今日祝政是忙得昏了头。

    以前大周开太?平盛宴, 他从未经手细节, 开宴后，只需登台，其下臣民齐跪, 山呼“大周万年、我王万年”。此时亲自着手方知，大至诸多环节，小至盛宴餐点，诸事?皆需打磨。

    “司空大人, 司空大人！”

    此刻罗明威见他风一般刮过，急急跟在后方，连唤数声。

    祝政脚步未停，只稍稍侧脸, 简短道：“頖宫学子闹事?，着其父母领回去即可。不从者，罚其父俸禄，降族亲爵位。”

    “不，并非学子！”罗明威慌忙追上去, “前几日闹事?的学子已?被各家领了回去，暂时按压下来, 此时说的，乃……平民。”

    罗明威还以为平民之事?，司空大人定不会?驻足，急急追了上去，谁知祝政陡然止了步子，他险些撞上司空大人，慌忙急退几步，让开了距离。

    “慌张什么。”祝政沉声训道，“平民所闹何事?？”

    “并非闹事?，只是此事?古怪，还是当说与司空大人听。先?生可曾听过这几日，有人当街发疯之事?？”

    这事?他略有印象，自长堤溃塌那日起，便有奏表提到?有人胡言乱语当街发疯，此前几起都当做“鬼上身”或是“疯癫”处理，又因避让楚王的红事?，只关在牢里一直拖着没?审，祝政起先?没?多留意，出现第二起时怀疑过是不是他国间者扮了刻意引起慌乱，但这些人关在牢里数日，疯癫之状毫无改善，看着倒不像是假扮的。

    此后盛宴如期举行，他便更无暇顾及此事?。

    祝政急切问：“人抓着没?有？可有伤着民众？”

    “人抓着了，挠伤了几个，并无大碍。”

    祝政平定些许：“带我去看看。”

    罗明威引着他朝天牢方向走，路过其中?一高高九层塔楼之时，祝政忽然住了脚步，抬头望了一眼这楼。

    塔楼顶端覆满了木香藤，正?开着满树白柔的花，罗明威注意到?身后的脚步声停了，疑惑回头。

    祝政这才又赶上去：“引路。”

    ……

    祝政打天牢里出来，天色都暗了，江陵城内的灯山开了，映得满城神光。

    长街两侧伞盖下缀满莲苞灯，环绕清灵台的九座高塔上串满珠灯，江陵城里雅乐袅袅，街上各国人俱是摩肩接踵，热闹异常。

    江陵城，此夜不眠。

    巨神像今日依旧未揭幕，全身裹着红绸立在江边，不知不觉间，祝政又走回九凤楼下，楼顶木香藤里灯火闪动，常歌应是还在，且燃了灯。

    昨夜心口伤痕他只草草处理，仍有些隐隐作痛。

    火寻鸼下手留了情，伤处在心上偏了半寸，虽彻痛异常，但好歹无碍性命。

    天刚黑，兴许此时火寻鸼已?经上了塔楼。

    祝政朝九凤楼挪了半步，而后又再度退了回来。恰在此时，尚书令刘世?清不知从哪里钻了出来：“先?生，先?生！司空大人！”

    他接连喊了好几声，祝政才如梦初醒般回头，刘世?清朝他一揖：“有个大宛富商要?找您签商贸单子，眼下样品看过，货期也定得差不多，不过数额过大，又走的官商，还请等先?生过去把把关。”

    “知道了。”

    刘世?清躬身，扶着他上了礼车。

    祝政在礼车上站定。

    楚国信奉玄鸟，四处可见九凤神鸟纹样，此礼车伞盖之下缀着火红的神鸟连纹坠，连供他扶手之处都是丽金质地神鸟雕塑。

    祝政轻缓抚着神鸟头上的翎，心道，忙一些也好，忙一些，至少他无暇多想多思，即使常歌离去，也不会?太?痛。

    他刚思索完，昨晚伤处当即传来阵彻痛。

    ……

    连上丝绸这单，今日他已?把关了数十起大宗交易，祝政在心中?大略估算一番，若今年各项贸易顺畅、款项出入及时，满打满算国库将丰盈数倍。

    到?时候不说是打天下，即使常歌想拉着全军全国巡防，自东走到?西?，自南巡到?北，也不是不可以。

    他想得出神，不觉抿唇一笑。而后这笑自行沉了下去。

    “就?停在此处。”

    礼车停在清灵台侧。

    此时已?近子时，长街上依是人山人海，江边夜风大，此时清灵台上正?演着楚地传统七盘舞，楚女细腰，衣袂飘扬，若仰若俯，身上七个盘鼓有如玉盘，敲无定节。[1]

    七盘舞会?的人多，不少楚人跟着一道起舞，还有些女子把着自家幼童的手脚拟作舞姿，一片和乐升平。