嚅道：“本来就两个啊。”

    “放肆！”吴记顿时怒目，“分明是四个！”

    秀才嘴角一抽，坚持道：“大人，是两个……”

    “大人说四个就是四个！”官差狐假虎威，一手颠着两个银锭子，一手伸向秀才，“快些将另外两个银锭子还给大人。”

    秀才噎得说不出话来，犹犹豫豫道：“官爷，真的是两个，不信您问问他们。”

    “嗯？”吴记面上乌云密布，将手中的茶盏狠狠往桌上一掷，威胁道：“磨磨蹭蹭的干什么？误了岁考的吉时你们中谁担待的起？”