其中包括已经死去的那些人，也包括未来会成为施法者的所有人。

    那时冬蓟并不理解这些话，也不太理解施法者誓言。

    他认为这个誓言的本质是施法者们进行自我鼓励，鼓励自己要用某种态度去生活。

    誓言里的生活状态很难达到，不是谁都能做到的。如果某个法师做到了，那他肯定能成为奥术研究历史上浓墨重彩的一笔。假如有一个人，他为了魔法不惜一切代价，也不在意世间的爱恨情仇……这样的人绝对是个狠角色，他会受到施法者的尊敬，会名传千古，无论这名声是善是恶。反正他自己肯定不介意这些。

    所以誓言是在对其他法师喊话，告诉他们：你们要学这样的人，你们也不能在意生活中的纷纷扰扰。

    誓言想表现的，大概就是这么一种鼓励态度吧。

    一年年过去，现在回想起那句话，冬蓟却逐渐感受到了别的东西。

    他小时候的理解不对，施法者誓言根本不是那个意思。

    誓言的用词很克制。它表达的是愿望，而不是要求。

    拿希尔达教院的版本来举例。他们在后文里提到长路，提到远航，结合前文的愿望一起看，这描述了法师们一直在探索，却一直未能得到想要的东西。

    再拿元素法师盟会的版本来说。他们都要用身躯去燃烧点灯了，显然更消极，悲剧色彩更为明显。他们似乎是想拿生命和灵魂作为代价，以此来得到某种东西。

    纵观世事，一向是先有野心，再构思出手段，再一步步支付代价。

    按照各个版本誓言的说法，法师们仿佛一辈子都在持续着付出代价，而手段是他们的魔法。有代价，也有手段，那么，野心到底在哪？

    是某一个两个特别强大的法术吗？显然不是。是能自由自在做研究的环境吗？这也不算什么困难的目标，有钱的法师就能做到。

    那他们想要的究竟是什么？什么东西如此难以获得？

    答案很简单。尊魔法为唯一真理，视世俗利益次之。这就是最大的野心。

    或者说，是虚幻而美好的愿望。又或者说，是奥术研究者们一直想做到、却一直做不到的事情。

    无论是长路还是海洋，无论燃烧的是身体还是灵魂，无论研究者们这辈子赢得了什么，又痛失了什么，无论他们是功成名就，还是恶行昭彰……他们都一直无法实现这个巨大的野心。

    或许有人误以为自己已经做到了，或者很接近了，其实并没有。他们连它的边都还没摸着。

    关键之处是——究竟如何定义“世俗利益”，又如何理解所谓的“唯一真理”。

    有的人认为这话的意思是告诉法师不要贪婪，有的人认为是说做法师不能太工于心计，也有人认为是说不能在乎虚名和道德，还有再极端点的观点，认为人生里绝大多数事物都是累赘，研究者就必须孑然一身，做个奥术领域的苦修士……细细品味起来，这些想法都可以算对，又都不尽然。

    所以，未来的每个初学者都要继续宣誓，继续加入到失败者的茫茫队伍之中。

    只盼着某一天，或许真有人能抓到这项野心的零碎边角，然后把他看到的东西告诉别人。

    冬蓟只是想明白了誓言真正想表达些什么，仅此而已。在此基础上，他也做不到更多。

    他很有自知之明，知道自己也是失败者之中的一员。

    如今在宝石森林里，在死灵师和城邦方之间，冬蓟偶尔会默念起那句誓言。

    他对自己说：虽然我根本摸不到誓言里的愿望，但是既然当初发过誓了，那我就量力而为，来做点什么吧。

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    三天后，死灵师与城邦方进行了第二次交换人质。过程很顺利。

    城邦方带来了一群囚犯，把他们还给了他们的死灵师同伴。相对的，死灵师也释放了一批人质。人质全都昏睡着，被魔像运输到约好的地点。死灵师没有亲自现身。