鞭笞惨叫声又起，这回叫得太过凄惨，孙廉听着，双手几乎要抠进地面。

    “通敌叛国。”祝政声音沉稳，只是听着无比疏离，“即使是公?卿氏族，也?是掉脑袋的大罪。孙廉。”

    祝政倾下身子，口吻不容置疑：“抬起头来。”

    孙廉瑟瑟缩缩抬了头，只见祝政一双黑泽眼眸沉沉注视着他，那眼神太深，让人完全摸不透他所思所想。

    “孙廉。看在你在襄阳数十年，没有功劳也?有苦劳的份上，我?不动刑。可你二人相互回护，我?是着实……没了耐心。”

    祝政开口：“我?问你。这襄阳城，是可以缺你，还是可以缺李守义?？”

    他的语气?无比温柔，简直温和?地有如低语，说辞却寒得让孙廉有如雷击。

    孙廉呆然片刻，只听得隔壁火炙、鞭笞之声不断，“李守义?”被折磨得连一句完整的话都说不出来了。

    他端端起身，双目却早已shi润，而?后深深伏地，恭恭敬敬磕了个头：“谢……先生点?拨。”

    孙廉几欲哽咽，平息片刻方才继续说道：“通敌之事，是我?交待了亲厚的士兵在西南角楼记人头幡绳结和?数量，再由我?自己?对照绢帛整理?出译文，此事除我?之外，并无他人知情，记录的士兵不知其中缘由，李都尉更是浑然不知，还请先生明察，处决我?一人即可。”

    祝政敛眸，朝身边人吩咐：“去给孙太守换张新纸。”

    孙廉写得不慢，不出半个时辰，祝政已拿到了完整的罪己?诏。他略扫一遍，轻叹一声，而?后缓步走?出了审讯室。

    铁栅沉沉关上，冷暗的屋子里，只留下孙廉一人，长跪不起。

    *

    认罪状上，孙廉一五一十全都招了。

    夏天罗重伤，之后襄阳围困，城里一开始还算有序，后来粮食吃尽，连街上树皮都剥干净了，襄阳城内开始易子而?食。这还是文明克制的，有些蛮横的，直接提刀上街砍人，之后拖走?。

    襄阳突逢大难，孙廉急在眼里，更痛在心中。

    他在此数十年，有许多人更是他看着从总角儿?童成长、娶妻、生子……襄阳民众平时也?没将?他当官老爷，只喊他“老孙头”，好像他就是隔壁街上的和?蔼老头，只是住在官署而?已。

    老孙头治理?农桑尚可，征战之事他真是一窍不通，襄阳围困不出三日，他的求救文书一封接着一封，八百里加急朝都城发，甚至天上飞鸽、水鬼传信、游侠带书，能试的方法都试过了。

    只是魏军像能未卜先知一般，他传出去的消息必定会被拦截，令兵、水鬼或游侠定会被重伤，再丢回城下。

    伤心无望之际，孙廉恳切写了数千字求和?文，拖令兵带了出去。不出二日，令兵又被魏军重伤丢回，身上揣着撕碎的求和?文书。

    而?后孙廉递了数封求和?书出去，皆被撕碎打转。他哀声叹着，再复数封求和?信函，恳求百姓无辜，至少能开城片刻，放得百姓出城。这一次，令兵依旧被打转，但这封放百姓出城的邀请，不翼而?飞。

    这时候，魏军开始在城外堂而?皇之建造瞭望楼，一开始孙廉还不知其意，瞭望塔楼落成那日晚上，忽然有一羽箭透窗而?入，直接射在他书案之上，尾端缀着一绢帛。

    绢帛中以蝇头小楷写满了字，开篇便是角楼上挥舞火把，不同挥法对应不同天干地支，天干地支相互组合，又与汉字一一对应，更详细写明了两?方沟通的时辰、方法。